Жизнь Анетты шла своим чередом: почти каждую ночь она проводила в объятиях мужа, надеясь на то, что боги пошлют ей ребенка. А днем принцесса помогала Труму с его изобретениями, делая за него работу, для которой его большие лапищи были не предназначены, или вместе с Харгу училась готовить орочью еду и узнавала новое о традициях этих варваров. Теперь другие члены племени относились к жене вождя с большим уважением, хотя все еще держались отстраненно, продолжая присматриваться к человеческой девушке. Анетта с каждым днем открывала для себя все больше нового и проникалась уважением к этим дикарям, которых раньше боялась. Она и сейчас понимала, что орки — варвары, которые сметают врагов и яростно сражаются в войнах, эти дикари не знают жалости к своим врагам и способны проявлять невероятную жестокость, но вместе с тем принцесса осознавала, что она теперь часть этого племени, и для нее они не представляют угрозы.
Анетте было интересно наблюдать за обыденной жизнью орков, пытаться понять их и узнать что-то новое. Постепенно её мировоззрение менялось, а сама девушка становилась мудрее. Нельзя судить по внешности, нельзя слепо верить чужим словам и предрассудкам. Теперь она это видит. Пусть орки не выращивают овощи, фрукты и злаковые, не вспахивают поля и не строят основательных домов, время от времени кочуя между своими поселениями. У них нет письменности, и они не рисуют картины, не ведут светские беседы и не занимаются науками. Кажется, что эти варвары ни на что не способны, во многом уступая другим расам, населяющим их мир. Но это было не так. Эти сильные и гордые воины имели свое представление о чести и доблести, и это было достойно уважения. Орки были грозой всего континента, внушающими всем страх, трепет и ужас. Они были силой, с которой нельзя было не считаться, и, благодаря Сарнаху, влияние орды только возросло.
Принцесса научилась наслаждаться новой жизнью, но все равно скучала по родительскому дому и тому, к чему привыкла с рождения. Иногда Анетте хотелось увидеть родителей и брата, рассказать им, что она в полном порядке и не жалеет о том, что все сложилось именно так, поведать о том, что узнала. Жаль, что это невозможно, ведь она нужна мужу, и от нее многое зависит. Сейчас девушка сожалела о том, что отправила брату то глупое письмо с мольбой о спасении. Наверняка Эрик волнуется за нее… Жаль, что нельзя повернуть время вспять и все исправить. Тогда она смогла бы избежать многих сложностей и не заставила бы свою семью волноваться. Они ведь до сих пор убеждены, что отдали дочь в лапы монстра и наверняка оплакивают её.
Но хуже всего для принцессы было то, что она почти не видела вождя, который вместе со своими воинами очищал окрестности поселения от троллей, которых, как выяснилось, было много. Даже не верится, что такое возможно, но, похоже, эти жуткие создания всерьез решили напасть на орков. Анетта никак не могла понять, почему тролли не опасаются мощи орды, неужели все от того, что они знают о том, что происходит с Сарнахом? Получается, что Ат-Анак был прав, когда решил, что именно шаманы троллей наслали на вождя проклятье крови. Все это заставляло брюнетку не просто волноваться за мужа, а бояться. Сейчас даже простая царапина, полученная в бою, может выдать его секрет, и тогда они могут позабыть об относительно спокойной жизни. И почему только жизнь настолько усложнилась?
— Анетта? Анетта! — голос Харгу вывел принцессу из задумчивости. — Ты снова витаешь в облаках! Что с тобой?
— Ничего, просто задумалась, — девушка улыбнулась своей родственнице. За последнее время их отношения стали более доверительными и спокойными, а сама юная орчиха уже не считала, что её брату нужна другая жена. Можно даже сказать, что они подружились. Вот только Харгу была не очень разговорчива и неохотно рассказывала Анетте о Сарнахе и том, как они жили раньше, хотя и обещала сделать это. Если подумать, то это вообще было отличительной чертой дикарей — они не любили говорить, предпочитая действия словам. Возможно, именно поэтому другие расы и люди в том числе так мало знают об орках, а может потому, что просто не желают ничего узнавать, предпочитая видеть в них угрозу.
— И о чем же?
— Ну, о многом, — принцесса тяжело вздохнула, поднимая взгляд к небу. Она чувствовала усталость и некую опустошенность. Все чаще ей хотелось просто сидеть рядом с Громом и ничего не делать, размышляя о своей жизни. Странное состояние… Вот и сегодня она бездельничает, и даже в её будущей книге ни прибавилось ни одной строчки, хотя мыслей у нее было много. — Как думаешь, Сарнах скоро разберется с троллями?