Гул нарастал, пьяная толпа неистовствовала, наблюдая за тем, кто же в итоге одержит верх. Подвел всех канат, порвавшись ровно посередине. Все четверо соперников плюхнулись в грязь. К Ранме и Элис тут же подбежали с десяток гномов и принялись качать тех на руках и поздравлять неизвестно с чем. Среди них был и комендант, громче всех кричавший имя капитана на разный лад и ни разу не сказав то верно. Эти ребята умели веселится, даже здесь — посреди диких и смертельно опасных земель.
К толпе подошли два пирата с золотыми волосами.
— Кэп, может быть хватит в грязи валятся? — Спросила Вайлет, глядя на пьяного полугнома.
— Звезда, я тебя обыскался. — Запыхаясь, протянул Крид и смерил девушку взглядом. — На тебе чистого пятнышка нет, не жалко было белую блузку?
Элис спустилась с рук гномов и виновато посмотрела на стрелка.
— Я…я просто хотела повеселится, как органики. — Сказала она, опустив глаза. — Прости.
— Все хорошо, звездочка, просто я волновался. — Улыбнулся в ответ Крид. — Пойдем, постираем твою одежду.
— Агась! — Ответила довольная ИИ.
— Может поможете довести нашего капитана до каюты? — Предложила Вайлет.
Но парочки уже след простыл.
— Вот суки! — Фыркнула механик.
Послышались звуки барабанов. Спустя секунду к ним присоединилась гармонь, две акустических гитары и саксофон. Живая музыка. Удивительная редкость для Твайлайта, особенно здесь, на краю света.
К девушке подошел запачканный полугном, босиком, в одном килте, с золотым обручем на голове и горящими глазами.
— Позволите пригласить вас на танец, мисс? — Спросил он, едва поклонившись.
— Ранма, ты пьян. Пойдем на корабль? — Ответила девушка. — Я уложу тебя спать.
— Сочту за согласие. — Улыбнулся пират.
Он схватил девушку за изящное запястье, подхватил второй рукой за талию и уверенно повел, закружив в танце. Вайлет, поначалу спотыкалась, но вскоре подстроилась под довольно широкий шаг Ранмы. Она не знала, что он умел танцевать, хоть и была знакома с ним с самого детства. Девушке стало стыдно за то, что она так редко веселится, особенно вместе с ним. Гномы затянули зажигательную песню:
Я был без денег, влюблен.
Я стал пиратом — в море ушел!
Я стал пиратом — в море ушел!
Кража, разбой, грабежи и угон.
Я стал пиратом — в море ушел!
Я стал пиратом — в море ушел!
Ради нашей любви, я грабил и крал,
На Краю света я счастья искал.
Я сделал ставку и проиграл!
Я сделал ставку и проиграл!
С клинком в руке я добыл триллион.
Я стал пиратом — в море ушел!
Я стал пиратом — в море ушел!
Потерял я подругу, покой свой и сон.
Блядь, ну зачем я в море ушел?!
Блядь, ну зачем я в море ушел?!
Моя песенка спета, и нет больше сил
Видно, мой путь завершен
Передай моей крошке: до сих пор в нее я влюблен.
Я был пиратом, ведь я был влюблен!
Я победил — ведь я был влюблен!
Я проиграл — ведь я был влюблен!
(Оригинал: The Clash — I Fought The Law)
Среди огней и прожекторов, что освещали импровизированный танцпол, они кружились в безумной пляске, словно первобытные дикари. Образ капитана, танцующего и беснующегося, томно дышавшего ей в шею, и прижимавшего девушку к себе все ближе и ближе, захватил сознание Вайлет. Сейчас ей было все равно на их миссию, будущее или что-то еще. Весь мир сжался до этого крохотного пятачка суши посреди диких джунглей. Мир, в котором их было лишь двое.
— Я так счастлива, что путешествую с тобой. — Прошептала девушка. — Я люблю тебя, мой капитан.
— Я знаю, монетка. — Поцеловал ее полукровка.
Вайлет показалось, что в тот миг он стал выше нее, заслонив собою небо.
Вокруг засвистели гномы, застучали мечи в ножнах. В парочку полетели цветы и кредиты, словно они только что обвенчались, но механик не знала, что и думать. Она не была знакома с обычаями гномов. В ту ночь Вайлет не сомкнула глаз, отдавшись без остатка этому безумству. Та ночь принадлежа лишь им двоим — крепкому и ловкому полугному с алыми глазами и широкой белоснежной улыбкой, и хрупкой золотоволосой девушке, что все кружилась и кружилась с ним в танце, не веря своему счастью.
Глава 8 "Призрак"
"Арарат" задержался в пути и на сутки отставал от графика, составленного капитаном. Никчемные матросы не могли исполнить без косяков даже самые простые задания, вроде учета количества воды или снарядов, не говоря уже о масштабной мобилизации. Порой кэпу попросту хотелось выбросить всех этих никчемных бездарей за борт, после чего наслаждаться их криками и шворчанием горящей плоти.
— Приступить к разгрузке, подготовить отряд в 10.000 человек в полной экипировке в течении двух суток! — Рычал рослый черноволосый капитан, сверкая аугметикой-окуляром.
— Так точно!
Капер схватил пробегавшего мимо офицера за шею.
— Так точно, капитан. — Сквозь зубы процедил он.
Матрос лишь прохрипел в ответ что-то нечленораздельное.