Принц на закланье

Маша потратила много времени на ощупывание панелей, но всё было безрезультатно. Она просмотреладлинную стену с картинами, стену с входной дверью. Стену с большими окнами — Маша исключила из обследования. Осталась одна стена с большими гобеленами. Три высоких гобелена висели на торцевой стене зала. На каждом из них были изображены битвы различных веков. На первом гобелене, все воины были в длинных плащах с длинными мечами. Они отважно боролись с лысыми людьми и рубили им головы. На втором, были изображены воины в рыцарских одеждах. Их доспехи и шлемы на головах сверками под лучами солнца. Они топтали ногами своих врагов, пронзая из тела своими большими мечами. На третьем гобелене были изображены воины на конях. Их царственные одежды и длинные мантии говорили об их высоком статусе. Они смотрели, как их войска дрались с противником на большом поле.

Рассматривая гобелены, Маша продвигалась к большим окнам и вскоре уперлась в край массивного стола. Она невольно опустила свой взгляд на стол, затем на его резные ножки. Они были выполнены в виде воинов с длинными мечами, точно такими же, как и воин, стоящий у входной двери в холл замка.

Маша удивилась такой редкостной работе мастера и вдруг поняла, что стол привинчен к полу!

«Стоп! — Приказала она себе и вновь посмотреть на портрет Ричарда Перро. Какое-то мгновение она осматривала картину и вдруг поняла. — Он же сидит за этим столом и указывает на стену, на которой теперь висят гобелены!»

Машу бросило в жар от радости, что она нашла то, что искала. Какое-то время Маша пыталась утихомирить, свой бешено стучавший пульс.

«Итак, — её мысли вновь заработали чётко и ясно, — стену я нашла. Теперь сориентируемся в направлении поиска тайного входа, и мне поможет в этом сам Ричард».

Маша прикинула по картине, где мог сидеть хозяин замка на стуле за столом и его указательный палец даст правильное направление. Вскоре она поняла, что Ричард указывает на середину третьего гобелена, как раз на скалу под конями великосветских вельмож. Она подошла к гобелену и стала прощупывать его. Ткань была толстой, грубой и пыльной. Было трудно что-либо прощупать через неё, но Маша не собиралась отступать. Она закрыла глаза и полностью отдалась ощущениям своих пальцев.

Вскоре она почувствовала шов между большими каменными блоками. Это её порадовало. Прошло ещё несколько минут, и она почувствовала, что рисунок камня изменился. Она нашла арку тайного входа и вскоре поняла, что он ничем не защищён, кроме гобелена!

«Господи, как же мне туда попасть!? — Этот вопрос поставил в тупик и заставил какое-то время бездействовать. — Гобелен висел на стене и был прикреплён к ней только сверху. Значит… — Маша попыталась приподнять его снизу, но тяжесть гобелена оказалась ей не по силам. Тогда она легла на пол и попыталась подлезть под него, но поняла, что порог входа слишком высок от пола. Опять неудача! — Придётся идти от края гобелена и идти от окна, потому что там он не был прикреплён ни к стене, ни к другому гобелену. А это шесть метров темноты, пыли и неизвестности».

И тут зазвонил её телефон. Маша поднесла трубку к уху и услышала голос Марата. Он сообщал, что возвратится через два часа. Просил её быть готовой к поездке в театр на оперу и посещение ресторана. Он обещал чудесный вечер, и Маша была рада отвлечься от игры в искателя-детектива и насладиться общением с любимым человеком.

Она ещё раз «запечатлела в мозгу» местонахождения на гобелене тайного входа и покинула торжественный зал, что бы приготовиться к долгожданному вечеру вместе с Маратом.

Глава 7

Маша и представить себе не могла, как трудно выбрать платье для вечера с любимым человеком, если их висит в твоём шкафу более тридцати штук. Она перебирала платья, пока голова не закружилась от обилия цветов, фасонов и стилей.

«И зачем мне столько платьев? — Подумала Маша. — Свадьба будет черед полтора месяца, а за это время мне их носить, не переносить. И зачем только Марат мне их подарил? Наверное, — подумала она. — Марат позаботился обо мне на многие годы вперёд, что бы я о нём помнила, когда… — Маша тут же отогнала плохие мысли. — Никаких когда! Я ещё за тебя поборюсь. Мне бы только попасть в комнату брачной ночи в башне брата! Я ощупаю там каждый кусочек стены, мебели, пола, потолка и найду возможность, как помочь и Марату и себе! Не будь я Машей Ивановой! Россия!»

Маша закрыла глаза, затем сделала два шага влево и три шага вправо, смело сунула руку в череду вешалок с платьями и взяла одно из них. Затем подошла к зеркалу, приложила платье к себе и открыла глаза. На мгновение дыхание её остановилось.

— Какая красота! — Невольно воскликнула она, всматриваясь в свой образ. Платье было сшито в стиле домино: половина его была белым, а другая половина — чёрным. Лиф платья белой половины был без бретельки, а чёрная его часть поддерживалась на плече воланом-крылышком. Ткань платья переливалась серебром, и переход из белого в чёрный цвет был выполнен так незаметно и затейливо, что поражал воображение.