Принц Темный, принц Светлый…

1. Объяснить, в чем заключаются способности Ниалоны.

2. Рассказать, почему в эту историю вмешались Лесные.

3 Объяснить, обязательно ли мое согласие на брак.

4. Рассказать, сколько было разноцветных до меня, и как именно они умерли.

5. Объяснить, почему выбирать, кому жениться, должна Ниалона.

Пробежала взглядом список, задержалась на третьем пункте. Пришел в голову неожиданно, если честно, просто подумала, а что будет, если я на этом самом последнем вечере громко заявлю, что не желаю выходить замуж. Скандал, конечно, может выйти, и все заинтересованные лица будут очень недовольны, но на самый крайний случай я готова пойти и на такое, если тут, как и в моем родном мире, требуется согласие жениха и невесты. Если же нет… Так, не буду о грустном. Сначала выясню все до конца.

Неожиданно раздался негромкий стук в дверь.

– Эрин? Горничная сказала, ты уже не спишь, – голос Кайла.

– Да, не сплю, – откликнулась я и отложила перо.

Он вошел, кивком поздоровался и сел на стул. Я выжидающе уставилась на него.

– Все-таки как прошла вчера встреча? – Лорд ЛасГаллен не стал ходить вокруг да около.

– Я уже говорила как, – спокойно ответила я. – Кайл, а в Оймири разводы есть? – взяла инициативу в свои руки, не дав ему продолжить.

Он моргнул, потом покачал головой.

– Обряд Лесных на всю жизнь, – «обрадовал» папочка. – Освободить может только смерть.

Чудненько! Просто вот не передать, как я счастлива услышать этот факт! Надеюсь, Кайл не соврал. Вроде не похоже – смотрит в глаза, поза расслабленная, руки на коленях, кончики пальцев соединены. Усилием воли смирила злость и продолжила расспросы. Может, список сократится, а то, если честно, после вчерашнего спрашивать братьев уже не очень-то хотелось… Точнее, не хотелось не потому, что не понравилось, а потому что наоборот, слишком все хорошо было, и мне вот именно это не понравилось. Уф, какая длинная и запутанная мысль.

– Мое согласие на обряд обязательно? – Хотя спросила спокойно, внутри все замерло от нехорошего предчувствия.

Ой, сдается мне, зря спросила… Кайл улыбнулся, и даже показалось, в самой глубине его глаз мелькнуло что-то, отдаленно похожее на сожаление.

– Ну, Лесные могут спросить, а могут и нет. – Папа Эрин пожал плечами. – Никогда не знаешь заранее, что им захочется. Хотя как таковое твое согласие или несогласие не значит ровным счетом ничего, Эрианор. Я знаю случаи, когда невесту спрашивали, и она либо ничего не отвечала, либо отвечала отрицательно, но обряд все равно совершался. Магии Лесных, Эрин, все равно, какие чувства испытывают жених и невеста, – продолжал откровенничать Кайл, а я с каждым словом понимала, что попадос гораздо серьезнее, чем мне думалось. От этого вдоль позвоночника словно ползали улитки – крайне неуютное ощущение. – Они просто проводят обряд Соединения. Думаешь, те, кто был до тебя, горели желанием выйти замуж? – Кайл хмыкнул. – Сама понимаешь, не очень, однако это не помешало обряду. Так что даже не думай, избежать не удастся. Ты бы лучше перестала капризничать и попробовала наладить отношения, – неожиданно добавил лорд ЛасГаллен.

– А смысл, если я достанусь только одному из них? – Я не сдержала кривой усмешки. – Вдруг… привяжусь не к тому, кого выберет Распорядительница?

И тут папа Кайл выдал фразу, от которой у меня на несколько секунд отнялся дар речи:

– Не вижу в этом трагедии. – Снова пожатие плечами. – Один будет мужем, второй любовником.

Я со стуком захлопнула неприлично открывшийся рот. Нормально, а, это что это он мне тут предлагает?!

– Ладно, не надо сверлить меня таким возмущенным взглядом, я догадываюсь, что ты далеко не так невинна в душе, как твое тело. – Кайл окинул меня насмешливым взглядом. – Слишком уж независимо ведешь себя, Эрин, для молодой девицы. Так что думаю, как-нибудь решишь вопрос привязанности.

Ладно, я спокойна, спокойна. Действительно, разберусь без посторонних советов.

– Кайл, последний вопрос. – Я помолчала, думая, как лучше сформулировать, а потом махнула рукой, да и спросила как есть. – У вас тут только парами живут, или втроем тоже?

Брови Кайла поползли вверх, и я уже почти уверилась в том, что с отношениями тут все традиционно… Зря. Сегодня, похоже, день открытий для меня, причем не слишком приятных.

– Вообще, бывает, что и втроем живут, – протянул он. – Правда, в самом Мирано редко встречается, скорее в городах поменьше. Обряд работает и на двоих и на троих.