Принцесса и ее рыцарь

Со стороны иномирянка смотрелась как мертвецки пьяная, извалявшаяся во всех канавах города девица. Попытки Ариана взять ее на руки были отвергнуты с возмущением и негодованием, но, споткнувшись на ровном месте в пятый раз, Ксенон милостиво позволила повести себя под руку. В таком порядке — девчонка в центре, мы с рыцарем по бокам — наша компания и появилась на пороге гостиницы, здорово удивив и даже напугав ее хозяина. Внимательно присмотревшись к нашей спутнице, я понял, что никаких иных чувств ее внешний вид вызвать и не может: волосы спутались и слиплись на концах, рубашка сзади вся в потеках крови, на левую руку, перевязанную моим платком, страшно смотреть, лицо белое — в общем, краше в гроб кладут, Перехватив мой взгляд, она жалко и одновременно вызывающе улыбнулась:

— Что, хороша? Мне бы сейчас помыться…

— А ты опять не грохнешься в обморок и не потонешь в ванне? усомнился я. На мой взгляд, ей сейчас следовало улечься и спать, сколько проспится.

— Еще чего! Хочешь так просто от меня избавиться? Не дождешься, я тебе еще много крови попортить успею! — Девчонка решительно вырвала руки и покачнулась, но тут же вы— правилась и слегка свысока глянула на нас. — Со мной все в порядке! Сопровождать меня в ванную не нужно! Шэр, за мной!

Мы с Арианом синхронно шарахнулись в стороны, дабы не быть заподозренными в хоть каких-то связях со столь немыслимым и израненным существом, перемазанным подсохшей кровью с головы до ног. А она уже договаривалась с хозяином насчет ванны и обеда после нее. Да уж, упрямства у нее хоть отбавляй…

После обеда девчонка клятвенно заверила, что идет отдыхать, и поднялась в свою комнату, Ариан отправился охранять ее покой, а я, не зная, чем заняться, устроился на крыльце, с легкой руки иномирянки полюбив такие посиделки на

ступеньках, и начал раздумывать, что имел в виду мастер Оритарэль. Принцев, как правило, не учат магии, я имел лишь элементарные поверхностные знания, способные облегчить жизнь или помочь в безнадежной ситуации, но в принципе основы понимал, и потому сообщенная Мастером информация меня пугала и тревожила. Если Ксенон является резонатором, усиливающим вложенную в нее силу в сотни раз, то это Просто находка для любого мага. Но, по-моему, раньше никто никогда не слышал ни о чем Подобном, поэтому…

— Эло!

Ну что еще понадобилось от меня этой противной девице?! Пообещала же лечь отдыхать, а сама…

— Эло, лови меня!

Подняв голову, я оторопел. Ксенон стояла на узеньком карнизе между окнами своей и Ариановой комнат, рискованно держась Кончиками пальцев за ставень. Увидев, что я смотрю на нее, безголовая девка оторвала одну руку и помахала ею так весело и беззаботно, словно не стояла на карнизе второго этажа, а сидела на земле.

— Что ты делаешь?! А ну немедленно лезь в окно и в комнату!

— В какую? — Насмешливо уточнила она. — В свою? Или к Ариану?

— Да плевать! А он-то, кстати, что себе думает? Ведь пообещал же за тобой последить, чтобы ничего не случилось! Куда он смотрит?

— Куда-куда! Сны он смотрит, я в окно заглянула! Ну что, не хочешь меня ловить? Эх вы, мужики.

Я, раскрыв рот, смотрел, как она, цепляясь за невидимые глазу выемки и засаживая носки сапожек в крохотные щели, спускается со второго этажа по стене, сложенной из толстых бревен. Только когда девчонка спрыгнула на землю, поправляя перевязь на груди, я догадался, что надо было, наверное, ей помочь со спуском.

— Уф, как хорошо, что Ариан спать улегся! А то надоел он мне, носится, как курица с единственным цыпленком! Эло, — в серо-голубых глазах загорелись мечтательные искорки, — давай потренируемся!

Из ножен явилась нирата, Ксенон, явно не имея никакого понятия о боевых стойках, держала меч совершенно безалаберно, как ветку, которой собралась потыкать в костер или в спящего товарища.

— Ты что, с ума сошла?! Какие тебе сейчас тренировки?! Иди отдыхай, набирайся сил! Завтра или в крайнем случае послезавтра мы выезжаем в Неалон!

— Правильно! Именно поэтому я должна начинать привыкать к нирате. Я ничуть не устала и прекрасно себя чувствую. Ну же, Эло! — В мягком голоске прорезались капризные нотки. — А то сейчас подойду и ткну тебя кончиком меча, будешь знать!

— Ну что ж. — Я встал и демонстративно медленно потянул из заплечных ножен свой клинок. — Но потом не жалуйся, что устала, упала или ушиблась.

— Я? Жаловаться? Ты меня с кем-то перепутал!

Я сделал шаг к застывшей девчонке, но она проворно от- прыгнула в сторону и, держа нирату перед грудью, завораживающе повела плечами:

— Эх, жаль, музыки нет, а то я б станцевала…

Танцевать? С мечом в руках? Потерян столько крови? Что за каша в голове у этого ненормального создания?!