Принцесса

Ночью не спалось. У Лерки неожиданно поднялась температура, и она, слабая и раздраженная от зуда, перебралась на кровать к матери. Юлька нянчилась с дочерью как с маленькой, разыскала в аптечке и выпоила ей жаропонижающее и порцию антигистамина, в надежде, что чесаться будет поменьше. Мазать сыпь зеленкой Лерка согласилась только на тех местах, где тело скрывается одеждой, и полчаса они вдвоем тыкали ватной палочкой в красные прыщики. Потом, кое-как угомонившись, девочка уснула беспокойным сном, а Юлька лежала с открытыми глазами и смотрела в темноту. Она вспоминала поцелуй, случившийся накануне. Это было похоже на сумасшествие. Но какое-то сознательное. Ведь она не оттолкнула парня, не облила его холодом презрения. Она позволила ему и себе сделать это. И, самое главное, ей это понравилось. Уму непостижимо. Хотя, чему удивляться, жизнь показала, что она способна на такие поступки, один раз уже было…

Утро наступило мгновенно. Юльке казалось, что она только уснула, и тут же зажужжал беззвучный будильник. Она кое-как открыла глаза, тихонько коснулась лба спящей Лерки и выползла из-под одеяла. Хорошо, когда в доме электрическое отопление, печку топить не надо с утра. Она помнила времена, когда они жили все вместе, и свекр в пять утра начинал ходить, греметь совками и ведрами, шумно бросать дрова на железный лист у печи, а потом пахло дымом и в трубах начинала булькать вода. До этого никто из них не вставал, в доме было холодно. Она умылась, выпила чаю, и, еще раз потрогав дочь, вышла на пропитанную влагой улицу.

Даже Гаврила еще спал, и она разбудила его бряцаньем двери. Пес выбрался из конуры, потянулся сладко и зевнул.

— Иди спи, — посоветовала Юлька собаке и вышла на улицу.

К школе стекались дети, кто-то шел и зевал, как она, кто-то бодро скакал, размахивая мешком для сменки. Она вошла в здание, поздоровалась со сторожем. В приемной горел свет, Алла Петровна уже была на месте.

— Доброе утро, — Юлька вошла, щелкнула выключателем и открыла дверь в свой кабинет.

— Доброе утро, Юлечка Вячеславовна, — старушка заулыбалась, — чаю хотите?

— Хочу, — Юлька кивнула.

Пока она раздевалась и настраивалась на долгий день, позвонила Нина и успокоила — у Лерки точно ветрянка. С утра у кабинета педиатра уже сидели половина семейства Зайцевых во главе с матерью, трое младших имели такие же прыщики, чесались и ныли.

— Сева Зайцев это их мальчик? — уточнила Юлька, хотя и так знала. Поговорив еще с Ниной она отключилась. Ну ладно хоть ветрянка… Хотя, в этом возрасте…

Алла Петровна принесла чашку чая и "Юбилейное" на блюдечке. Юльк стеснялась такого проявления должностных обязанностей и предпочитала пить чай в приемной, но иногда Алла Петровна все же приносила. Поблагодарив секретаршу, Юлька включила компьютер и отпила из чашки. Внутренний звонок коротко дзынькнул и она сняла трубку.

— Юлия Вячеславовна, тут наш молодой специалист пришел…

Юлька глянула на часы — без десяти восемь. Надо же, какой молодец!

— Алла Петровна, пару минут буквально, и пусть заходит!

Она спрятала печенье на тумбочку под столом, стряхнула крошки, вытерла рот, разложила бумаги и приняла самый дружелюбный вид. Дверь открылась…

— Здравствуй… — в проеме стоял вчерашний незнакомец… те… — закончил он, удивленно глядя на Юльку.

— Здравствуйте… — Юлька глянула в бумаги, — … Андрей Александрович! Проходите, присаживайтесь!

9

Надо отдать должное — молодой человек быстро оправился от удивления, непринужденно повесил куртку на крючок за дверью, присел на стул и достал из планшета папку с документами. Юлька сидела и наблюдала за человеком, с которым накануне целовалась. Андрей наконец перестал шуршать, положил папку на стол и поднял глаза на Юльку. И она вдруг поняла, что он смущен. Ей сразу стало легче, потому что она была смущена не меньше.

— Вы не похожи на вчерашнего студента, — Юлька улыбнулась молодому человеку.

— Не похож, — он согласно кивнул, — долго шел к студенчеству. В школе учился неважно, ушел из девятого класса в училище. Медицинское, — уточнил он.

— Ого! — Юлька взглянула на него почти с восхищением, — вы врач?

— Медбрат, — Андрей достал из кучи разноцветных корочек одну, продемонстрировал и небрежно бросил обратно. — Потом отслужил в армии, вернулся… И вдруг потянуло… В педагогику.

— Прямо вот так и потянуло? — недоверчиво переспросила Юлька.

— Да я просто поверил в то, что смогу. Знаете, — Андрей вдруг расслабился, ушло напряжение, остался только человек со своей историей, — когда мне было одиннадцать, родители развелись. Отец нашел помоложе и ушел, оставив все, в том числе и компьютер, совсем новый. И я залип. Сначала просто играл сутками напролет, потом стало интересно, начал учиться программированию. В девятом классе у меня были две пятерки — по информатике и химии. Жутко нравилась химия, это как программирование, только в реальной жизни. Ну вот все и сошлось. На курсе я был самым старым. И самым умным, — он хитро улыбнулся и достал другую корочку — темно-красного, почти кирпичного цвета.

— Ух ты! Красный!

Андрей только скромно улыбнулся.