Принцесса для вампиров

— Леди Светлана, можно войти? — раздался робкий голос сзади. Увидев в отражении Марию с подносом в руках, я кивнула. Стыдливый румянец коснулся щек, лишь подчеркнув их худобу. Она поставила поднос на прикроватную тумбочку и, опустив глаза, сказала:

— Господин Влад просил передать, чтобы вы попробовали что-то из человеческих блюд. Он думает, что это поможет вам быстрее восстановиться.

— А сам он где? — стараясь, чтобы голос не дрогнул, выдав мою обиду, спросила я.

— Его не будет пару часов, — краснея, уклончиво ответила девушка, так и не посмотрев на меня. Когда пауза затянулась, Мария тихо прибавила: — Простите, леди Светлана, но мне не велено говорить, где он.

Я нахмурилась, но решила не пытать девушку, а попробовать узнать интересующие вопросы у нее.

— Что ты принесла? — спросила я, хотя по запаху догадалась, что там куриный бульон и слабо прожаренное мясо без специй.

— То, что разрешил Князь, — смущенно пролепетала Мария. Странно, у меня было такое чувство, что она меня безумно боится, но старательно пытается это скрыть. С тем же Владом она вела себя более расслабленно.

— Пойдем в гостиную. Там удобнее пробовать, — встав с пуфика, сказала я. Надо было что-то делать с ее недоверчивостью, ведь мне необходимо прояснить довольно интимный вопрос. Заметив, как девушка испуганно на меня посмотрела, поняла всю двусмысленность фразы. Я постаралась скрыть раздражение и вежливо улыбнуться: — Блюда пробовать буду. А ты что подумала?

— Ничего, леди Светлана. Как вам будет угодно, — она склонилась в неуклюжем книксене и поспешила к подносу.

— Называй меня просто Света или Светлана, пожалуйста, — попросила я. Это ее «леди» чрезвычайно раздражало. Чувствовала я себя при этом героиней какого-нибудь фильма про средневековье, которое мне никогда не нравилось. Ну, что хорошего во всех этих реверансах и этикетах, в корсетах и в пышных неудобных платьях? А если вспомнить, что туалет у них был в каждом укромном уголке замка, то это вообще кошмар.

— Простите, леди Светлана, это, конечно же, будет честью для меня, — залепетала девушка, смутившись, — но нам нельзя обращаться к вам просто по имени.

Хотела было сказать, что мне все равно на все правила кровососов, но вовремя прикусила язык. Ведь я теперь одна из них, и мне придется привыкать к новой жизни, хотя бы ради Дарии. Я вспомнила свернувшийся тощий калачик на большой кровати и сжала кулаки. Что же это за жестокие нравы, раз даже девочку не захотели брать к себе, ведь это ребенок? Да еще и чистокровный вампир. Как я поняла с детьми у них вообще проблема. Неудивительно, что как раса они вымирают, с такими-то порядками. Вот и размножаются путем обращения людей в кровососов, сволочи!

— Прости, я ведь не знала, — виновато сказала я, присаживаясь в кресло. Дождалась, когда девушка поставит поднос с едой на столик и встанет напротив меня. — Мне никто ничего не говорил, как надо себя вести. Что мне можно делать, а что нет.

Мария удивленно посмотрела мне в глаза, впервые за все время нашего знакомства. Затем бросила быстрый опасливый взгляд на дверь, ведущую в коридор.

— Присаживайся, Мария. Думаю, что ничего страшного не будет, если наедине ты будешь звать меня по имени и на «ты», — предложила я, кивнув на соседнее кресло. И, видя на лице сомнения девушки, я улыбнулась: — Обещаю, что никому не скажу. Это будет наша маленькая тайна.

Девушка была сильно напугана. Она косилась то на кресло, то на дверь, а иногда и на меня, будто не зная, как ей поступить. Мне уже это порядком надоело, и я потребовала:

— Садись! — затем мягче предложила: — Если кто-то узнает, скажи, что я тебе приказала и пригрозила, что испепелю, если ты ослушаешься.

Девушка вздрогнула, но все же покорно кивнула и села на самый краешек кресла, опустив глаза на свои сомкнутые ладони.

— Мария, я подразумеваю, что вампиры здесь хозяева и люди, работающие на них, обязаны подчиняться любому их приказу, — начала я, пододвигая к себе тарелку с супом. Взяла ложку и спросила, пробуя теплую жидкость на вкус: — Кстати, вы добровольно работаете?

— Да, леди… — начала девушка. Но увидев, что я нахмурилась, исправилась: — да, Светлана, люди здесь работают добровольно. Вампиры очень хорошо платят за работу и молчание. Некоторым даже обещают, что обратят их, если мы будем преданы как минимум лет пять.

— И что? Много желающих? — продолжая есть суп. На вкус он оказался безвкусным, но приятно согревал желудок.

— Вы, наверное, удивитесь, но довольно много, — робко посмотрев мне в глаза, призналась Мария.

Я не стала заострять внимание на ее «вы». Будем действовать постепенно.

— Скажи, а, чтобы кормиться людьми, вампиры должны спросить вас или просто берут, как сок из холодильника? — продолжила расспросы я.

— Скорее второе, — тихо прошептала Мария, опустив глаза. Когда я хмыкнула, она поспешно добавила: — Но это прописано в договоре найма, так что мы изначально знаем, на что идем.