Принцесса и ее рыцарь

— Чего?!

— Хочешь послушать страшную сказочку? Изволь. Смерть Линирэлль было только первым шагом на пути выполнения моих изощренных планов достижения власти и могущества. Примерно через годик я бы убила твоего отца. Как я поняла, он, несмотря на моложавый вид, эльф уже в возрасте, так что никого не удивила бы его кончина, возможно, после недолгой болезни… Ну да не в этом дело, способ не так уж важен, главное результат. В общем, я убила бы его, ты уселся бы на престоле, а я соответственно стала бы твоей женой и королевой. Забеременев наследником и дождавшись солидных сроков, чтобы это было видно всем и каждому, я убила бы тебя, мой милый, возможно отравив чем-нибудь, возможно инсценировав несчастный случай. На похоронах я бы рыдала и демонстративно билась в истерике, показывая, сколь велика и невосполнима моя утрата, а потом стала бы регентшей при малыше. Затем… затем я благополучнейше бы правила, а когда малолетний принц или принцесса достигли бы совершеннолетия… о, я убила бы нашего ребенка, дабы не отдавать власть в его руки. Конечно, обставив все это надлежавшим образом, возможно опять, как и в случае с тобой, инсценировав несчастный случай или самоубийство. Потом… потом я еще не решила, что делать. Возможно, я бы примазалась в политические супруги кому-нибудь из эльфийских королей, а затем убила и его тоже, захватив еще и тот трои. А возможно, решила бы, что с меня довольно, и безмятежно процарствовала бы всю жизнь в Городе-под-Кленами… Видишь, какую опасную тварь ты пригрел на груди и сделал своей невестой? Но какой замечательный план, не правда ли?! Не сиди я в тюрьме, возможно, стоило бы попробовать претворить его в жизнь… то есть это мне в жизнь, а вам всем в смерть…

— Что… что за бред, Ксенон?! — ахнул я, не зная, плакать мне или смеяться. А она еще и ерничать ухитряется в таком положении! — Какая тебе власть?! да тебе же на политику наплевать с высокой колокольни, ты даже на заседаниях совета ухитрялась подремывать с открытыми глазами, я сам видел!

— Ты-то, может быть, и видел, а вот все остальные явно нет! думаешь, это я такую ерунду выдумала? Поверь, я была не в том состоянии, чтобы фантазировать на свободные темы. Все это продиктовал братец Линирэлль, а я только кивала и поддакивала…

— Ну хорошо, допустим. Но зачем тебе было убивать Линирэлль?

— Элементарно! — вздохнула она. — А вдруг бы она забеременела и родила раньше, чем я?! Тогда именно ее ребенок стал бы наследником, а она — регентшей.

— Ты думаешь, Большой Совет поверит подобному бреду?!

— Не думаю — знаю! — жестко отозвалась Ксенон. — Шесть королей, исключая твоего отца, сидели рядком в удобных креслах и смотрели, как меня пытают, а потом слушали всю эту ерунду и кивали головами, соглашаясь и выражая негодование моей кровожадностью и безжалостностью! Извини, я не смогла выдержать…

— Ничего, ничего… — Я бережно обнял трясущуюся, явно постоянно мерзнущую девчонку. До чего они ее довели…

Ксенон

Я пыталась справиться с глухим раздражением и злобой, вызванными появлением Эло. Получалось плохо, меня даже иногда передергивало от возмущенной злости. Ну неужели этот бестолковый эльф не понимает, какую опасность может накликать на свою остроухую голову?! Конечно, он ухитрился вылечить мою спину, за что ему большое спасибо, но все-таки ему не следовало приходить ко мне в камеру и слушать излияния.

Рассказ о моих предполагаемых зверствах выпил последние силы, которых и без того оставалось не так уж много, я поникла, оценивающе косясь на Эло и раздумывая, как бы отвадить его от посещения моей камеры. Может, изругать, оскорбить, обозвать как-нибудь вычурно?! Но опыт подсказывал, что это желаемого результата не даст, все мои ругательства ему, Эло, как с гуся вода. Ладно. Сейчас не до моего уязвленного самолюбия, а силы уже на исходе, и сказать нужно так много… Инстинкт самосохранения упорно требовал броситься Эло на шею с визгом: «Я тебя люблю, ты самый лучший, только забери меня отсюда!» — но я мысленно припечатала его каблуком, в зародыше давя этот недостойный порыв — со мной уже и так все почти кончено, а вот безголового эльфа нужно спасать, репутации принца не пойдет на пользу общение с убийцей невесты.

Я сделала глубокий вдох (для серьезного вранья мне всегда почему-то нужно очень много воздуха) и тихо зашептала, обхватывая его руками и умоляюще глядя в глаза:

— Эло, Эло, я тебя люблю… Ты самый лучший, самый красивый, самый замечательный! Только не приходи ко мне больше, ладно?! Я тебя очень люблю, не вреди сам себе, не надо связываться с преступницей, убийцей… Пожалуйста, не навещай меня больше, я как-нибудь сама, а ты только проблем на свою голову наживешь… Я тебя люблю, мне было с тобой очень хорошо, честное слово… Но не приходи сюда! Со мной все и так уже кончено, а у тебя проблемы начнутся! Я люблю тебя, пообещай больше не приходить сюда, брось меня, мне уже ничем не помочь…

Врать любящим — очень легко именно потому, что они любят, а значит, верят и доверяют…

Хорошо у меня получилось. Искренне. Даже я сама почти поверила.

Эло