Принцесса без права на ошибку

– Уважаемые дамы и господа, прошу прощения, – муж поднялся из-за стола. – Моей супруге сложно переносить все тяготы и невзгоды. Тем более, сегодня здесь очень многолюдно, а ее родственники не видели смысла в том, чтобы брать мою нареченную с собою на балы, приучая к светскому обществу. Они в заложницах ее держали и пользовались всеми благами ее семьи. Но за это они передо мной и королем еще ответят. А сейчас я вынужден проститься с вами, поскольку нам требуется медицинская помощь и успокоительное. Всего вам наилучшего, развлекайтесь и гуляйте до утра. Мы же сейчас покинем вас.

В следующую секунду он подхватил меня на руки и понес сквозь перешептывающуюся толпу. Прижавшись лицом к алой ленте, которая шла через его широкую грудь, я старалась сдерживать смех, который рвался наружу. Идиотская в своем абсурде ситуация выбила меня из колеи. Я даже не представляла, что где-то может существовать общество, подобное увиденному в чужом мире. Настолько мелочное и циничное, что хотелось покрутить пальцем у виска. Несчастная, над которой издевались родственники, и в конечном счете убили ее ради денег и власти. Национальный герой, защищающий границы и спокойный сон королевства. Они заслуживали хотя бы толики внимания, а получили…

Насколько жестоки могут быть люди? Они всегда обвиняют бандитов в том, что те используют силу в качестве рычага воздействия. Но по факту, как только человек получает в свои руки власть, то его перестает волновать моральная и этическая сторона вопроса. Тут же словно весь мир был сшит красными нитками и держался только на масках лицемерия и высокомерия. Меня от него просто тошнило. Но я понимала, теперь это мой новый мир и в нем придется как-то выживать.

Глава 5

Когда меня не самым аккуратным образом сгрузили на сиденье кареты, я даже возражать не стала. Самое главное, что мы сейчас уберемся подальше от жуткого места. Иначе мои нервы сдадут, и чаша терпения будет переполнена. Не хочу подставлять себя и эрцгерцога, он все же решился на такой подлог со своей стороны. Хотя я все еще не была уверена в его благих мотивах. Слишком все это хорошо звучало, чтобы быть правдой. Весь такой хороший, правильный и благородный, а спасти собственную невесту не смог. Во всем надо будет разбираться, причем делать это тайно.

Получится не очень хорошо, если люди, приставленные ко мне, а в их наличии я даже не сомневалась, начнут догадываться, что я не так глупа, как должно быть. Никто не оставит в одиночестве потенциально странную девицу, которая без зазрения совести уделала тебя и угрожала собственным же мечом. На месте моего мужа я бы уже надела на себя наручники и отправила в допросную, чтобы там установили, а что же в конечном счете представляет из себя попавшаяся им птичка. Это как минимум…

Но тут все, кажется, идет немного не по тому сценарию, на который я рассчитывала. По крайней мере, меня никто не собирается бить. Это уже было подозрительно. Ну да ладно, думаю, пока мы не уберемся подальше от людских глаз, правды я все равно не узнаю. А затем он может воспользоваться тем же трюком, что и семья графа. Просто объявить меня идиоткой и показать парочке подкупленных докторишек, которые с радостью подтвердят мой старый диагноз, пусть и у совершенно другого человека.

А сейчас ему нужно лишь одно – получить контроль над ситуацией. Сделать это можно лишь при одном условии – я добровольно займу место старой версии Элриссы. Если бы поднялась паника и волнения, то свадьбу отменили бы непременно. И неизвестно, сколько еще пришлось бы ждать его светлости для того, чтобы заполучить себе герцогиню. И ладно бы, все было до банального просто, как у Шекспира, так нет же, тут сам Фрейд ногу сломит, разбираясь, что творится в головах у местных дворян. Мне пока остается только молчать и ждать дальнейшего развития событий.

Меня очень сильно волновал тот факт, что все прошло слишком просто. Словно никому не было никакого дела до того, как выглядит невеста, чего говорит жених, что происходит с молодоженами. Вообще-то на свадьбах так не принято, а тут словно гости сами нарывались на то, чтобы в них чем-нибудь тяжелым кинули, ну или сделали так, чтобы продолжать жить у них варианта не осталось. Серьезно! Кто позволит себе в открытую тыкать пальцем в невесту? Тем более, если она и ее муж занимают не последние ступени в иерархии управления? Идиоты! Но и те поймут, что за такое можно головой поплатиться.

Прикрыв глаза, я откинулась на мягкую подушку. Голова шла кругом, а я не знала, что со всем этим делать. Вариантов было немного, но каждый последующий нравился мне все меньше и меньше. Словно кто-то вознамерился показать мне, что жить непросто, особенно когда тебя со всех сторон окружают недоброжелательно настроенные по отношению к тебе люди. Хотя чего в этом нового? Даже среди семьи и друзей изредка находились враги, от которых приходилось избавляться, дабы вся остальная семья продолжала жить.

– Не волнуйся, – тихий голос выдернул меня из релаксации, – я никому не позволю добраться до тебя. Ни аристократам, ни моему брату, ни целому миру.