Принц в неглиже

   – Ну, до свиданья, – сказала Зина мне, Ирке и Монтику. – Спасибо за помощь. – Это уже только мне, с подмигиванием.

   – Свои люди, сочтемся, – с нажимом ответила я.

   – Вот-вот, – вмешалась прямолинейная Ирка. – Ты там у себя в Америке посматривай по сторонам, может, подвернется кто приличный. Ленка у нас одна осталась безмужняя.

   – Кстати, а где мой? – озиралась Зина.

   Монте и Дон, обнявшись, стояли у стеклянной стены.

   – Дон, чемодан! – напомнила Зинка.

   Дон обернулся к нам и кивнул. Клянусь, у него в глазах стояли слезы!

   Еще раз стиснув руку Монтика, Дон здоровой рукой подхватил баул и вместе с Зиной прошел за барьер. Монтик выкрикнул длинную фразу на английском, увлекаемый моей кузиной Дон выдал такой же обстоятельный ответ и скрылся в дверном проеме.

   – О чем это они? – обескураженно спросила меня Ирка.

   – Я не все поняла, надо подучить английский, – задумчиво ответила я. – Если кратко, то Дон сказал, что теперь он совершенно счастлив, сбылась его мечта, что-то в этом духе.

   – А что Монтик?

   Насколько я поняла, Монтик только что несколько раз по-английски назвал Дона ласковым словом «сынок»!

   Ахнув, я хлопнула себя по лбу, и хаотично разбросанные пазлы в моем мозгу наконец-то сложились в единую картинку – непонятно только, почему так поздно, я же и раньше знала, что у Монтика лет тридцать назад в Америке была толстая подружка по имени Кэти и одинокую мамашу Дона – тоже толстуху! – звали Катериной! Да, и ведь как-то вечером, сидя на крыльце моего собственного дома, Монтик и Дон нашли-таки общую знакомую, некую Кэти Салливан, а ведь Салливан – это фамилия Дона! То-то они тогда обливались слезами и братались… Выходит, вовсе не братались, а, как бы это сказать по-русски? Проявляли соответственно отцовские и сыновьи чувства! Вот, кстати, нашлось объяснение и их поразительному сходству! Ничего удивительного, если сын похож на отца!

   Стоп, а ну-ка, прикинем без спешки… Я произвела в уме вычисления, задействовав информацию, уже использованную мной при решении загадки Монте-Сержа. Итак, Монтика пристрелили в шестьдесят восьмом. Дело было в парке, очевидно, летом или ранней осенью, потому что Монтик говорил, ему запомнились рыжие белки в зеленой листве и ярко-красные спортивные трусы какого-то бегуна. Наверное, это были последние впечатления умирающего… Так, с умирающим разобрались, теперь с нарождающимся… Дон родился 16 февраля 1969 года, точно знаю, видела его документы – те, что Зинка нашла… Так, все сходится!

   Кэти Салливан родила сынишку месяцев через семь-восемь после смерти Монте Уокера, тот при жизни мог и не знать о беременности подруги, вот почему так удивился, поняв, что Дон – его общий с Кэти ребенок! Эх, почему мне раньше не пришло в голову сопоставить хронологию и географию жизни Монтика и Дона, давно бы все поняла, да и расспросила бы обоих как следует… Впрочем, Дон-то улетел, но Монтик остался, и ему придется-таки удовлетворить мое любопытство!

   Сказать Ирке или не сказать? Я внимательно посмотрела на подругу. Если моя догадка верна и Монтик по прошлой своей жизни приходится родным папой Дону, то Ирка, став его супругой, станет Доновой мачехой! Ха, и Зинкиной свекровью! И, стало быть, через кузину какой-то отдаленной родней мне самой – двоюродной теткой или кем-то в этом роде! А их с Монтиком дети, если таковые появятся, будут мне какими-то кузенами и кузинами, Дону сводными братьями-сестрами, Зинке шуринами и золовками… Я почувствовала головокружение и воскликнула:

   – С ума сойти!

   – Да в чем дело-то? – не поняв, обиделась подруга.

   – Это я вам, тетя, дома объясню! В родовом, так сказать, гнезде! – ответила я.

   И пошла к выходу, оставив удивленную Ирку столбом стоять посреди зала.

   Ирка и Монтик расписались две недели спустя. Я и не знала, что теперь желающих вступить в брак не маринуют, как раньше, месячишко-другой, хочешь – женись хоть с разбегу!

   Жених явился в загс в джинсах, невеста – в полосатом платье веселенькой расцветки «колорадский жук». Из-за этого произошло недоразумение: за невесту приняли единственную среди нас женщину в белом – пятидесятилетнюю редакторшу, мою коллегу. Она, впрочем, не возражала, но бдительный Монтик своевременно вырвался из лап сотрудницы загса, попытавшейся насильно соединить руки лжебрачующихся. Отпихивая друг друга, Ирка и Монтик торопливо заполнили автографами специально отведенные для этого строки, и после сакраментального: «А теперь, жених, можете поцеловать невесту!» – Ирка полубоком взгромоздилась на руки присевшему супругу, и мы втроем, предоставив гостям самим решать транспортную проблему, сошли по парадной лестнице Дворца бракосочетаний к ожидающему нас Иркиному автомобилю, где чинно сидел Томка. Тщательно причесанный пес в парадном ошейнике с розовым шелковым бантом производил на прохожих совершенно потрясающее впечатление. На глазах у группы зевак, под приветственные крики и оглушительный лай мы погрузились в машину и отправились в ритуальный автопробег по местам боевой и трудовой славы новобрачных.