Принцесса, которая любила дождь

— Мы все подготовили к вашему приезду, — сказал Шони. — Отдыхайте. Завтра вечером я познакомлю вас с моими подчиненными.

— Хорошо, — Ангела кивнула. — Спасибо за заботу, Шони.

— По правде говоря, я совсем не рад Вашему появлению, — сказал князь, остановившись в дверном проеме.

— Я тоже, — парировала Десмод резко. — Но когда по стране идет эпидемия — врач должен находиться в чумном бараке.

Глава первая Палачи

«В самом деле, нельзя же осуждать пистолет за то, что он стреляет…»

А. А. Федоров

Из окна комнаты открывался вид на Монмартр. Шел противный моросящий дождик. Пару минут назад гостиничная прислуга принесла в номер две бутылки Каберне-Фран, четыре бутылки пива, немного фруктов — нарезанные дольками лимоны, персики, апельсины — пармскую ветчину и лобстеров. Вся снедь с трудом разместилась на прямоугольном журнальном столике, стоящем посреди комнаты.

В комнате находились четверо мужчин. Один из них курил, сидя в кресле и любуясь вечерним бульваром, второй — только что накрыл своеобразный шведский стол и теперь собирался пригласить к нему своих товарищей, третий листал газету, развалившись на кушетке, а четвертый сидел за письменным столом и сосредоточенно, с усердием смазывал разобранный пистолет Глок-18.

— Господа! — позвал второй.

Никто не откликнулся.

— Ах да, пардон, — поправился он, кашлянул в кулак. — Месье!

— Чего тебе? — рассмеялся третий, небрежно бросил газету за кушетку — она с шелестом упала на пол.

— Месье, позвольте пригласить вас на ужин, — сказал второй, приглашающим жестом указав на фуршет, организованный прямо на журнальном столике.

— Э… — задумчиво протянул в ответ третий. — Я тебе не мадам, чтобы меня на ужин приглашать.

— Месье опять все поняли превратно, — покачал головой его собеседник. — Господа, имейте совесть. Я не для того здесь гнул спину, чтобы выслушивать колкости. Извольте оценить мой труд.

Первый затушил сигарету в пепельнице, поднялся с кресла, подошел к столику.

— Андрэ, давай вон ту кушетку сюда подвинем, — предложил он третьему, указав на его ложе.

— Окей! — Андрэ с готовностью отреагировал на предложение товарища, вдвоем они подняли кушетку и поставили ее у журнального столика.

— Виктор, бросай свою пушку, иди ужинать! — крикнул первый.

— Да-да, сейчас, еще минуту, — Виктор никак не мог оторваться от своего пистолета, впрочем, сегодняшние гигиенические процедуры для оружия были уже на стадии завершения.

Остальные его товарищи разместились на кушетке, принялись откупоривать бутылки с напитками. Наконец Виктор отложил пистолет в сторону, взял стул, сел напротив остальных.

— Лобстеры обалденные, — поделился впечатлением с друзьями Андрэ, тщательно пережевывая мясо и запивая пивом.

Виктор налил себе бокал вина, и принялся резать ветчину, когда входная дверь открылась и в номер вошел мужчина лет 35-ти, среднего роста, в деловом костюме, но без галстука. Оглядев компанию, он прошел к столу, взял бокал Виктора, торжественно поднял его. Остальные с интересом следили за его движениями.

— Господа, у меня хорошие новости, — сказал он. — Только что я получил послание из Марселя. Известный аферист Оливье Де Локруа, основатель компании «Траст инвест», и двое его сообщников — члены совета директоров компании — погибли сегодня утром в автокатастрофе близ Марселя. Автомобиль на высокой скорости потерял управление и врезался в автоцистерну с бензином. По случайному стечению обстоятельств, вспыхнул пожар. Все трое погибли на месте происшествия.

Закончив свою речь, он пригубил бокал.

— Аминь, — Андрэ демонстративно поднял свой бокал с вином и мелкими глотками осушил его.

Первый мужчина наколол на вилку ломтик ветчины, сунул в рот, задумчиво пожевал.

— А все-таки хорошо, что мы закрыли этого ублюдка Де Локруа, — сказал он.

— Да кто спорит-то? — спросил Андрэ и потянулся за вином.

Вошедший тем временем подвинул кресло и сел за стол к остальным.

— Просто Де Локруа был настоящий финансовый гений, — продолжил свою мысль Андрэ. — Вспомните, сколько времени и сил мы потратили, чтобы отследить все его транзакции, выявить каждый узелок в его паутине. А свелось все в итоге — к оффшору на Британских Виргинских островах. Взаимный фонд — это же Клондайк, золотая жила. Де Локруа, конечно, был подонок — клейма ставить негде. Но он был интеллектуал, он был гений. Как он всю эту сложную схему прорабатывал — ведь каждый шаг надо было отдельно отслеживать! — я вообще не представляю. Ювелирная работа. Так что — земля ему пухом.

Андрэ демонстративно поднял бокал с вином. Не чокаясь, выпили за покойного Де Локруа.

— Виктор, — сказал тем временем вошедший, — а ведь у меня новость для тебя.

— Какая новость? — спросил Виктор.

— Минут тридцать назад пришел запрос из Службы Безопасности на твое досье, — сказал мужчина. — Естественно, запрос немедленно удовлетворили.

— А в чем дело, командир? — спросил Виктор настороженно. — Я же только в прошлом месяце переосвидетельствование проходил.