Принцесса лилий (сборник)

Законные мужья, обрадованные, что госпожа Шатонуар отсутствует, с чувством и толком подкреплялись в комнате баронессы, вольготно расположившись у камина.

Жаккетта быстро рассказала им про бал и про то, что виконта пока нет.

– Не волнуйся, маленькая, – утешил ее рыжий пират. – Мы сейчас подойдем, будем в комнатах, примыкающих к свадебному залу, ошиваться. Не должны его пропустить.

– Ладно, тогда я пошла, – обрадовалась Жаккетта. – А то госпожа Жанна, чего доброго, как бы в обморок там не упала от страха.

И она поспешила обратно.

Если в залах и примыкающих к ним покоях освещение было ярким, то в остальной части замка, наоборот, весьма умеренным.

Спускаясь по довольно крутым ступенькам лестницы, идущей внутри слабоосвещенной башни, Жаккетта столкнулась с высоким человеком, который поднимался. Влетела ему в объятия, чуть не треснувшись лбом о массивный медальон на золотой цепи, висящий на груди.

– Ну вот и славно, – насмешливо сказал Волчье Солнышко. – На ловца и зверь бежит. Госпожа Нарджис у меня в руках.

Пока Жаккетта раздумывала, что делать: завизжать и начать брыкаться, виконт отпустил ее и галантно предложил руку:

– А я как раз вас разыскиваю, чтобы пригласить на танец.

– Я не умею! – взвыла Жаккетта.

– Вы умеете! – решительно заявил виконт. – К тому же мне приятно пройтись вот так вот с вами под ручку, когда на вас, госпожа Нарджис, свадебное платье, и вообразить себя э-э-э… молодоженом. Может быть, я завидую своему кузену королю, может быть, это моя давняя заветная мечта…

– Ага, щас, рассказывайте, – начала хамить Жаккетта. – Вы никогда и в мыслях не держали меня к алтарю повести!

– Кто знает, кто знает… – протянул загадочно виконт.

– Чего знает? – окрысилась и начала качать права Жаккетта. – Вы про опекунство какое-то дурацкое речь вели! Я все помню!

– Был неправ, каюсь, уже понял свои ошибки, – забормотал виконт, вводя ее в зал. – Безмерно страдаю, если что.

– Не врите! – сурово отчеканила Жаккетта.

– Не буду, – пообещал ей виконт, проходя мимо Жанны и мило ей улыбаясь.

Жанна побелела.

На счастье Жаккетты, гальярду (когда пары в зале скачут самым причудливым образом, требующим длительных занятий) она пропустила и сейчас снова была павана, чтобы во время неторопливого шествия танцоры могли отдохнуть и привести себя в порядок. Единственная сложность этой паваны заключалась в том, что кавалер время от времени переводил даму с места на место, галантно поддерживая рукой за талию.

– Видите, как чудесно все сложилось, – мурлыкал он, а Жаккетта даже сквозь плотный корсаж чувствовала его железные пальцы. – Мы прекрасная пара, госпожа Нарджис, любо-дорого посмотреть. Только госпоже Жанне почему-то не нравится, даже странно.

Жаккетта тоскливо думала, что после этой паваны у нее останутся синяки на талии. Хотела в отместку наступить виконту на ногу, но он очень ловко их убирал. Жаккетта гадала, что же будет, когда павана закончится.

– Мне решительно не хочется с вами расставаться, – заметил виконт.

«А мне – хочется!» – подумала Жаккетта.

Павана длилась и длилась, колонна шествовала по залу и туда, и сюда. Кавалеры с дамами ходили простыми и двойными шагами, семенили на цыпочках «флери-флери», передвигались легкими скачками вперед и назад, Жаккетте казалось, что эта пытка уже никогда не закончится.

И тут она увидела, как в зал вошел и встал у входа рыжий пират. Пройти мимо которого теперь было нельзя. И который с большим интересом разглядывал танцующих.

Волчье Солнышко тоже его увидел.

– Какая досада, – вздохнул он. – Сплошные помехи. Госпожа Нарджис, я жду вас на рассвете у старого донжона. Одну, разумеется. Если вам, конечно, не безразлична судьба госпожи Фатимы. И упаси вас боже кому-нибудь проговориться – от этого госпожа Фатима сильно пострадает. Вы меня поняли?

– А как же! – буркнула мрачно Жаккетта. – Дурак бы не понял.

– Вот и славно. До свидания.

Павана закончилась, виконт раскланялся, Жаккетта в ответ тоже. Как и подобает кавалеру, Волчье Солнышко подал ей руку и отвел прямехонько к рыжему пирату. И удалился.

– Надеюсь, он не назначил тебе никаких секретных свиданий на рассвете у старого донжона? – поинтересовался рыжий пират.

– Конечно, назначил, – удивилась Жаккетта. – А ты откуда знаешь?

– Тоже мне, тайна. Госпоже Жанне не говори, она и так напугана до полусмерти. Пойдешь на свидание?

– Наверное, надо сходить. Он обещал про госпожу Фатиму сказать, – решила Жаккетта. – Хлыст у Жерара попрошу – и схожу.

– Я, конечно же, буду поблизости с арбалетом, – сказал рыжий пират. – А может быть, и раньше этому господину ноги переломаю. Сейчас ему мимо меня не пройти.

– Ты что, с ума сошел? – испугалась Жаккетта. – Здесь же король и все остальные!

– А я нечаянно, – улыбаясь, сказал рыжий пират. – Чисто случайно.

Тут вышел на середину зала, прямо под люстру, распорядитель бала, грянул о пол жезлом, приглашая всех в пиршественный зал к первой перемене блюд.

Виконт тоже понял, что рыжий пират ждет его у выхода из зала. Но в бой вступать не стал. Он подал руку госпоже де Боже и, прикрывшись регентшей, как щитом, покинул свадебный зал.

* * *