Принцесса ботов

Вероника мечтала посмотреть на муррфолков ещё до того, как начала играть, поэтому старт в мире Альтернативы был завязан на скорейшее достижение маленькой мечты. За эльфов девушка играть не хотела, поэтому выбрала расу, удалённую от заповедника лишь немногим больше, чем ушастые. И с самого начала пошли проблемы, от которых так хотелось укрыться в волшебном мире игры. Первой был неправильно выбранный класс персонажа. Желая помогать окружающим, и не обладая качествами, необходимыми для воинов, Ника стала магом поддержки. Но оказалось, что поддержка становится полезной только после пятидесятого уровня, а малышку-бафера никто в группу брать не хотел, обзывая экспоедом. Вдвойне обидно было потому, что своих боевых заклинаний почти не было, поэтому прокачка шла медленно и удовольствия почти не приносила. Потом группа обманщиков-ПК заманила её на рейда и подставила под него, в результате чего девушка лишилась с трудом заработанной туники, оставшись в начальной одежде. И вот теперь, после стольких мучений, Ника добралась до заветной локации, но не может найти ни одного муррфолка! Зверьки определённо есть вокруг, о чём свидетельствуют шорохи и треск веток. Но они почему-то прячутся…

Задумавшись о своём невезении, Вероника не заметила появившейся на пути преграды и от прозвучавшего в тишине заповедного леса приветствия подскочила на месте. В нескольких шагах от девушки стояла светловолосая воительница, облачённая в лёгкие доспехи и с одноручным мечом на поясе. Вид у неё был весьма милый, даже цветок в волосах красовался. Всё портил горящий ярко-красным титул «Принцесса». Вот так-то! Вместо милых зверушек Ника нашла знаменитую непись, за которой охотились почти все игроки сервера, а она, в свою очередь охотилась на них.

Вероника развернулась и хотела было убежать, но дорогу преградил огромный мурчик платинового окраса. Оскалив пасть, он угрожающе зашипел, заставив девушку попятиться. Невольно залюбовавшись этим изумительным существом, Ника увидела подробную информацию о нём: «Доминантный самец муррфолков. 20 уровень. Агрессивен. Социален. Чемпион».

Последняя характеристика объясняла размеры, но думать сейчас нужно было о другом. Повернувшись лицом к принцессе, Вероника выпалилиа:

— Не убивайте пожалуйста! Мне и так тяжело качаться!

— Вот ещё! Делать мне больше нечего! — ответила воительница, подойдя ближе и в упор посмотрев Нике в глаза. — Зачем мне убивать такое милое создание? Давай лучше поговорим!

— Что? — девушка удивлённо посмотрела на принцессу.

Она не ожидала такого ответа. Про эту непись ходили такие слухи, что каждый уважающий себя нуб начинал дрожать при любом упоминании о нашумевшем монстре. Чего стоила недавняя новость о том, что принцесса в одиночку затопила клановый корабль вместе с командой!

Но эта девушка в потрёпанной броне и с цветком в волосах вовсе не походила на чудовище. Она больше была похожа на очень сильно уставшего человека, пытающегося скрыть своё состояние за улыбкой, в которой Ника без труда узнавала фальшивку. Она сама часто так улыбалась. Чтобы меньше приставали. Чтобы не так надоедали лживой заботой. Похоже, что неизвестные хакеры, о которых писали гейм-мастера в игровой почте, сумели создать непись с удивительной проработкой эмоций. Либо всё это — ложь, призванная прикрыть истинные намерения принцессы. Впрочем, сейчас выбор был небольшой: выполнять требования и получить шанс выжить, либо просто в очередной раз умереть.

— Я хочу нормально поговорить с кем-нибудь, — уточнила тем временем воительница. — В последнее время у меня жуткий недостаток общения. Почти все, кто меня видит, сразу пытаются убить. А в одиночестве я начинаю потихоньку сходить с ума. Ну так что, составишь мне компанию? Обещаю, что надолго не задержу. Поболтаем, и пойдёшь дальше по своим делам.

Вероника утвердительно кивнула и тихо сказала сама себе:

— Можно подумать, у меня есть выбор…

Однако слух у принцессы оказался прекрасным.

— Выбор есть всегда! — ответила она, взмахнув рукой.

Затем воительница обратилась к большому муррфолку:

— Барсик! Кресло!

Мурчик поспешил выполнить странную команду. Подбежав к принцессе, он улёгся позади неё. Девушка уселась зверю прямо на спину, а муррфолк накрыл её ноги хвостом. Воительница провела ладонью по лоснящейся шерсти, слегка её взъерошив, и снова обратилась к Нике:

— Можешь уходить. Я прекрасно понимаю, что игровое время ценится высоко. Но я предполагаю, что ты пришла в лес не просто так. И разве без меня ты сможешь так близко посмотреть на муррфолка-доминанта? Между прочим, он агрессивный.

У Вероники от зависти аж спина зачесалась. Ведь она на самом деле рассчитывала максимум посмотреть на пушистиков издалека. А принцесса тискает такого огромного в паре шагов от неё и предлагает присоединиться.

— Подумай хорошенько… — вкрадчиво проговорила воительница, заметив сомнения баферши. — Ласка обитателей заповедного леса взамен на беседу. Хорошая сделка.

В дополнение слов принцесса подвинулась ближе к голове доминанта, похлопав по его спине рядом с собой.