Принц Шеннийский

Разбойница вскочила. А мне и подниматься уже не хочется. Что–то внутри заболело. Здравомыслие твердит – не стоит обижаться на таких. Тем более, что она не входит в круг дорогих мне людей. Однако увожу в сторону взгляд, ибо не могу на нее смотреть, зацепила…

Лара подняла мою шпагу, брезгливо выкинув свою. Резвый рывок, и разбойница снова на коне. Поковыляла дальше, не оборачиваясь. Да пошла ты!

Нет… Так нельзя. Встаю, беру раздолбанную шпагу. Да, действительно хлам, которым убивать людей будет не гуманно. Лошадь моя дефилирует между деревьями, ловлю уже на грани терпения. Запрыгиваю и еду за Ларой, спешу, пока ее виляющий вместе с лошадиной задницей зад еще в зоне видимости.

Сирена взревела внезапно.

– Не двигайся! – завизжал не своим голосом, спрыгивая с лошади.

Призраки пришли…

Великие оповестили в самый последний момент. Смотрю на Лару, она в недоумении развернула лошадь, но так и осталась в седле... Как глупо. А я… в ужасе, первобытном страхе, пронизывающем нитями все мое тело и парализующем даже мысль о движении… я считаю секунды и выискиваю глазами ИХ. Ну где же вы твари?!

– Что это такое?! – в ее голосе был восторженный интерес. Но не как ни страх.

Секунды бесконечно идут, я ловлю каждый шорох. Вот–вот моих ушей коснется гул, легкий, вселяющий безысходность, черноту, пустоту, вечное забвение.

Я не хочу! Нельзя! Не сейчас!

И Лару потерять не могу. Глупое создание даже не понимает, что жизнь ее висит на волоске. Призраки ищут, и призраки найдут, если жертва будет двигаться. А разбойница двигается!

Но время вышло. ОНИ не пришли. Обошлось…

– К тебе никогда не приходили призраки?! – раздосадовано произнес, взбираясь на своего коня.

Ее взгляд говорит, что я идиот, сумасшедший. Это злит.

– Нет, даже не слышала. Это порождения магов?! Они опасны?!

– Это порождения Запредела! О нем ты слышала?!

– Да, – выдохнула Лара и поковыляла дальше, добавив: – Рабские бредни.

Да… Миновало. Сейчас бы лишился бесстрашной проводницы. У них тут в Дезранте никто не слышал о призраках?! Странно… Никогда не задумывался об этом. Неужели призраки только Орос терроризировали все это время?!

До обеда ехали молча. Гнетущее такое молчание. Не хочу с ней говорить, и она, похоже, тоже. На моих ладонях все еще ощущается упругость ее ягодиц. Кто бы мог подумать, что теперь мне не дано. Красавчик Катэр больше не сможет покорять женские сердца. Грустно, вот и хандра снова наплывает.

А еще этот мундир. Мы оба в кителях рыцарей Дезранта. И вот оно влияние одежды на состояние человека! Эта строгость, стянутые манжеты, пуговицы, жесткость ткани – все это дисциплинирует, напоминает кто ты есть на самом деле. Возвращается честь, достоинство, некий пафос, самолюбие. Раб может быть жалким уродом, но не рыцарь. Одно утешает, мой позор останется в моем сердце, а не на языках дворовых сплетниц. Второе хуже. Да, я итак унижет, слухи о том, как пришел к власти разлетелись по всем дворцам правящей элиты Рэи. Стараюсь об этом не думать.

– Привал, – объявила Лара и полезла за узелком, что Рике собрала в дорогу.

Сидим, мысли у меня где–то высоко. Даже не знаю, где конкретно и какие, летают сами по себе. В общем, туплю.

– Кастиль? Эй? – привлекла к себе внимание Лара. Красивая, зараза. Особенно сейчас, когда уселась на травку рядышком и так участливо и виновато смотрит. – Я, ну… погорячилась, прости, ладно?

Теплеет мое сердце, предательски быстро. Женская черта обидчивости мне не присуща. Да и вообще! Что я такое говорю?! Пытаюсь улыбнуться ей. Выходит жалковато, по ее выражению видно. Ее гримаса мне лучше любого зеркала, отражает то, как я выгляжу по–дурацки. Хочется раскапризничаться, подуться еще. Побыть немного «женщиной», выпрашивая внимание.

– Я же не красавчик, – выдаю в ответ. – Не удивила.

– Ну не дуйся, Кастиль, – почти мурчит Лара и подается вперед, оказываясь у моих ног. Ладони на мои коленки кладет, будто я ребенок, ожидающий услышать очередное мудрое поучение.

– Обижаться можно лишь на тех, кто тебе действительно дорог, ты поняла? – выдавил я. – А констатация факта о моей внешности… что мне теперь повеситься?! Действительность здесь и сейчас такова! Она неизменна, независимо от степени моего восприятия!

Разбойница в некотором замешательстве. Минутное молчание.

– Да, у тебя был очень умный хозяин! – восхищенно говорит Лара.

Во тупая. Накрываю ее ладони своими. Энергетическая искра проходит через мое тело. Разбойница даже не попыталась освободиться.

А я потянулся целовать.

– Поцелуй для любимого, – шепчет Лара, закрывая глаза. – Нет, стой…

Сама даже не сопротивляется, будто слабеет в моих пьянящих объятиях. Но через миг все проходит. Она впивается в меня жгучим зеленоглазым взглядом, в них отчетливый укор. Они говорят, что не желают снова обидеть резким словцом. Я отпрял, понимая, что момент упущен.

– Зачем тебе к вальки? – Спрашиваю неожиданно для нее. – Там одни бабы, любимого ты там точно не сыщешь.

– Не твое дело! – мгновенно вскипела Лара.

Вскоре двинулись дальше…