Принцесса маори

— О том же я хотела спросить и тебя, Люси. Почему ты не празднуешь вместе со всеми? — проговорила Ева.

Люси тяжело вздохнула.

— Настроение у меня сегодня не праздничное. Я и не предполагала, что воспоминания об этих старых историях так повлияют на меня. Но ты не ответила на мой вопрос. Почему ты игнорируешь праздник Адриана? Ты ведь ему очень нравишься. И ты это знаешь.

— Нет, ты ошибаешься. Адриан положил глаз на расфуфыренную молодую даму по имени Маргарет, — произнесла девушка.

— Маргарет Мак-Алистер? Мне казалось, что она живет в Лондоне.

— Очевидно, она вместе с матерью вернулась на родину.

Люси закатила глаза.

— Ах, и Розалин, значит, снова здесь!

Ева насторожилась.

— Как ты сказала? Тебе она не нравится? Но она же давняя подруга твоей дочери.

— Я знаю, — со вздохом сказала Люси. — Самая лучшая подруга… Джоанна потянулась к ней после того… — Она запнулась. — Я не хочу забегать вперед, но и скрывать не желаю, что она мне не нравится. Кроме того, мне неприятно, что она назвала свою дочь Маргарет. Это имя ей совершенно не подходит. Я когда-то была знакома с девушкой, для которой это имя просто было создано… — Глаза Люси наполнились слезами.

Ева не знала, как на это реагировать. Она не думала, что пожилая дама столь сентиментальна. Наверное, все потому, что она вспомнила какое-то особенно печальное событие. Люси быстро вытерла увлажнившиеся глаза.

— Эта Маргарет еще наполовину ребенок!

— Адриану она нравится! — раздосадованно выпалила Ева.

— Не делай из себя посмешище! — резко ответила Люси. — Она милашка, ну и что из этого? Она с детства, будучи еще маленькой, интересовалась только красивыми платьями. Я живо помню, как Адриан когда-то на пляже хотел показать ей альбатроса, а она начала хныкать, что песок попал на ее платье… После этого Адриан больше никогда не хотел с ней играть…

Ева грустно улыбнулась.

— Тогда тебе стоит взглянуть на него сейчас. Он просто в восторге…

Ева не успела договорить, как в дверь постучали. Девушка не хотела верить своим глазам: Адриан как ни в чем не бывало втолкнул в комнату юную леди.

— Бабушка, ты только посмотри, кто у нас здесь! Ты узнаешь ее?

Люси смерила гостью взглядом с головы до ног.

— Смотри-ка, это ведь маленькая Маргарет! Ты превратилась в настоящую даму.

Маргарет улыбнулась. Неискренне, как показалось Еве, но Адриану ее улыбка, похоже, нравилась.

— Она настоящая английская леди! Правда?

— Как дела у твоей матери? — сухо спросила Люси.

— В начале года она похоронила мужа, моего отчима, и во что бы то ни стало хотела покинуть дом в Лондоне, где мы с ним жили. К счастью, он нам оставил кое-какие средства. Поэтому мы могли позволить себе переехать в сказочный дом в Веллингтоне. Он громадный и стоит прямо у моря. Это одна из самых красивых вилл в викторианском стиле, которые я когда-либо видела. Мама уже предложила, чтобы Адриан пожил у нас, когда поедет учиться в академию. У нас же много места!

После этих слов Люси улыбнулась.

— Твоя мать очень любезна. Но я думаю, что молодой человек переедет к сводному брату Даниэлю. Разве не так, мой мальчик?

— Да, конечно, мы так и планировали, но миссис Мак-Алистер только что предложила маме, чтобы мы у них жили вдвоем с Даниэлем. Тогда ему можно будет отказаться от квартиры, и мы будем жить в двух просторных комнатах в доме миссис Мак-Алистер.

— А что говорит по этому поводу твой сводный брат? — сухо спросила Люси, но Адриан, казалось, не заметил ее резкого тона.

— У меня еще не было случая сообщить ему, потому что моя любимая сестра полностью подчинила его себе. Но, я думаю, он будет в восторге.

— Ну, тогда я желаю тебе, вернее, вам обоим, хорошего праздника.

— Спасибо, миссис Болд, — вежливо поблагодарила Маргарет.

— Спасибо, бабушка!

У Евы замерло сердце. С тех пор как Адриан вошел в комнату, он ни разу даже не взглянул на нее. «А я, дурочка, думала, что нравлюсь ему, — опечалилась Ева. — Неужели мне суждено в нем так разочароваться?»

Адриан и Маргарет еще не дошли до двери, как он вдруг обернулся.

— Что с тобой, Ева? Я надеялся, что ты и дальше будешь праздновать с нами. Тебя будет очень не хватать! Мы же с тобой даже еще не потанцевали.

— У меня болит голова, я собираюсь лечь в постель, — холодно ответила Ева.

— Жаль, а как же твой подарок?

— Ах, тебе уже сегодня столько всего надарили! Мы это наверстаем в другой раз. Я не могу лишить тебя общества уважаемой мисс Мак-Алистер, — колко заметила она.

— Она права, — хихикнула Маргарет. — Я стала самой большой неожиданностью вечера, правда?

Маргарет схватила Адриана за руку. Юноша выглядел несколько смущенным, но все же позволил, чтобы юная леди утащила его за собой в коридор.

«Только бы отец прислал деньги, — угрюмо подумала Ева. — Я хочу поскорее убраться отсюда! Но во всем этом есть и положительная сторона. Теперь у меня развеялись последние сомнения. Мне нужно как можно быстрее приехать в Калифорнию. Да! И еще раз да! И лучше сегодня, чем завтра!» Девушка раздосадованно стукнула каблуком об пол.

Люси вопросительно взглянула на нее.