Принц на черном джипе

— Представь себе, — напыжилась от осознания собственной значимости Манька. — Очень даже может. Как можно дружить с теми, у кого ничего нет? Какая польза от этой дружбы?

— То есть ты дружила со мной только потому, что, по-твоему, у меня что-то там было? — для Тани сегодня точно был день открытий.

— Ну, не совсем так, — заюлила Манюня, не находя в себе достаточно сил, чтобы вот так в открытую признать, что двигали ею только меркантильные побуждения. — Не было бы ничего у тебя, я бы тоже дружила… Но, дружить с городской престижней, — пояснила она как маленькой.

— Да, Мань, — покачала головой обескураженная девушка. — Знаешь, я хочу побыть сейчас одна. А тебя, наверное, ждёт твой кавалер.

— Ты меня гонишь, что ли? — Манька нахмурилась. — Ну и ладно. Я тебя к себе в город хотела пригласить. Теперь не приглашу, раз ты так…

— Не будем ругаться, — вскинула руки в примиряющем жесте Татьяна и поднялась с диванчика. — Давай, я тебя провожу.

И настойчиво, вопреки устоявшейся привычке легко уступать напору подруги, Таня повела ту к выходу. За калиткой Маньку ждал незнакомый Татьяне бугай. Здоровый, морда лица наглая. Мужик жевал жвачку и смотрел на девчонок сквозь зеркальные стёкла солнечных очков. Не понравился Тане Манюнин поклонник категорически. Уж очень цепким был у него взгляд, который чувствовался даже сквозь тёмные очки. Ощупал, обшарил всю фигурку девушки и после уже не отлипал от Танькиного лица. От этого девушка почувствовала себя не в своей тарелке и постаралась улизнуть как можно скорее.

— Счастливо тебе, Маша, — попрощалась Татьяна с подругой.

— Мими, познакомь меня со своей подругой, — выплюнув в пыль жвачку, с ленцой произнес Манюнин поклонник.

— Мими? — Таня так удивилась этой собачей кличке, что даже забыла на время о том, что собиралась уходить.

— Да, мне так нравится, — огрызнулась хмурая Маня. — Идём, Дэн.

— Познакомь меня с подругой, — уже с угрозой, явно разозлённый тем, что Манька не стала выполнять его просьбу, сказал Дэн.

— Таня, Дэн, — буркнула недовольная Манька. — Всё? Мы можем идти?

— Она идёт с нами, — твёрдо заявил Дэн и, сделав пару шагов к онемевшей от такой наглости Татьяне, подхватил ту под руку. — Пошли, детка. Плохо точно не будет.

— Я никуда с вами не пойду, — возмутилась Таня и попыталась вырвать свою руку из захвата.

— Пойдёшь, — нехорошо ухмыльнулся мужик и быстрым движением застегнул на её руке браслет, очень похожий на тот, который Сергей изъял у Маньки. — Ещё никто не отказывался, — добавил он и крепче ухватил Таню под локоток. — Не дёргайся, если не хочешь проблем. Учти, эта штука жрёт твою же энергию. Будешь много сопротивляться, сдохнешь.

Но Татьяна продолжила, хоть и гораздо слабее, чем раньше, вырываться, тратя на это и энергию, и силы. Но делать это с каждой минутой становилось всё сложнее и сложнее. Скоро она уже покорно шла вслед за поражённой, но помалкивающей Манькой и Дэном.

Глава 12

Осмотр розовых насаждений в овраге занял всё оставшееся до темноты время. Откладывать назавтра не стали столь важное дело и принялись за него сразу же, как распределили обязанности между подчинёнными. Странный амулет, в форме цветка, с разноцветными лепестками, разломанный прямо посерёдке, нашёл Артур. Подозвал Сергея и показал, кривя при этом губы в недовольной улыбке.

— В этом причина, — Серёга не спрашивал, утверждал. — И как исправить? Есть идеи?

— Есть, — ответил Костоправ и поднёс ближе к глазам ладонь, на которой лежал странный цветок. — Попробовать отремонтировать… Или поискать то, что сможет нейтрализовать действие этой штуки… Притом там, откуда этот цветочек взят.

— У тебя всё схвачено, — с неодобрением покачал головой Сергей. Но высказывать мысль о том, что, не сам ли Артур подложил эту вещичку под куст, не стал. — Попробуем починить, — проигнорировал мужчина намек на поход в хранилище.

— Даже не представляешь, как, — Костоправ выбрался из кустарника и сказал. — Тогда возвращаемся в деревню. С походом за нейтрилизатором решим после того, как попробуем разобраться сами.

Он так легко согласился на ремонт подозрительного артефакта, что Сергей заподозрил неладное и решил обеспокоиться Татьяниной безопасностью. Правда долго не мог решить, кого послать в качестве наблюдателя. В свете последних открытий, он не знал, кому можно доверить столь важное поручение. Кроме кандидатуры Семёна, более никто не приходил в голову. В этом случае сам Серый оставался без надёжного прикрытия. Но безопасность девушки ему была много важней собственной. И, когда вся честная компания лже-археологов и охраны Костоправа вернулась в деревню, отдал соответствующее распоряжение.

Семён, не задавая лишних вопросов, только глянув укоризненно — мол, совсем шеф сбрендил — отправился к дому девушки, нести службу. Да и соответствовало это распоряжение его собственным планам на разговор с Татьяной. Для Семёна служба завершилась утром, когда нежданно-негаданно захотелось сильно спать, чем он с успехом в густых кустах у Танькиного окна и занялся. И ведь не всхрапнул даже ни разу, так что и не обнаружил его никто.