Принцесса для строптивого дракона (СИ)

Пробежав коридоры, мы выскочили во дворик для прислуги. С этого входа самый короткий путь до места.

— Быстрее, Мия, — крикнула я, и мы понеслись. Полигон для бойцов находился в отдалении от королевского замка. Нужно пересечь небольшой лесок, спуститься к бухте, и там, за взгорьем, расстелилась долина, краешек которой и занимали учебные и боевые проходы для новичков, ловушки, макеты. И огромная территория, свободная для отработки полетов.

Мне страшно хотелось бросить Мию и обернуться драконицей, но я остерегалась короля и Совета. Мое появление в ипостаси может быть воспринято как бунт, проявление непокорности, и отрикошетит на результатах испытания Крифера.

В небе послышался гул, мы вскинули головы. И увидели то, чего я и ожидала. Шёл бой. Я разглядела своего серебристого дракона, который ловко увильнул от другого, черного. Тот был старшим сыном моего двоюродного дяди Кириша, Юстан. Командир особого звена, который уже лет пятнадцать, как в строю.

Черный — крупный, с мощными крыльями и тяжелой шеей. Он нападал урывками, делая короткий подлет, вроде бы как запутывая противника. А потом обрушивался на врага всей силой тела и удара. Отработанная временем тактика… И я вдруг успокоилась.

Райли не имеет такого опыта. Три месяца в пустоши не в счет. Но его принцип боя — обдуманная стратегия, в которой предусмотрено несколько вариантов. А еще — крепкая гибкая шея и подвижный корпус, в отличие от Юстана. Крифер легко ориентируется в пространственных потоках, еще — блестящие знания, и то, чего нет у наших воинов, умение мгновенного ухода в портал. В небе, в ипостаси. Одним словом, Юстан — таран, способный пробить каменную стену, Райли — ум, сила, стратегия, и неизвестная никому портальная магия… Или я себя успокаиваю, а на деле всё хуже?

Сердце колотилось как бешеный барабан. В нескольких десятках ярдах мы увидели три ряда трибуны, занятые военными, членами Совета и моей семьей. Меня заметили. Алан и отец бросили взгляды и опять уставились в небо. Да, они считают, что меня не обязательно предупреждать. Вроде того, что и без меня разберутся. Я направилась к Алану. Взбежала по короткой, грубо сколоченной деревянной лестнице, встала рядом с креслом короля, намеренно дистанцируясь от отца, который сидел по другую сторону.

— Не считаете нужным меня предупреждать, ваше величество?

На меня удивленно посмотрели.

— Зачем? Мы разберемся.

— Ладно, — со злостью бросила я. — Вас ждут сюрпризы.

Я увидела, как Алан пожал плечами и задумчиво сказал.

— Умный дракон, сильный. Признаю. Двоих уже отделал.

Я почувствовала, как на голове зашевелились волосы.

— Двоих?! Алан! Это…

— Что? Успокойся.

— Это нечестно!

— Почему? Испытание не может быть легким.

— Хорошо, — тяжело задышала я. Они решили его извести?

— И сколько ты намерен еще его испытывать.

— Ну-у, — Алан потянул. — Если справится с Юстаном — на том и остановимся.

Я услышала, как с ехидцей хохотнул отец.

— Пусть вначале справится. Короткого поединка не получилось, посмотрим, как этот Крифер отлетает длинный бой.

От его злых слов в груди разлилась горечь. Стало так обидно, что на глаза навернулись слезы, но я заставила себя успокоиться. Погоди, папочка, еще не время.

— Райли не исчезал? — Спросила я Алана.

— Не исчезал? — Переспросил отец и захохотал. — Так он еще может сбежать?!

— Я не сказала — сбежал, я спросила — не исчезал?

— Что ты хочешь этим сказать? — С серьезным лицом спросил Алан.

— Странно, почему? — Тихо, самой себе сказала я.

— Ли, ты не ответила, — повторил король.

— Надеюсь, ты увидишь. Кстати, хочется верить в ваше с Советом благоразумие. Вы ведь запретили огневые удары?

— Конечно, огневые запрещены, только силовые. И всё же, ты ответишь, что означают твои слова?

Я промолчала, не хочу портить впечатление. Ох, Крифер, почему же ты не показываешь свое мастерство? Один твой уход в портал — и всё, победа.

Я наблюдала бой, и моя тревога нарастала. Драконы бились на не шутку. Это уже мало походило на типичный тренировочный бой. Удары наносились всей мощью. Крифер умело уворачивался, чем злил Юстана. И особенно, когда Райли пару раз удалось сцепить зубами хвост черного. При этом, не травмируя, а скорее, потешаясь, и распаляя противника. Мало приятного когда тебе в бою треплят хвост.

Я заметила, как Юстан вдруг изогнулся, разворачиваясь бортом, меняя позицию… И в Крифера устремилась огненная струя, вырвавшаяся на расстоянии пяти ярдов! Харг! На трибунах прошел глухой ропот, военные и члены Совета повскакивали…

А потом все застыли, словно их пригвоздили. Райли исчез, растворился в небе. За секунду, за мгновение до того, как его чуть не окатила огненная волна.

Я знала, что сейчас чувствуют драконы, увидевшие чудо своими глазами. Ехидно покосилась на Алана, и с удовольствием засмеялась. То-то же, смотрите!