Принц на мотоцикле

Ну почему принц не оказался каким-нибудь скучным, маловыразительным парнем, которых полным-полно среди королевских отпрысков, которых так часто показывают по телевизору? Зачем ему пришло в голову переодеваться в умопомрачительно сексуальный наряд «плохого парня»? И зачем было играть в шпионские игры? И почему ему понадобилась именно ее помощь?

Решив получить ответы на все эти вопросы, Наташа схватила ключи и сумочку и направилась на свидание с принцем.

Данте бросил взгляд на бар. Он много путешествовал, останавливался в лучших отелях мира, испробовал все удовольствия, какие только можно купить за деньги, и все же это место чем-то тронуло его.

Богатые, красного дерева кофейные столики и бар, занявший всю заднюю стену, глубокие удобные кресла цвета бордо, приглушенный свет, исходящий от светильников, и приютившиеся то здесь, то там антикварные вещицы — все это было обычным оформлением гостиничного бара. И тем не менее созданная здесь атмосфера вызывала в душе какое-то уютное чувство, словно ты оказался дома после долгой и утомительной поездки и наконец-то можешь отдохнуть.

Кто-то потратил немало сил, чтобы создать подобный эффект и предложить усталым путешественникам «домашние» условия. И у этого кого-то, несомненно, хороший вкус и отличное чутье. Настоящий профессионал!

В этот самый момент в бар зашла Наташа, и его мысли об интерьере бара развеялись в прах.

Улыбнувшись, он пригласил ее присесть, завороженный внешним обликом девушки. Удивительно, как простая одежда могла так элегантно сидеть на ней!

Ну что ж, теперь только остается надеяться на то, что у него все получится.

— Рад, что вы смогли прийти! — воскликнул Данте, поднимаясь и предлагая ей кресло.

— Никаких проблем. — Девушка склонила голову в знак благодарности и села, подозвав жестом официанта. — Что закажете?

— Эспрессо, пожалуйста.

— Два кофе, — сказала Наташа, кивнув официанту и улыбнувшись так, что у Данте аж дух захватило.

Странно, сам он ни разу не удостоился столь очаровательной улыбки! Может, этот официант — предмет ее страсти?

Данте решил понаблюдать за ними, однако все последующее поведение обоих не подтвердило его догадки. А вскоре он понял, что сидящая перед ним девушка изучает его не менее внимательно.

— Итак, что вы хотели со мной обсудить? — отпив кофе, произнесла она.

Девушка сидела чересчур прямо, крепко сцепив руки на коленях и изобразив на лице решимость.

Похоже, пора идти на приступ этой твердыни!

— Мне нужна ваша помощь.

— Об этом я уже слышала. Вы не могли бы выразить конкретнее вашу мысль?

Ее полуобвиняющий, полуназидательный тон не вызвал в нем большого желания откровенничать. Слова подбирались с трудом:

— Мой нынешний визит в вашу страну преследует несколько целей, причем, помимо официальных, касающихся международных отношений, и есть семейные. Все знают, что принц остановится в вашем отеле на достаточно долгий срок. Но никто не знает, что я уже приехал, а своему секретарю я велел объявить об отсрочке визита на неделю. Так что теперь у меня впереди целая неделя полной свободы.

— Простите, но я что-то не понимаю. А почему тогда вы не сохранили инкогнито и сообщили мне свое настоящее имя?

Хороший вопрос, на который у него не было ответа. Как объяснить почти незнакомой женщине о своем плане по поводу организации вечеринки для обожаемого племянника?

— Начнем с того, что эта дополнительная неделя потребовалась мне по семейным причинам, чтобы пожить здесь для себя, в свое удовольствие. Сбежать, так сказать, от дворцовых обязанностей.

Она удивленно подняла бровь, и он рассмеялся. Ей-богу, есть что-то удивительное в этой Наташе Телфорд: особая деликатность, что ли, нежность, даже утонченность. Однако под внешней оболочкой незащищенности явно скрыт стальной стержень.

— Понятно.

По ее напряженному взгляду он понял обратное: сидит гадает, зачем он сюда ее позвал, и ждет продолжения.

— Вот и хорошо.

— По семейным причинам, говорите?

— Ага.

Наташа откинулась в кресле и подозрительно уставилась на принца. Неужели он и правда считает ее полной дурой?

Такие парни, как он, скрывают свою личность по любым причинам, но только не по семейным. Наверняка тут не обошлось без неудачного романа и чьего-нибудь разбитого сердца.

Наверняка у принца тайна, связанная с любовной историей. И он скрывается от бывшей любовницы.

И что? Это никого не касается. А особенно ее. Ей надо быть начеку: как только, образно выражаясь, принц снимет маску и станет самим собой, ей надо срочно привлечь как можно больше внимания общественности к их отелю, дополнительная реклама им сейчас необходима как воздух.

— Кажется, я вас не слишком заинтересовал.

Проклиная свою живую мимику, Наташа сказала:

— Что вы будете делать на этой неделе — меня никоим образом не касается.

— А вот здесь вы ошибаетесь.

В этот самый момент им как раз принесли заказанный кофе, поэтому у Наташи появилась возможность обдумать ответ. И все равно она была сбита с толку.

— Наверное, я кое-что пропустила в ваших рассуждениях.

— Дело в том, что вы — единственный человек, который знает, кто я на самом деле. Достаточно ли это ясно?