Принцесса и арбалет. Том 1

— Да, Бил… Я понимаю, ты действительно гениальный стратег…

— Я бы попросил без лишней лести. Ты знаешь — я это не люблю.

— Хорошо, Бил… Но ты ж помнишь — когда я, ты, Бесс и Валерия в прошлый раз собрались для того, чтоб обсудить план… Ты же сам говорил — пришелец должен быть постоянно под нашим надзором, мы должны идти по его следам, а тут… Он один, в аду, а мы тут, в Далекой стране, не знаем, что он задумал, не можем никак его проконтролировать…

— Марьян! Все нормально. Он сделает то, что он должен сделать — уж можешь мне поверить.

— Да откуда ты знаешь!

— Филин Бесс, не кричи на отца!

— Лера, но откуда Бил может быть так уверен…

— Мой отец никогда не ошибается, и если он говорит…

— Лера, Бесс, Марьяна — успокойтесь. Я ошибался, и не раз, но только не в этом случае. Сейчас я действительно знаю, что наше вмешательство не понадобится — Михаил и сам справится.

— Но как, Бил! Он ведь даже не знает, что он должен сделать, и…

— А ты знаешь, Бесс?

— Ну да, ты говорил… — уверенности в голосе некроманта заметно поубавилось.

— Я говорил? И это все? Ты ориентируешься в ситуации только потому, что поверил мне на слово, да?

— Но ведь ты же сказал… — уверенность исчезла окончательно

— Да, ты прав — я так сказал. Единственный наш, человеческий, шанс уцелеть в той кровавой бойне, что скоро запылает по всему миру — это столкнуть между собой ад и Черноречье. Ни ту, ни другую силу не в силах человеческих остановить — я имел с ними дело, я тоже был в аду. Дальняя страна только думает, что она сдерживает адские войска — когда начнется война, дай бог ей простоять несколько месяцев. Скорее всего она падет за недели, а прочие страны живых будут покорены адом, даже не успев оказать сопротивление. Эту силу невозможно остановить! Михаил должен сам это понять — и он поймет это.

— Но ведь все равно ад столкнется с Черноречьем…

— Да, Лера, столкнется. Потом. Когда земли людей будут лежать в руинах — вот тогда и начнется реванш адских сил, Падший бросит вызов Владыке, и на прахе былого пройдет последняя битва между злом и еще большим злом… Но кто бы ни победил — людей к тому времени в мире уже не будет. Мы не можем этого допустить — мы должны столкнуть эти силы раньше, чем они огнем и мечом пройдутся по нашим странам.

— И вся надежда на Михаила? Который даже не представляет…

— Да, Бесс. Он действительно не представляет, что происходит — и так и надо. Он не верит чужим ответам — он будет искать свои. И он их найдет. Он поможет нам, потому, что только так он сможет вернуться домой.

— Но ты ж говорил, что его мир навсегда закрыт, и покинуть…

— Да, Марьяна. Он не сможет никогда покинуть наш мир — но он об этом не знает. Он должен думать, что заклинание титана способно открыть проход между мирами и подарить дорогу домой — он еще не понял, что там, у себя дома, он умер, и этот мир теперь его новый дом.

— Бил, ты бы лучше помолчал о таком… — Бесс скосил глазами в сторону сидящего в уголке зыкруда, занятого своей дубиной и не обращающего ни малейшего внимания на беседу четырех.

— Ты плохо знаешь зыкрудов, — покачал головой старый воин, — Они не люди — ни один зыкруд никогда не будет сидеть в стороне и вслушиваться в беседу, они не умеют притворяться или плести интриги. Зыкруды — дикари, они знают привязанность, они умеют думать и говорить, но притворяться или обманывать им не дано. Пока мы напрямую не обратимся к нему, он не будет вслушиваться в наш разговор.

— Да? Сейчас проверим! — загорелась идеей Лерка, которая до сих пор не простила зыкруду их первое знакомство. То самое, в карете… — Алвит!

— Да, Валерия! — моментально отозвался дикарь.

— Алвит, ты знаешь, где демо… Михаил?

— Михаил читать в большой-большой дом! — отрапортовал зыкруд, довольный, что его знания пригодились.

— Нет, Алвит. Михаил ушел, — горестно произнесла девушка.

— Куда ушел Михаил? — не понял дикарь.

— Он ушел туда, откуда не возвращаются… Он теперь на другом берегу реки, Алвит, он ушел в ад… Он бросил тебя, он бросил всех нас… Он там погибнет…

— Алвит помочь Михаил! — вскочив с места, уверенно заявил зыкруд.