Принцесса и егерь

– Потому что это их «работа». Думаю, я не первый, с кем они проделывают подобное. К счастью, у меня хорошие связи. И грамотные люди подсказали, что нужно делать. Алиса! – он порывисто бросился к дочери. – Если бы с тобой что-то случилось, я бы этого не пережил!..

– Но ты ведь не один, – горько усмехнулась она. – У тебя есть эта… как там её? Ванесса.

– Нет, – отец покачал головой. – Это в прошлом. Ванесса сюда больше не вернётся.

Алиса очень удивилась этому.

– Почему?

Отец сел с ней рядом на кровать, дотронулся руки.

– Когда ты пропала, я понял, как сильно боюсь тебя потерять. Так же, как когда-то – твою маму. Но она ушла… А ты – со мной. Что может значить для меня какая-то Ванесса по сравнению с этим?

Алиса внезапно почувствовала укор совести.

– Пап, я бы не хотела стать причиной твоего одиночества. Ванесса – да, она совершенно тебе не подходит. Но, может быть, ты встретишь другую женщину.

– Всему своё время, – заключил отец.

* * *

Спустя несколько месяцев состоялся суд. Отец уговаривал Алису не приходить на заседание, но она не послушалась. «Это касается, прежде всего, меня», – сказала она ему.

Бандитов взяли, как отец и обещал. Алиса не стала расспрашивать его о том, как ему это всё удалось. Она поняла одно: о своём отце она не так уж и много знает. И, может быть, это к лучшему. Незнание некоторых деталей позволяет жить гораздо спокойнее.

Егеря она увидела на скамье подсудимых. Первым порывом её было броситься к нему. Но она сдержалась, помня о том, где находится. И только смогла издали любоваться им.

Высокий, похудевший, но не сломленный. Шрам на щеке и горящие зелёные глаза. Он стойко выдерживал все взгляды, обращённые на него, а сам не задерживался ни на ком. Кроме неё. Увидев Алису, Егерь изменился в лице. Но быстро отвёл глаза.

А она смотрела на него, не отрываясь, и вспоминала всё, что было между ними. Двое суток провели они вместе. Но именно этого оказалось достаточно, чтобы привязаться друг к другу. Принцесса… Он называл её так. А она до сих пор так и не знает его настоящего имени.

* * *

Когда был зачитан приговор, и все вышли из зала суда, Алиса обратилась к отцу.

– Папа, ты сделал это для меня?

– Разве я могу повлиять на решение суда? – чуть улыбнулся отец.

– Мне кажется, тебе всё подвластно.

– Ну, если ты так думаешь… – он развёл руками. – В любом случае, каждый получил по заслугам.

– А что значит условный срок? Его могут потом снять?

– Могут. Главное – в этот период не совершать ошибок. Да и потом тоже не стоит. Преступный мир очень опасен. Туда не следует обращаться.

– Но ведь каждый человек может оступиться, – напомнила Алиса.

– Оступиться – да. Подняться и идти дальше может не каждый.

Они вдвоём вернулись в свой загородный дом и этот вечер впервые провели как настоящая счастливая семья. Отец рассказывал смешные истории из своего детства. Алиса смеялась. Она была очень рада, что снова, наконец, обрела папу. И всё было бы идеально, если бы не одно «но». Ложась ночью спать, она неизменно вспоминала Егеря.

«Как он там? Думает ли обо мне?»

Когда его отпустили, назначив условный срок, он покинул здание суда, не сказав ей ни слова. А она так ждала, что он хотя бы подойдёт! Отцу она ничего не рассказала об их отношениях, если их вообще можно было таковыми назвать. А между тем ей не хватало его присутствия. И каждый день она ждала его возвращения. Но каждый день – напрасно.

А потом она вернулась к учёбе после длительного перерыва. И понемногу занятия захватили её, и Алиса стала возвращаться к реальности. К своей привычной жизни. Но память о её первом опыте не покидала. И, знакомясь с молодыми людьми, претендующими на её внимание, она сознавала, что все они не могут заменить ей одного. Того, кто завладел её телом и душою.

В один из дней она сидела в своей комнате и, листая конспекты, готовилась к очередному семинару. В дверь позвонили. Так как Алиса была дома одна, то ей пришлось спускаться на первый этаж.

Оказалось, ей прислали посылку. Она расписалась за доставку и поблагодарила курьера. Посылка была большой, но не тяжёлой. Развернув её, Алиса ахнула. Это был её любимый плюшевый медведь, забытый в сторожке Егеря. Но как же так? Она порылась в коробке. Но та оказалась пуста. Ни письма, ни какого-либо знака. Алиса бережно прижала медведя к себе и, напевая какую-то мелодию, пошла в гостиную. И там, бросив взгляд в сторону панорамного стекла, она увидела… Нет, этого не может быть!

По ту сторону дома стоял Он – тот, кого она так долго ждала. Он смотрел на неё и улыбался. Алиса отдернула шторы, чтобы лучше его видеть. А Егерь помахал ей рукой. Красивый, сильный и такой… близкий! Не в силах больше ждать, Алиса выбежала на улицу и попала прямо в его объятия.

– Ты пришёл за мной! – воскликнула она.

– Нет, – сказал он. – Я пришёл к тебе. Но если ты хочешь, я могу снова тебя украсть.

– Укради! – попросила Алиса. – Я этого давно жду.

Егерь улыбнулся. Как ему идёт эта улыбка!

– Принцесса, но ведь ты даже имени моего не знаешь.

– Ну и что? Мне достаточно того, что я уже о тебе знаю.