Принцесса и ее рыцарь

Шэра и сумку с барахлом, приготовленным для побега, я еще до визита к магу заперла в комнатке с копченостями и приправами возле кухонь (предварительно убедившись, что мой щеночек не сможет добраться до окороков и объесться ими во вред себе). Поэтому, разобравшись с «трупом», я понеслась к кладовке, молясь не встретиться ни с кем особенно внимательным и дотошным. По дороге я пару раз напарывалась на приближенных к королеве особ, но ни одна из них не удостоила и беглым взглядом девицу в скромном служаночьем платье и с низко опущенной головой. Но вот уже у самой кладовки с копченостями образовалась проблема в виде солидной оравы поваров и кухарок, толпящихся около нее и возбужденно обсуждающих, кто запер дверь и куда мог подеваться ключ. Я едва не зарычала от злости, понимая, что при них лезть в кладовку в высшей степени неразумно — тогда вся эта толпа запомнит, как какая-то девица освобождала запертую в каморке с копченостями собаку. Я притаилась неподалеку, надеясь, что вскоре народ вспомнит про свои профессиональные обязанности и разбежится кто куда. Не тут-то было! Стоять и шуметь под дверью кладовки казалось людям намного интереснее, чем скакать у плиты или чистить овощи.

Мигом вспомнилась фраза, которой одна из профессоров мединститута открыла цикл лекций, посвященных генетике:

«Запомните, мои дорогие, в этом мире только из двух законов нет исключений — из закона подлости и из первого закона Менделя». Насчет Менделя пришлось поверить ей на слово, а вот про закон подлости — святая правда! В этом я уже не единожды успела убедиться на собственной шкуре. Пришлось применить план Х. Отбежав за угол, я растоптала каблуками несколько темно-синих кристаллов, с боем отнятых у того же мага. Повалил чернющий вонючий дым, мигом заполнивший весь коридор, приподнялись крохотные язычки пламени, Я с визгом: «Пожар, пожар! Спасайся кто может!» понеслась к заветной кладовке, на ходу тормоша всех встречных- поперечных и изображая насмерть перепуганную дурочку. Поднять панику было делом ерундовым — в Средневековье пожары зачастую были более серьезным бедствием, чем нашествие врагов, да еще мне помогали клубы дыма и легкий шорох занявшейся занавески, так что вскоре служебные помещения дворца превратились в маленький ад, по которому с обезумевшими глазами метались повара и служанки. В такой толчее и сутолоке, когда каждый занят исключительно собой, я без проблем вызволила из кладовки Шэра, подхватила торбу и понеслась на выход, решив покинуть ненавистный замок тем же путем, каким проникла в него, — через кухни. План, без сомнения, был хорош, если бы не одно но — торговцы, в толпе которых я вошла в стены этой твердыни, уже разошлись, и маленькая калиточка, запомнившаяся мне по прошлому визиту, была заперта и охранялась стражей. Я подбежала к мужикам и затормошила их, изо всех сил стараясь изобразить бестолковую овцу, хватаясь за голову и истерично взвизгивая:

— Ай, спасайтесь, бегите! Во дворце пожар!

— Чего?! — едва ли не хором удивились два на диво похожих мужика с огромными секирами и дебильными рожами клинических идиотов.

— Открывайте ворота! Спасайте людей! Ее величество в опасности! — заверещала я, с намеком кивая на калитку.

Но до мужиков доходило как до жирафов:

— Как? Что?

Я нетерпеливо махнула рукой в сторону кухни. К счастью, по причине жаркого дня окна были распахнуты настежь, а я еще позаботилась расхлебянить все встреченные на пути двери, так что эффектные клубы дыма уже начали неспешное иследование коридоров, кухонь и прилегающих к ним территорий. Но мужики все тормозили. И как таких дебилов в стражу берут?! Диво еще, что меня взялись травить, а не прирезали в собственной спальне, с такими охранничками это было бы проще простого. Возбужденная и взволнованная, я пообещала им денег и полезла в сумку. Правда, вместо кошелька я вытащила Тэрри и, перехватив ее за лезвие, с размаху приложила этих излишне бдительных и дотошных идиотов крестовиной по затылкам. Уже испытанный и полюбившийся мне прием сработал выше всяких похвал — мужики рухнули один на другого, таки не успев сообразить, что произошло. Я снеся замок и вбежала в караульное помещение. Сидящие в нем вояки не осмелились, а может, просто не успели задержать всклокоченную девку в продымленном платье и с мечом в руках. Я вихрем пронеслась между столов и, заметив какую-то дверь, изо всех сил дернула ее на себя. В лицо ударило солнце — судьба сама направила меня к выходу из ненавистного дворца. Свистнув Шэра, я перепрыгнула через порог и не помня себя от радости понеслась по улицам.