Принцесса из собачьей будки

— Ну, ничего себе! Я тут, можно сказать, поминки по родной дочери справляю, от горя отойти не могу, что аж руки трясутся вон как и ноги еле шагают, а она, понимаете ли, как ни в чем не бывало из будки выползает и на солнышке себе греется! — Вера Павловна склонилась над девочкой, пытаясь посмотреть ей в глаза. Оксана, ничего в этом хорошего не предчувствовавшая, попыталась обратно уползти в будку, но не тут-то было! Рука женщины буквально вросла в плечо девочки, не давая сдвинуться с места. Малышка начала извиваться.

— Да что хоть ты, совсем, что ли, дурная? Мать не признаешь родную? И обнять не хочешь? И поцеловать? Вот так тебя растили, старались, ночей не спали с отцом, а ты нам такую благодарность? Знаешь хоть, что Найда твоя отца укусила? Вот тварь еще одна неблагодарная, давно пристрелить нужно было.

При этих словах собака, словно все понявшая, хотела наброситься на женщину, тревожно зарычала. Но Вера Павловна ученая была, так что не хуже какой-нибудь волшебницы из школы магии и колдовства, выставила перед собой палку, из которой торчали ржавые гвозди. Конечно, Найда была не глупой и смекнула сразу, что нападать опасно. Отступила, заскулила. Вот бы и Оксане тоже также отстраниться и скулить себе, сколько влезет, но у матери на дочь были другие планы.

— Тут мальчонка какой-то с утра пробегал, говорил, что заблудился. Не твой ли дружок-то, а? Уже женихаться что ли начала? Смотри у меня, принесешь в подоле — так мигом ноги повырываю и спички вставлю! Отделаю такой вот палкой с гвоздями — будешь тогда знать! Потом ни один парень нормальный в твою сторону не посмотрит, это я тебе говорю! — женщина настолько вжилась в роль воспитательницы, что ничуть не озаботилась абсурдностью собственных слов. Но забота Веры Павловны была очевидна — горло горело, о чем она тут же объявила как о величайшей трагедии века. Голос ее при этом смягчился и хватка ослабла.

— Дочур, ну будешь ведь ты человеком, правда? Сгоняешь матери за спасительной бутылочкой? У меня и денежка имеется на это дело. Я дам тебе, потому что доверяю, знаю, что ты не обманешь. Не то, что папаша твой, который сам по дороге, пока несет до дома, половину сжирает. Вот уж кто истинная неблагодарная сволочь, угораздило ведь нас с тобой такого папку заиметь! Бедная ты моя! — рука женщины заскользила по головке девочки, нащупала жар. — Ты, что, и болеешь у меня еще? Вот давай значит сходи, а потом вместе лечиться станем.

Оксана поднялась на ноги. От головокружения немного покачнулась. Ее подташнивало. Хотелось найти точку опоры, за что-то схватиться, держаться и не падать. Тут как раз вовремя Найда подоспела: встала с правой стороны от Оксаны, так что девочка смогла теперь рукой опираться на загривок собаки. Так и пошли тихонько по дороге той самой, которая вчера ночью казалась спасительной. В довершение ко всему Вера Павловна не постеснялась разойкаться над загипсованными руками дочери, однако это обстоятельство не остановило ее, не внушило мысль о том, что девочке больно, что не стоит посылать в магазин малышку, а лучше в больницу прямиком обратиться. Нет, вместо этого хозяйка дома всучила Найде в зубы старенькую авоську с денежкой внутри и отправила собаку и девочку как прислужниц — для собственной надобности. Даже не поинтересовалась, что такое с Оксаной стало, почему вся она такая больная, поломанная. Одно средство для лечения от всех болезней в этой семье существовало — бутылка спиртного. Таким же методом и муж ее лечиться собирался, так сказать, продезинфецироваться изнутри, да только отговорила его жена, мол, мало ли какую собака заразу таскает, может против такой заразы и водка бессильна. Спорили-спорили, в итоге сплавила благоверного как минимум дней на десять из дома — хоть отдохнет от него. Для себя, что называется, поживет. А тут и Оксана как вовремя подвернулась. Так что, самое то — будут мать и дочь жить в идиллии, а между ними никого, кроме, разве что, водочки.

Пока Вера Павловна предавалась таким мечтаниям и планам, Оксана плелась в ларек за покупкой. Попадавшиеся люди только косились на девочку странного вида с огромной собакой. Кто узнавал, а кто и нет, но ни те, ни другие подходить и помогать не торопились. Делали старательно вид, что сами невероятно заняты, словно без них сейчас произойдет пожар или цунами, а они никак этого не могут допустить. Когда Оксана подошла к окошечку ларька, за которым как в панцире, спряталась женщина неопределенного возраста и неопределенной жизни, раненая нога начала нестерпимо болеть.