Принц – Золушка

Красавица вспыхнула и пошла багровыми пятнами.

– Конечно, тебе же мальчиков подавай!

Она резко развернулась на каблуках и процокала в противоположную сторону кухни.

«Пожалуйста-пожалуйста, окажись не слишком страшненьким!» – мысленно взмолилась я, сверля прямую широкую спину взглядом. Заметила, что у парня густые ухоженные волосы – из-под поварского колпака виднелся тугой хвост каштанового цвета. В диаметре он был с мой кулак, я даже позавидовала такой густоте. У меня самой были золотисто-платиновые хрупкие пряди. Резинки им категорически противопоказаны. Да и расчёсывать приходилось осторожно – одно неверное движение, и мы с моими волосами навсегда теряли друг друга. По праздникам я просила завивать мне локоны, чтобы хоть как-то создать видимость объёма.

Чем дольше я наблюдала за Орландо, тем лучше понимала, что нашла идеального кандидата на роль подставного жениха. Почти идеального. Мне бы ещё его лицо увидеть. Ну не может быть, чтобы мне так легко удалось найти то, что ищу. Наверняка у него есть какой-нибудь явный недостаток. Слишком уж он мне понравился, хотя я ещё даже не видела лица. Воображение рисовало одноглазого усача с уродующим его шрамом.

Да, оптимизмом я никогда не могла похвастаться.

Я ждала, ждала, а объект всё никак не поворачивался. Время закончилось. Если немедленно не вернусь – моё отсутствие обнаружат и кинутся искать.

Я аккуратно выскользнула в коридор. У меня было имя кандидата. Редкое, надо сказать. Орландо, хм… Зная его имя, да с моими возможностями, организовать тайную встречу проще простого. Я мысленно просчитывала дальнейшие действия и так увлеклась, что забыла об осторожности.

– Кто здесь? – раздался за спиной понравившийся мне голос.

Я подпрыгнула от неожиданности, а мужчина бросился точно туда, где я находилась, и схватил. От моего купола невидимости не осталось и следа – тот, кто сейчас одной рукой прижимал меня к себе, а другой удерживал мои запястья, был умелым магом.

Драконий хвост! Устраивать разборки там, где меня вот-вот могут увидеть? Купол-то моя жертва, ой, пардон, без пяти минут жених, развеял. Первый же проходящий слуга поспешит обо всём доложить королеве. Объясняться с мамой ой как не хотелось, поэтому я кивнула на ближайшую дверь. К счастью, он понял меня верно и через минуту мы закрылись в кладовке с мукой. Оставаться наедине с поваром я не боялась, напротив, мне не терпелось посмотреть как поведёт себя выбранный мной жених дальше. В конце концов, зачем откладывать разочарование в мужчине на потом, если можно узнать его получше прямо сейчас?

ГЛАВА 2

Пыль, смешанная с мукой, назойливо лезла в нос, и пока я старалась не расчихаться, поварёнок (ну или кем он там на кухне числился) нашёл меня в темноте и бесцеремонно прижал к себе.

– Попалась, воровка! – раздался его хриплый голос.

Ха! Это ты попался, Золушок! – подумала я, и щёлкнув пальцами, зажгла магический светлячок у себя над головой.

– Ослепила!

Мой светлячок отлетел назад, причём без моего участия. Теперь свет бил мне прямо в глаза, в то время как мой спутник оказался к нему спиной.

– Да, я ослепительна, знаю, – кокетливо ответила я мужчине и упёрлась ладошками в мускулистую грудь. – Что застыл? Не видишь? Перед тобой принцесса. Пусти меня уже! – Я хотела добавить оскорбительное слово, но вовремя прикусила язык. Мне нужно подружиться с поварёнком, а не настроить его против себя. – И между прочим, попался здесь ты.

Прежде чем приступить к рассказу о планах, я запрокинула голову. Хотела оценить, насколько сногсшибательный эффект произвела моя речь, – и зависла. У мужчины были драконьи глаза. Только наши зрачки способны так вытягиваться и гореть изумрудным огнём. От неожиданности я икнула.

А этот гад чешуйчатый улыбался! И улыбка у него была такая головокружительная! И слишком правильные черты лица! Никогда не видела, чтобы губы мужчины выглядели настолько чувственными просто оттого, что выражали радость.

– И всё-таки это ты попалась, Золи! – Его голос звучал как музыка, настолько низким и глубоким он был. Если бы ещё он не сократил до неприличия моё имя, я бы нашла его почти приятным молодым человеком. – Здесь только мы вдвоём, и пока я не захочу, ты не сможешь вернуться. Как думаешь, чем может заняться беглый дракон с попавшей к нему в руки самочкой?

Я беспомощно открыла рот, чтобы через секунду снова закрыть. От шока у меня пропал голос. А этот поварёнок-дракон опустил взгляд на мои губы, и его глаза засветились ещё сильнее, а ладони на моей талии заметно нагрелись. За время нашей беседы он не только не ослабил хватку, а, напротив, сократил расстояние между нами.

– Мамочка! Караул! Спасите! Принцессу девственности лишают! – голос вернулся так же внезапно, как и потерялся.

Мужчина приподнял изящную бровь и отступил на шаг назад. Руки он убрал не сразу – сначала убедился, что я уверенно стою на ногах.

– Очень надо! Давай так, Золи, ты не видела меня, я не видел тебя. Ты сейчас вернёшься во дворец к своим балам, торжественным банкетам и урокам того как быть послушной принцессой. Последнему рекомендую уделить особое внимание.