Принц, нищий и маньяк

– В этом я полностью полагаюсь на вас, уважаемая писательница! Вы же знаете, что я человек без фантазии. Потом меня оставляют в покое, вы работаете дальше, ваши друзья ищут Рыкова – и не находят.

– Они очень удивятся, – констатировала Зорина. – Одно время я была единственным человеком, подозревавшим вас.

Он недовольно махнул рукой:

– Вот вы и призна́ете свои ошибки.

Журналистка облизнула губы:

– Есть еще кое-что. Оперативники в курсе, что вы инсценировали покушение на самого себя.

В его лице ничто не дрогнуло:

– Разве? Каким же образом?

– Вы не падали в люк, который показывали милиции. С этим согласились и эксперты. На вашем теле остались бы совсем другие синяки и ссадины.

Даниил рассмеялся:

– Хоть у меня и нет ни грамма фантазии, но, по-моему, любой адвокат разгромил бы это обвинение. Да! Я не падал именно в тот люк, что вовсе не означает: я вообще не падал в люк. Насколько вы помните, я потерял сознание, получил сотрясение мозга и сильный ушиб головы. Находясь в таком состоянии, я вполне мог перепутать люки. Да, мне показалось: кто-то толкнул меня туда, но ведь я мог и ошибиться. Не правда ли?

– Но маньяк, которого вы изображали, по своей психологии не должен прятать в доме женщин и нападать на них. По его логике, он должен продолжать убивать мужчин, причем всех и быстро.

– Говорят, у маньяков нет логики, – парировал Даниил. – Или, допустим, ему от нас что-то понадобилось, вот только мы сбежали и не узнали, что именно. Разве это – фантастика? Тем более если она будет записана с ваших слов?

Катя молчала. Она понимала: сейчас Спирин прав. Этот гад все правильно обставил! Нигде никаких следов, никаких зацепок.

– Скажите, а драка из-за Марины Сладковой действительно имела место? – спросила она.

Мужчина дернул плечом:

– Никакой драки не было, иначе я не стал бы добивать искалеченного Морозова. Я, видите ли, посчитал так: все свидетели опасны – и оказался прав.

Зорина поморщилась:

– Значит, вам так сильно захотелось получить Нобелевскую премию? Вы нашли предлог, чтобы добраться до Шевченко…

Смех Спирина, казалось, потряс своды старого дома:

– Надо же! А я считал вас умнее! Какая Нобелевская премия?! Думаете, ее так легко получить? Нет, дело вовсе не в этом!

– Не в этом?

– Конечно!

Женщина заинтересованно посмотрела на собеседника:

– Если мы – почти сообщники, может, расскажете мне о мотиве?

Даниил взглянул на часы фирмы «Омега»:

– Охотно. Время еще есть. Видите ли, дорогая, вам невдомек, на каком именно фундаменте построен мой колбасный заводик.

– Вы правы, – отозвалась Катя.

– Откуда же вам знать, тем более об этом постоянно умалчивают, – он вздохнул. – До революции там стоял завод моего прапрадеда, знаменитого купца Скороходова.

Катя пошевелилась. В ее мозгу словно сверкнула яркая вспышка, и все встало на свои места. Теперь этот человек мог больше уже ни о чем не рассказывать, однако все равно следовало послушать его и ничего не пропустить. Ей не хотелось думать, что стены старого дома – последнее, что она видит в своей недолгой жизни.

– Моя прабабушка прожила до девяноста пяти лет, – продолжал Даниил. – Мне она не рассказывала ничего, но я подслушивал их разговоры с матерью. Обе беспокоились за мое будущее и дали друг другу слово молчать.

Он закрыл глаза, перенесясь мысленно в те далекие счастливые годы. Прабабушка Мотя, высокая, сухая, с горделивой осанкой, вплоть до преклонного возраста оставалась в здравом рассудке. Если бы не революция, она получила бы блестящее образование, но вихрь истории закружил ее, оставив за плечами неоконченную гимназию. Тем не менее баба Мотя прекрасно знала языки и помогала Даниилу с французским. Однажды из подслушанного разговора он узнал об огромной территории колбасного завода, некогда принадлежавшего ее отцу.

– Это наша земля, – говорила старуха, и ее суровые глаза стального цвета гневно блестели. – Жаль, что никто из нас ничего не сможет сделать. Вернуть завод – это просто наш долг!

– Как его вернешь? – без всякой надежды в голосе спрашивали мама и бабушка. – На дворе Советская власть.