Принцесса и лорд леса (СИ)

- Постой! Погоди! Прости, я не хотела тебя напугать. Эм, в смысле вас. – я подошла к фонтану, подобрав по пути гребень. Глянула любопытным взглядом в фонтан, а в ответ мне лишь пузырьки. Это что там, дна, что ли нет? Я и этому уже не удивлюсь.

- Извините ещё раз. Вы обронили! – повышая тональность, я уже подумывала нырнуть. Несколько пузырьков повсплывали, а после показалась макушка и самой русалки. Выглянули светлые голубые глазенки, осматривая меня с опаской.

- Я тут, это… Убегала от… Не знаю, кто это был, но мне он явно был не рад. – попыталась объяснить ситуацию, но та лишь молчала. – А ваша песня такая чудесная. О чём она?

- Ты дитя человека, но твои уши эльфийские. Кто ты? – показалась она до пояса, оперевшись о край фонтана. Грудь перемотана какой-то зеленой тканью, такой же зеленой, как и её великолепный хвост!

- Так значит, ты и вправду русалка! – восхитилась я, рассматривая фейри.

- Что ты забыла в лабиринте времен?

- Мне надо достичь его сердца, чтобы снять одно заклятие. Но я… – мой голос оборвался, сзади раздался грохот доспехов. – Пожалуйста, спрячьте меня!

Русалка сразу изменилась в лице, схватив меня за руку, утянула в фонтан. Я еле успела хватануть немного воздуха. Под водой не сразу рискнула открыть глаза, но как оказалось, вода была кристально чистой, а дна не было. Внизу лишь уже непросветная глубинная тьма. Тут я успела разглядеть свою спасительницу во всей красе. Зеленые чешуйки переливались на свету, блики играли всеми цветами радуги.

Вновь раздался лязг металла, затем тяжелые шаги в сторону фонтана. Я вспомнила, что обронила катушку с лентой, и пискнула. А русалка закрыла мне рот рукой и, приложив палец к губам, приказала молчать. Заглянув в её безумно голубые глаза, решила не выдавать себя. Грохот раздавался вокруг фонтана, затем воин видимо постоял, подумал и ушел прочь отсюда.

Выждав ещё несколько минут, я больше не могла терпеть и выбралась из фонтана, жадно глотая воздух.

- Спасибо. – сквозь отдышку, поблагодарила я русалку. – Кто это был?

- Слуа. – ответила фейри.

- Слуа? – переспросила, поворачивая на неё взгляд.

- Это мёртвое войско. Это был один из них.

- Но что тут делают фейри из неблагого двора? Почему здесь всё так странно?

- Видимо ты совсем ничего не знаешь об этом месте. – русалка удивленно похлопала глазами, а после подплыл к краю фонтана. – Каллиопа. – она протянула мне руку.

- Элизабет Хартфел. – пожала ей руку в ответ.

- Из тех самых Хартфел?! – в глазах Каллиопы заиграл огонёк.

- Да, тех самых. – я улыбнулась и принялась рассказывать, как докатилась до такой жизни.

Я рассказала всё, всё от начала до конца. Как встретила Эйнсли и всех остальных фейри, и про наш договор. Даже как была на пороге смерти. Видимо, я так долго всё это в себе держала, что уже сил не было терпеть. А Каллиопа меня выслушала, пожалела и даже поддержала. Объяснения русалки мне оказались очень кстати. Это лабиринт времен, время здесь течет по-иному. Лабиринт создали боги давным-давно. По легенде, храбрец, прошедший лабиринт полностью, достигнет его сердца, где за доказанное мужество и отвагу богиня Ирианна исполнит одно желание. Но сейчас мало уже кто помнит о нём, однако всё равно существует. Как и говорится, лабиринт создан для того, чтобы доказать свою храбрость, вот он и кишит всякой нечистью и не только. Сам лабиринт тоже магический – попытаешься взобраться на стены, они тебя скинут или ещё что похуже. Ведь, как оказалось, лабиринт тоже находиться на летающем острове, на подобном я была, где находилась арка – вход в лабиринт.

- Прости, что испугалась. Здесь уже очень давно никто не появлялся. – со слегка грустной улыбкой поведала Каллиопа.

- А как ты тут оказалась?

- Я… – глаза русалки померкли, видимо нахлынули недобрые воспоминания. – Я спасла жизнь своему любимому во время войны фейри, за это и расплатилась. Ведь мы, русалки, не может быть с людьми.

- Чушь! – воскликнула я, подпрыгнув с места. – Кто бы ни был, человек или фейри, каждый из нас в праве на любовь.

- Скажи, ты любишь того эльфийского принца, Эйнслиатораля?

- Да. – с улыбкой ответила. – Поэтому и хочу его спасти. Мне просто необходимо достичь сердца этого лабиринта!

Я вспомнила об одной вещице и, поискав её в сумке, вынула морскую звезду.

- Вот, держи. Думаю, она тебе нужнее, чем мне. – протягивая подарок русалке, сказала я.

- Что? Это мне? – изумилась она, но звезду взяла. А затем громко ойкнула, чуть не выронив звезду, прикрывая рот руками. – Ганц… – по её щекам побежали слезы, которые… тут же превращались в жемчуг! Вот это надо же, чудеса!

- Это?... – я сама была удивлена не меньше новой знакомой.

- Это не простая звезда, Элизабет. Она была слезой, до того, как Зара превратила её в звезду.

- Зара?

- Чтобы добыть звезду, эльфийский принц нырнул на дно Озера Грёз и подобрал там одну из жемчужин. А после отнёс богине Заре, что превратила жемчужину в звезду. Раньше там жили русалки, а жемчуг – наши слёзы. – вытирая глаза, радостно сообщила она. – Там жила и я.

- О, Каллиопа. – ахнула я, и из моих глаз побежали слезы.