Принцесса и дракон

До этого вечера он никогда не верил в Инферно. Никогда не верил в семейную легенду, или проклятие, как считали некоторые. По его мнению, нелепо считать, что человек может узнать свою вторую половину посредством одного-единственного прикосновения. Нелепо считать, что для каждого человека в мире существует его вторая половина. Верить, что в мире существует одна-единственная женщина, предназначенная судьбой именно ему. Он много лет слушал истории, опровергающие его мнение. Наблюдал за тем, как его братья и кузены один за другим становятся жертвами коварного Инферно. Но, как бы скептически он ни был настроен, с того момента, как он увидел эту женщину, из его головы улетучились все мысли, кроме одной.

Эта женщина должна принадлежать ему.

Она высокая, где-то около пяти футов семи дюймов. Ее черные как смоль волосы собраны в узел на затылке. Хотя ее формы нельзя назвать роскошными, они достаточно хороши, чтобы привлечь внимание большинства мужчин в зале. Возможно, причина этого — рубиново-красное платье, облегающее грудь и бедра и подчеркивающее узкую талию.

Переступив через порог, она отделилась от главного потока людей и направилась к витрине в углу.

Не теряя ни секунды, Драко последовал за ней. Она остановилась у витрины с обручальными кольцами и принялась их рассматривать.

— Они прекрасны, правда? — спросил Драко.

Брюнетка продолжила любоваться украшениями, игнорируя его.

— Восхитительны, — пробормотала она.

— Полагаю, сейчас мы должны друг другу представиться, — произнес он с улыбкой.

— Нет, спасибо, — ответила она, бросив на него мимолетный взгляд и собравшись его обойти.

Тут-то он и совершил роковую ошибку. Прежде чем она успела уйти, он поймал ее за руку.

— Подождите…

В этот момент его словно молния ударила. Внизу его живота вспыхнул огонь желания, взорвавшись фейерверком искр, которые разлетелись по всему телу. Это ощущение было болезненным и неожиданным. Но самое ужасное — его худшие опасения только что подтвердились.

Женщина отстранилась от него:

— Что это было? Что вы сделали?

Драко тряхнул головой, чтобы прояснить мысли.

— Думаю, я только что установил с вами контакт.

— Больше этого не делайте. Мне не понравилось. — С этими словами она повернулась к нему спиной и исчезла в толпе.

Не зная, следует ему выругаться или рассмеяться, Драко тут же пошел за ней и настиг ее у следующей витрины.

Он встал рядом с ней, но она никак на это не отреагировала.

— Вы хотите сказать, что почувствовали лишь негодование, когда я к вам прикоснулся?

Все ее внимание было приковано к бриллиантам, как будто они содержали разгадки всех жизненных тайн.

— А я должна была почувствовать что-то еще?

— Судя по тому, как вы отреагировали, да.

Повернув голову, она бросила на него взгляд, полный любопытства. В ее огромных, полных печали глазах он прочитал «уходите».

— Я понятия не имею, о чем вы говорите.

Почему вышло так, что женщина, которую он хотел больше, чем всех тех, что были в его жизни до сих пор, не желала уделить ему ни капли своего драгоценного времени? Было бы смешно, если бы не было так грустно.

— Может, начнем сначала? Меня зовут…

Женщина резко повернулась, и край подола ее платья задел его ноги. Прижав кончики пальцев к своим губам, она прошептала:

— Никаких имен. Я пришла сюда без приглашения, и, если меня поймает охрана, вы сможете честно сказать, что не знаете меня. Таким образом, у вас не возникнет проблем.

Значит, вот как. В таком случае пока он не будет ей признаваться, что он Данте.

— Вы пришли сюда что-нибудь украсть?

Изумление в ее взгляде смешивалось с потрясением. Подделать такое было невозможно.

— Конечно, нет.

— Это хорошо. — Даже очень хорошо. — Как насчет одних имен, без фамилий? Люди называют их друг другу, даже когда вторгаются на вечеринку без приглашения.

Будучи главным специалистом по драгоценным камням в семейной компании, он делал все, чтобы его необычное имя, как можно реже мелькало в прессе, таким образом, она не свяжет его с фамилией Данте.

Она закусила нижнюю губу, и боль желания стала невыносимой. Больше всего на свете ему сейчас хотелось впиться ртом в эти полные чувственные губы.

— Думаю, в этом нет ничего плохого, — сказала она. — Я Шейла.

— Драко, — представился он.

— Ничего себе. — Она одарила его дразнящей улыбкой. — Ваши родители вас не любили?

— Вы о моем имени? — Он печально улыбнулся в ответ. — Это девичья фамилия моей матери. На случай, если вам интересно, оно было у меня задолго до выхода «Гарри Поттера».

— Оно означает «дракон», не так ли?

— Боюсь, что так.

— Вы ему соответствуете? — В ее глазах плясали озорные огоньки.

Он задумался на секунду.

— Когда нужно, я могу быть драконом. Особенно если кто-то берет то, что принадлежит мне.

— В таком случае обещаю не брать у вас ничего ценного.

— Это мудрое решение.