Принц снов

— Никогда не слышал, чтобы такое происходило. Однако я никогда не слышал и о том, что можно превратиться в жемчужину и спастись от опасности, скатившись в протекающий между землей и небесами ручей.

— Ты — джинн, — резонно заметил Льешо. — А способности — свойство той или иной территории. Еще совсем недавно я был рабом и ловцом жемчуга. Сейчас же я способен сражаться, но мой истинный дар служит живой приманкой в руках волшебника Хабибы — он размахивает им перед носом мастера Марко. А еще, как оказалось, я очень хорош в качестве багажа. — Разумеется, в этот миг Льешо вспомнил о том, как болтался, привязанный к спине верблюда.

— Но хозяйка пчел… она решила, что ты способен на большее, верно?

— Она сказала, что мои сны очень важны. Здесь.

Юноша кивнул в сторону сада.

— Значит, так оно и есть. Верь в это. — Свин кивнул, как будто желая подтвердить то, что знал и прежде. — Впрочем, странно, что эта женщина не изменила мнения — ведь теперь она знает, что твои умственные способности оставляют желать много лучшего.

Колкость прошла незамеченной, поскольку Льешо глубоко задумался.

— Не хочешь же ты сказать…

Нет, этого просто не может быть. Великая Богиня должна быть прекрасна или по крайней мере так же ужасна, как госпожа Сьен Ма. Она не может надеть грубое домотканое платье простой селянки, не может заниматься разведением пчел. Однако обсудить проблему со Свином так и не удалось. В сон ворвался знакомый голос Хабибы.

— Льешо! — звал волшебник издалека. — Просыпайся! Быстрее!

Свин тоже услышал голос.

— Пора возвращаться, — согласился он.

— Вот вы где! — В зарослях возле павильона появился чародей. — Совершено нападение. Необходимо срочно забрать тебя отсюда и дать возможность прорицателям накрепко закрыть ворота.

Какие ворота? И как Хабиба смог проникнуть в его сон? Однако настойчивость мага заставила юношу вскочить, не давая себе времени найти ответы.

— Указывай путь, мой господин.

Хабиба окинул юношу странным взглядом.

— Но это ведь твой сон, Льешо. Все, что ты должен сделать, — это проснуться.

— Не могу, о господин. — Льешо сокрушенно пожал плечами. — Я совсем запутался.

— Придется этим заняться. Впрочем, несколько позже. Сейчас совсем нет времени.

Казалось, маг разговаривает с кем-то, кого Льешо не видит. Затем последовал легкий толчок, и принца ущипнули, да так сильно, что от неожиданности и боли он невольно подскочил. Хабиба исчез, а Льешо очутился в полном одиночестве на священной горе Акенбад.

Каду обнаружила юношу на вьющейся меж пещерных святилищ тропинке.

— Льешо! — громко позвала она. — Ты проснулся или нет?

Схватив принца за руку, она с силой встряхнула его. Судя по всему, удивление и даже шок в полной мере отразились на лице — ведь Льешо совсем не ожидал, что вместо собственной постели проснется в горах.

— Проснулся. Но как же я сюда попал?

— Отец говорит, ты бродил во сне. Ему едва не стало плохо, когда он пошел тебя будить и не нашел на месте — между драконьих рогов. Это Динха сказала, что искать тебя следует здесь, среди пещер.

Взгляд девушки был странным: тревожным от сознания важности момента и в то же время что-то скрывающим.

— Отец тоже ходит во сне.

— О!

Льешо мог бы добавить, что волшебник способен проникать и в чужие сны, но решил этого не делать, поскольку Каду и так все наверняка знала.

— Скорее. Сюда. Времени совсем мало.

Стремительно, едва не падая на крутом склоне, воительница вела принца по серпантину горной тропинки, спускаясь все ниже и ниже. Наконец оба оказались в хрустальном гроте, возле того самого соломенного тюфяка, на котором Льешо заснул.

— Что случилось? — в страхе выдохнул он.

— На толкователей снов напал мастер Марко. Как могли они отчаянно отражали атаку, и все же он сумел узнать, где мы.

— Но как же он обнаружил Акенбад? Я все время считал, что город надежно спрятан.

— Прорицатели держали ворота открытыми для твоих сновидений. А мастер Марко сумел проникнуть в них и проскользнуть мимо всех оборонительных укреплений.

Да, не приходилось сомневаться — маг разыскивал Льешо. Какой же ценой защитили своего гостя жители Акенбада? Сколько человек сложили головы? Льешо схватил лежащие рядом с постелью копье и меч и по крутой лестнице вслед за Каду бросился к выходу.

Юноша ожидал увидеть бой, услышать звон и лязг оружия, однако стояла тишина. Гнетущее, жуткое молчание. Прорицатели лежали на своих ковриках — мертвые. Среди них бродили прислужники-ученики, пытаясь оказать уже не нужную помощь. По лицам убитых текли струйки крови — они напоминали о недавней жестокости, от которой у выживших холодело сердце.

— Это моя вина. — Льешо вытянул руку, словно прикосновение могло развеять увиденное. — Не следовало здесь появляться.

— Ты приехал не по своей воле.

Льюка в ужасе отошел подальше от темного угла пещеры, где лежало сразу несколько тел. Он повел рукой, жестом объединяя Балара и Харлола — ташек шел за принцами, пытаясь остановить сочившуюся из угла глаза кровь. Однако Льешо вовсе не хотел принимать тех извинений, которые припасли Для него братья.

— Я мог бы убежать…

Харлол машинально стер с подбородка каплю крови.