Принц зазеркалья. Летопись тринадцати зеркал

Аня вопросительно поглядела на белькару. Та, напряжённо глядя на дверь, помахала лапкой. Видимо, давала понять, что пока не время заходить.

– И сколько я должен ждать? – недовольно спросил мужской голос.

– Пока один из призванных не достанет то, что нам нужно. Я не могу бездумно расходовать магию Привратника – она убывает, я чувствую.

– Конечно, убывает! Она же не твоя. Зачем ты вообще забрала туда мальчишку? Почему бы сразу не забрать того, кто хоть на что-то способен? – яда в голосе собеседника прибавилось.

– Ребёнка можно уговорить, купить, запугать, да и умом он уступает взрослому. А позови я взрослого сразу, ещё неизвестно, получилось бы у него добраться до Сердца. Теперь же у меня есть наживка, на которую я могу выловить несколько рыбин.

– И что, ты будешь нянчить пацана вечно? Принц… это же надо придумать….

– Только до тех пор, пока кто-нибудь из призванных не доберётся до Сердца. Потом избавлюсь. Лёд, как ты знаешь, тает. Его титул ничего не значит, лишь помогает держать в узде.

Аня затаила дыхание. Бедный Сашка! Умереть дважды – врагу не пожелаешь!

Белькара чуть слышно фыркнула.

– Так значит, сейчас ты не будешь призывать никого из его взрослых? – безразлично к судьбе мальчика уточнил собеседник нойты.

– Я же сказала – магия Привратника не бесконечна. Если девчонка не справится, тогда я призову другого.

– А как ты узнаешь, что она не справилась? Твоя магия за пределами Нордлига слепа и глуха.

– Моя – да, но не Халлстейна. Кинжал из горного хрусталя связан со мной. Я почувствую, если его носитель так или иначе с ним расстанется. Надеюсь, ты удовлетворил своё любопытство и не будешь мне больше докучать?

– Буду, если авантюра с девчонкой затянется. Мы договорились, и я не стал приходить лично за своей долей. Но моё терпение, так же, как и твоя привратницкая магия, скоро закончится!

Внезапно разговор прервал рёв, сотрясший стены.

Практически в ту же минуту, явно плюнув на собеседника, Вит крикнула неизвестно кому: «Возок!». Снова завыли стражи. Даже те, что сидели на постаментах в коридоре, скинули свои «мантии-невидимки». Вой этот, как и в первый раз, пробирал до костей. Несколько стражей выскочили в узкие оконца, просочившись туда, словно заправские коты. Оставшиеся урчали и клокотали, но, видимо, не смели покидать свои «насесты».

Мимо галереи в вихре сверкающей снежной пыли и тугих струях морозного ветра пронеслись ледяные сани. В них, прямая и собранная, стояла Вит, управлявшая двумя белоснежными крылатыми волками. Следом, прямо по воздуху, мчалась едва различимая свора стражей.

– Халлстейн, – негромко хмыкнула белькара. – Ненавидит она своего папочку. Интересно, кто кого в итоге? Хотя… мне так всё равно. Лучше всего, если они оба друг дружку поубивают. Пошли.

– Погоди! Там же какой-то мужчина!

Белькара посмотрела на спутницу со смесью удивления и сожаления:

– Мужчина? У Вит в замке? Не считая слуг и того хлюпика белобрысого, – она махнула лапкой в «Сашкин» коридор, – тут вряд ли появится хоть один. Это магия. Она же всё-таки нойта, хотя и редкая дрянь.

Возразить бы, конечно, про Никонова, но после увиденного в рыжей комнате, Аня вполне понимала Нарсу. Удивительно ещё, что та не выразилась как-нибудь покрепче. Сашка тут, конечно, ни при чём, но сейчас это слишком долго придётся объяснять.

Но один вопрос всё же вертелся на языке:

– А что значит «нойта»?

– Ведьма, – фыркнула Нарсу и недвусмысленно кивнула в сторону зала.

Девочка толкнула ледяные створки, несмотря на то, что руки стали ватными. По счастью, ледяной зал оказался пуст. То ли Вит была уверена в его неприкосновенности, то ли оставшиеся стражи просто не видели белькару, но никто из них не проявился.

Зато теперь Аня получила возможность лучше оглядеть зал, где не так давно решалась её судьба. В тонких колоннах, как и везде в замке, уходили вверх светящиеся потоки. Будто там, подо льдом, шла миграция тысяч светлячков. Пустой и холодный камин, будто оторванный от стены, стоял позади непропорционально высокого кресла, обитого белым бархатом.

«Интересно, она знает, что в природе существуют другие цвета?»

Других дверей, кроме, собственно, входной и открытой террасы, Аня почему-то не видела.

– Нам точно сюда? – обернулась она к белькаре.

– Точно-точно! Ищи неприметную дверь. Тут где-то должна быть.

Аня огляделась.

Да нет тут больше…. Ой! Может, за камином? Девочка заглянула за бесполезный предмет мебели. С другой стороны его поверхность была идеально плоской. И никаких тайных ходов. А вот на противоположной стене, у одной из колонн-барельефов, чуть ниже уровня глаз взрослого человека сиротливо торчал светильник.

«Интересно, зачем тут светильник, когда светятся сами колонны?»

Пока Нарсу обходила противоположную стену в поисках щелей, Аня подошла к насторожившему её бра. Едва заметный контур отмечал небольшую дверь.

– Нарсу! – негромко позвала девочка, надеясь, что правильно расслышала и запомнила имя сообщницы. – Кажется, я её нашла.

Дверь, конечно, оказалась заперта. Толкнуть её не получалось, подцепить ногтями – тоже. Оставалось попробовать что-то сделать со светильником.