Принцесса лилий (сборник)

Близилось время ужина с баронессой, и Жанна мучительно думала, как же внятно объяснить госпоже де Шатонуар, что она, Жанна, завтра уезжает. Решив, что сочинит что-нибудь на ходу, она пошла в малую гостиную.

Там ее уже с нетерпением ждала баронесса.

– Что-то ты долго переодевалась к ужину, моя девочка! – неодобрительно сказала она. – А у меня т-а-а-кие новости! Я получила письмо лично от госпожи де Боже, представляешь?

«Мерзкой интриганки», – сразу вспомнились Жанне страстные слова баронессы, сказанные ею давным-давно, когда они, аквитанские дамы, только-только прибыли в Ренн, когда все еще были живы, все те люди, от которых зависело ее, Жанны, будущее. И которые теперь уже в земле…

– И что вам пишет госпожа регентша? – поинтересовалась вежливо Жанна.

– Ты не поверишь! – воскликнула баронесса. – Она пишет, что Франция никогда не забудет того, что я для нее сделала! Как это верно! И король не забудет тоже! Представляешь?

Жанна кивнула и подумала:

«Франция не забудет того, как госпожа де Шатонуар помогла сдаче Нанта, чем содействовала заключению брачного союза между королевством и герцогством, а Австрия не забудет, как героически госпожа де Шатонуар старалась спасти императорский брак и, соответственно, австро-бретонский союз. И в том, и в том случае помощь госпожи де Шатонуар была просто неоценимой».

– Госпожа де Боже шлет мне приглашение на королевскую свадьбу! Ты можешь себе вообразить? Дочь Людовика Одиннадцатого, старшая сестра короля шлет мне личное приглашение! Каково? Вот это по-королевски, вот это я понимаю!

– А где будет проходить свадьба? – осторожно спросила Жанна.

– Это государственная тайна, – строго ответила госпожа де Шатонуар. – И даже мне госпожа регентша об этом не сообщила… Я выеду завтра с курьером, доставившим письмо, – до условленного места, а там уже будет ждать другое официальное лицо, которое проводит меня в тот замок, что выбран для проведения церемонии.

– А ваш новый экипаж выдержит долгую дорогу? – коварно спросила Жанна.

– Ну конечно же, я же сама его выбирала! – самоуверенно заявила баронесса. – На нем и до Китая доехать можно! Но я так растрогана, так растрогана, ты себе даже не представляешь! Личное приглашение на королевскую свадьбу… Твоя матушка, моя девочка, но это сугубо между нами, ты же понимаешь, – так вот, твоя матушка умрет от зависти, когда узнает об этом. Напиши ей поскорее!

– Непременно, – невозмутимо сказала Жанна. – Мама будет просто поражена, это точно. Она всегда мечтала быть приглашенной на королевскую свадьбу, но, увы, не судьба.

– И конечно же, она все расскажет соседям, – предавалась упоительным мечтам госпожа де Шатонуар. – А те – своим соседям. Вся округа, весь край будет знать! Это что-то!

– Искренне вам сочу… э-э-э… искренне радуюсь вместе с вами, – поправилась Жанна. – Думаю, что да, для наших мест это будет сногсшибательная новость. Ну а я тогда появлюсь при дворе чуть позже, займусь сейчас домашними делами.

– Я обязательно, обязательно тебе напишу сразу же, как только узнаю, в каком замке торжества! – растроганно заявила баронесса. – И кстати, мне так хочется блеснуть…

– Да? – насторожилась сразу Жанна, гадая, чем именно собралась блестеть госпожа де Шатонуар.

– Нет, ты только представь: вот королевский двор, самое изысканное общество, и тут появляюсь я, в новом элегантном экипаже. А на запятках у него – новый роскошный сундук! – начала рисовать радужные картины баронесса. – Попроси, пожалуйста, будь добра, у нашей Нарджис свадебный подарок виконта… Ей он все равно особо ни к чему, а мне бы он так помог! Я даже не буду заполнять его вещами – пусть так и едут три сундука, один в одном. Я просто выставлю их в своих покоях, и все будут ахать от восторга, видя столь тонкую и притом добротную работу.

Жанне понравилась мысль избавиться от сундука с черепами, поэтому она сказала так:

– Ну-у-у, я не знаю… Если вас не смущает отсутствие ключа от третьего сундука… Я думаю, Жаккетта не будет против. Это же я вам разрешила их взять.

– Конечно, не смущает, – обрадовалась баронесса. И игриво добавила: – И заодно появится повод спросить у виконта про ключ – а вдруг я его там встречу?

– А виконт не удивится, что его подарок для новобрачной оказался у вас? – стало смешно Жанне.

– Ну что ты, господь с тобой! – обиделась баронесса. – Во-первых, где же принцу крови помнить о каких-то сундуках, он их и не узнает. А если узнает – то промолчит, он же не лавочник, в конце концов. Ну и потом, я просто скажу, что новобрачная не может открыть последний сундук.

– Скажите, – одобрила Жанна. – Думаю, виконта это не на шутку заинтригует. Он-то думает, с ключами все в порядке. А вдруг он все-таки положил туда драгоценности?

– О-о-о, – обрадовалась баронесса. – Тогда я скажу, что новобрачная, учитывая, что я вращаюсь в самых лучших, самых изысканных кругах, попросила меня, зная, что я не откажу бедной сиротке и что виконт тоже так добр к ней, э-э-э, так с чего я начала?

– Вы скажете, что Жаккетта попросила вас, – помогла Жанна.