Принцесса и ангел

Всякий, кто встречался с Алекс, казалось, сразу же подпадал под влияние ее милой улыбки и нежной заботы. Но Звездный Ангел постоянно опасался, что ее наивность и непосредственность привлекут внимание еще какого-нибудь охотника за живым товаром и на этот раз он не сможет ее защитить. Энджел все больше утверждался в мысли, что нужно что-то предпринять, чтобы обезопасить ее, прежде чем она попадет в серьезную переделку.

Однако даже не это больше всего пугало его, а растущее чувство к ней. Каждая ночь, которую они проводили вместе в одной комнате, превращалась для него в настоящую пытку. То, что она смотрела на него с восхищением, как на какое-то божество, льстило его самолюбию, но превращало его жизнь в ад. Он прекрасно понимал, что в какой-то момент может не выдержать и совершить непоправимую глупость.

После нескольких дней мучительных раздумий он укрепился в принятом решении и сделал один телефонный звонок. И тем не менее каждую минуту ему приходилось снова и снова убеждать себя, что он поступает правильно.

Он привез Алекс на вокзал, ничего не объясняя. Она пыталась расспросить, куда они направляются, но он молчал. Чем ближе подходили они к зданию вокзала, тем тяжелее становились его шаги, словно ноги налились свинцом. Сделав еще несколько шагов, Звездный Ангел остановился.

Алекс вопросительно посмотрела на него. Повернувшись к ней, Ангел ласковым жестом убрал каштановую прядь с ее лица.

– Принцесса, я... – Он не знал, что сказать.

Алекс ослепительно улыбнулась. В последнее время, когда он называл ее принцессой, в его тоне не было той иронии, которая звучала вначале, когда они только познакомились. Наоборот, он произносил это слово с теплом, которое она теперь часто замечала в его глазах, когда он смотрел на нее.

Он придвинулся к ней, поднял руки и взял ее лицо в ладони. Сердечко Алекс радостно ёкнуло от мысли, что, быть может, он наконец-то ее поцелует. Она так ждала этого с самой первой ночи, которую они провели вместе в одной комнате! Широко распахнув свои сверкающие, словно изумруды, глаза, она робко и нежно прикоснулась кончиками пальцев к его щеке.

Он приблизил свое лицо к ее лицу и прильнул к полураскрытым в ожидании поцелуя губам, потом на миг оторвался и снова приник к ним, как к живительному источнику, нежно и трепетно, упиваясь ее теплом. В какой-то момент он почувствовал, как ее губы дрогнули и приоткрылись, словно лепестки розы под ласковыми лучами солнца.

Поцелуй длился, казалось, бесконечно. Энджел и не заметил, как его руки обвились вокруг девичьей талии, прижимая ее к своему твердому телу. У Алекс закружилась голова, и она еще теснее прильнула к нему в бессознательном порыве пробуждающейся женственности, полностью, без остатка отдаваясь трепетному, пылкому восторгу первой любви.

Внезапно он резко оторвался от нее, уставившись потемневшими глазами на ее припухшие от поцелуя влажные губы, сжал ее дрожащие пальцы, потом еще раз быстро поцеловал ее, а затем отпустил.

– Я хочу дать тебе кое-что, – сказал он внезапно севшим голосом. Сняв с себя серебряную цепочку, Ангел дрожащими руками надел ее Алекс на шею и расправил волосы.

Сердце Алекс забилось еще быстрее. Она взглянула на серебряные звездочки и ангелочков, уютно расположившихся у нее на груди. Солнечные блики заиграли на них. Она накрыла их ладонью и почувствовала сохранившееся на металле тепло тела Звездного Ангела.

– Спасибо, – выдохнула она. – Я всегда буду носить ее.

Он кивнул.

– Пора идти...

Они переступили порог вокзала, и сердце у него сжалось.

Несколько минут спустя Звездный Ангел вышел на улицу один. Он быстро шагал вперед, ничего не видя перед собой. Его преследовал взгляд ее изумрудных глаз, который она бросила ему напоследок. В этом взгляде была обида и боль от того, что он предал ее. И Ангел знал, что эти глаза до конца жизни будут преследовать его.

3

– Колин Маршалл? – переспросила Алекс дрожащим голосом.

Ему показалось, что он услышал в нем нотки неверия и даже паники. Интересно, с чего бы? Это он должен паниковать, если она узнала или узнает его. Однако многолетняя привычка скрывать свои чувства под маской сдержанности и холодности и на этот раз не подвела его. На его лице не дрогнул ни один мускул, оно осталось совершенно бесстрастным.

– Да, Колин Маршалл собственной персоной, – проговорил он ровным голосом.

– Оч-чень приятно, – выдавила Алекс после довольно продолжительной паузы. Она мысленно застонала. Господи, ну что за невезение! Она, конечно, хотела познакомиться с мистером Маршаллом, но не таким же способом! Теперь уж, после того как она буквально вломилась в его дом, сшибла его с ног да еще заехала ногой в пах, он точно ни за какие коврижки не продаст ей интересующее ее здание. О боже!

– Давайте я помогу вам подняться, – услышала она его спокойный приятный баритон, после чего он рывком поднял ее на ноги.