Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

– Большая любовь на ветру не сохнет… – нараспев начала она, спуская ноги с кровати и подхватывая Кайлу под локоть.

Тут вышла заминка, потому что в оригинале матушки Хло вторая часть звучала как: «…время придет – сама издохнет».

– И? – спросила Кайда, поднимаясь.

– Время придет – расцветет, не охнет! – срочно закончила принцесса отсебятиной.

Не верх изящества, зато удалось довести Кайду до двери.

– Вот увидишь! – сказала принцесса, нежно улыбнувшись.

– Спасибо вам. Ваше Высоче… – звук «ство» долетел уже из-за закрытой двери.

Принцесса протопала босыми пятками до кровати, пала на подушку и захлопнула сверху одеяло. Совсем подданные одурели! А бросишь такую Кайду в камин – в народе скажут: «Принцесса – зверь!» – и назовут как-нибудь вроде «Эва Огнерукая».

Принцесса, тяжело сопя, перевернулась на другой бок. Если любишь, как можно деньги считать? Он к ней в окно готов лазить, а эта брюква, понимаешь, без приданого не хочет.

– Завидуешь? – поинтересовался внутренний голос. – К тебе-то в окна никто не лазит!

– Только потому, что они высоко!

– Ну да, – кивнул голос. – Ну да.

– И еще гвардия королевская вокруг по всем углам!

– А не будь ее – все бы немедленно в тебя влюбились и полезли? Очередь бы выстроилась! Приставные лестницы подскочили бы в цене!

Принцесса вдруг поняла, что не знает. Никто никогда не проявлял к ней чувств! И трудно было сказать, оттого ли, что гвардия мешает, или оттого, что к девушке с такой внешностью и характером трудно эти чувства испытывать. И как узнать? Перебить гвардию? Сбежать из королевского замка?

Один раз она почти сбежала, а вышло… Чтобы не вспоминать, что из того раза вышло, принцесса уснула.

Следующая тренировка закончилась раньше обычного. В самый разгар проведения отвлекающих атак загремели цепи на решетке выходящих на мост ворот, послышался шум, голоса, и на площадь въехала длинная телега, запряженная двумя волами. Принцесса воспользовалась этим, чтобы вытереть лоб.

– Большой караван приехал! – сказал Гримда. – Сейчас будет тесно.

За первой подводой въехала вторая. За ней третья. Солдаты прекратили тренировку и пошли к казарме. Погонщики разворачивали волов, аккуратно расставляя телеги рядами, а из ворот появлялись все новые и новые.

– Варханцы, – сказал Гримда. – Раз в два-три месяца приходят с большим грузом. Что-то здесь продадут, остальное везут в Аппалию. Потом обратно.

– Из… – принцесса напряглась, вспоминая главный город Варханы, – …Вараги?

– Не совсем. Они еще куда-то дальше на восток ходят.

Телеги уже занимали половину площади. Вместе с ними входили солдаты с копьями, въехало несколько всадников в островерхих шлемах с мечами. Один из них спешился, осмотрелся и вдруг пошел в направлении принцессы и ее учителя.

– Начальник конвоя, – сказал Гримда негромко, пока варханец не подошел.

Начальник был высокий, широкоплечий и чем-то похож на Гримду. Только у Гримды основная выпуклость помещалась в области груди, а у начальника в области пуза.

– Старый Хряк! – сказал варханец и дружески хлопнул Гримду по плечу.

Если бы Гримда был яблоней, от такого «дружеского хлопка» все яблоки с него уже осыпались бы.

– Жив еще, Бездонная Глотка? – и Гримда хлопнул по плечу варханца.

– И тебе не сдохнуть, Ржавое Ребро! – хлопок.

– Не дождешься, Господин Брюхо! – хлопок.

Каждый такой хлопок мог убить средних размеров быка. «Наверное, смысл игры в том, чтобы первым вбить соперника по колено в площадь!» – догадалась принцесса.

– Молодых учишь? – варханец скользнул по ней взглядом.

Принцесса приосанилась и хотела в ответ покровительственно улыбнуться, но вовремя вспомнила, что выглядит как мальчик, и потянулась, чтобы снять подшлемник.

– Понемногу, – сказал Гримда и едва заметно покачал принцессе головой. – Как добрались?

– Добрались! – варханец вдруг перестал улыбаться и нахмурился. – Только мост у вас совсем барахло.

– Что случилось?

– Что! Целая подвода на том пролете навернулась. Лед один, парапет разрушен – и харждак! Нет подводы!

Гримда настороженно глянул на принцессу, и стало ясно, что это ругательное слово. Принцесса варханский язык не знала, но общий смысл был понятен.

– Как пошлину варханскими золотыми брать – так ваши тут! – сердился начальник. – А мост держать, так не дождешься.

– Это не ко мне! – Гримда сочувственно улыбнулся. – Это к городским.

– Знаю. Всю цену с них стрясу! – варханец сплюнул. – Ладно. Радво швижданце!

Варханец снова попытался убить Гримду ударом по плечу и пошел к телегам. Гримда повернулся к принцессе:

– Хотите продолжить, Ваше Высочество?

Принцесса мотнула головой, и они пошли к казарме.

– Откуда вы его знаете? Он все время караван водит?

– Иногда другой бывает. А с Важдром мы на том берегу воевали.

– Воевали?

– Лет десять тому назад они у нас отбили там землю. Хотели и сюда влезть, но мы их скинули в реку.

Несколько шагов принцесса прошла молча.

– На том берегу было еще мое королевство?

Внутренний голос поставил принцессе минусик в графе «История».