Принцесса для строптивого дракона (СИ)

Она опустила голову. В ее тусклых глазах мелькнули огоньки — холодные, колючие. Я даже поёжилась.

— Я понимаю, но…

— Никаких но. Хочешь навредить себе? Ты одна. Пока одна. Соберись, продумай тактику, ты умеешь. Продумай план. Лиззи, не пори горячку.

— Ли, — она закипела с пол оборота. — Это он привел нашу семью к вымиранию. Это он!

— Не удивлена. Если перстень у него, то только он, логично, — усмехнулась я. — Тем более, нужно думать головой. Тебя сотрут тряпочкой, легко и без последствий. Так, что десять раз подумай.

Она вздохнула и с горечью опустила голову.

— Тяжело.

— Знаю.

Лиззи покосилась.

— Знаешь? Ты не оговорилась? Ли, извини, но ты — благополучная драконица из провинции. Так, что откуда тебе знать о таких вещах — о предательстве, о жизни на волоске от смерти, о том, что каждый день оглядываешься — а вдруг рядом твой убийца!

Да-а-а, Лиззи, это ты не в курсе — как мне все это знакомо. Но спорить не стану.

— Я тоже теряла, так, что…

— Кстати, я вас вчера видела. На драконьей поляне. Шумели сильно. А ты молодец, тебя приняли в круг.

Я, от неожиданности, рассмеялась. Вот это номер!

— Как ты узнала про вечеринку?

— Потому, что вы мне мешали. Кладбище-то рядом, в полумиле. Еще и ваши драконы разлетались как ненормальные, пришлось прикрываться мглистой пеленой, а это — расход сил.

Запалилась. Впрочем, навряд ли Лиззи есть дело до моих приключений. Да и должна она мне, будет молчать.

***

Неделю Крифер меня не дергал. У пятого курса началась подготовка к практике. Как я узнала, скоро их отправят на северную границу, где они начнут службу в военных подразделениях королевской службы. И, как оказалось, это продлится не меньше трех месяцев.

С одной стороны, радоваться бы мне, мелочи с первого курса. А с другой, что-то стало тоскливо от этой новости. Никто доставать не будет, никто теребить не будет в пять утра, ходить вокруг да около и воспитывать, учить по-поводу и без повода… Да, странности со мной какие-то, с чего бы.

Мия за эти дни вдруг стала популярна в среде молодых модников — парней постарше, что следят за внешностью и строят отношения с девушками. Ее новый рецепт пряной воды «Цветок воина», основанный на флере горного мха, да закрепленный ее фирменным заклятием, вдруг вызвал интерес.

Я на это смотрела неодобрительно. Вот зачем ей такое внимание? Но разве она послушает?

Вечером, она утащила меня на репетицию спектакля третьего курса травознаев, которые готовили выступление ко дню Первого снега. Мы уселись в третьем ряду. Я вытащила учебник по артефакторики, чтобы зря не терять время.

Но оказалось, что я ошиблась в оценке предстоящего зрелища. Когда единственный юноша-травознай на весь курс выскочил на сцену в костюме темного лесного духа, тощий, в черном обтягивающем трико и с рожками на голове — стало весело.

Его преследования нимфы Ареоны — по легенде, первой красавицы лесов, а на деле крупной девицы в полосатой тунике выше колена — вызывали неистребимое желание пожалеть. Пожалеть парня. Как оказалось, так думала не я одна. Когда за спиной послышались сдавленные рыдания кого-то из зрителей, по рядам прошла шелест неясных вздохов. Я огляделась и быстро уткнулась в книгу, причем, с головой, чтобы никто не видел, как меня накрыло хохотом. Впрочем, чьи-то нервы не выдержали первыми, и переживания за судьбу темного лесного духа вылились в истерический смех по всему залу.

Репетицию срочно остановили. А потом всех выгнали, обозвав нас неблагодарными. Мы вышли в фойе и тихо хохотали, привалившись к стене в компании других зрителей, не оценивших талант героев.

— Идем, прогуляемся, — утянула меня Мия, и мы двинулись в парк. Я уже рассказала ей о пьянке с пятикурсниками. Она ждала подробностей, и доводила меня до белого коленья своей версией, что я скрываю информацию о первом поцелуе с Райли. Спорить — бесполезно.

— Как тебе объяснить — я была пьяная. А он вполне… — я не определенно покрутила ладонью. — Вполне ответственный парень, так, что отстань, не сочиняй, не было никаких поцелуев.

Мы дошли до дальних полигонов, и увидели, как на драконьей башне стартует группа адептов. Это были старшекурсники. Вечернее небо уже загустилось сумерками, вдалеке алел закат, кидая на землю последние лучи солнца. И на фоне темной синевы, прорезая пространство, взлетали драконы.

Даже Мия остолбенела, настолько было завораживающим зрелище. Подозреваю, в такой близости, полет драконов она видела впервые.

Внизу стояла Жавелия Вильс, наша тренерша, еще вчера измывавшаяся над нашей отдельной группой первокурсников-драконов, объясняя принципы потоков на дальней высоте, когда солнце и горизонт искажают видимость и сбивают положение цели.

Мне эту науку еще давно объяснил мэтр Карн, мой наставник во дворце. А вот другим пришлось тяжко, ее магические пассы, которыми она направляла полет, были жесткими. Сопротивляться им — делать хуже только себе, и многие это прочувствовали. У меня все обошлось, она даже похвалила и поставила в пример.