Принцесса Мария. Артефакты

Проснулась из-за шороха. У меня чуткий сон, и я резко открываю глаза и во мраке остро вслушиваюсь. Шорох сменился стуком толстых каблуков. Моя комната находилась на третьем этаже, а шаги – этажом раньше. У нас из прислуг никто не носит такую обувь – у всех мягкая обувь и практически везде лежат ковры, поэтому эти шаги и стуки были неестественны и необычны, стало страшно, я замерла, и слух мой как будто стал еще острее, и я стала различать какие-то голоса и шепот. Незнакомый, но как такое может быть? Если бы в доме были посторонние, меня бы уже вывели через черный ход, уведомили глав семейства, вряд ли что-то серьезное могло случиться, но мне было страшно – я не хотела верить в худшее, но и лежать спокойно не могла. Аккуратно встала с кровати, по привычке надела мягкие тапочки, подошла к приоткрытому окну и поняла, что стук каблуков услышала через него. Комната, располагавшаяся под моей, являлась комнатой прислуги родителей. Там жила Мая – женщина 67 лет, которая верой и правдой служила нам сколько себя помню. На втором этаже вообще были комнаты, которые посещали только члены нашей семьи – рабочие кабинеты, художественная аудитория, гончарное мастерство, музыкальная комната, кабинет фехтования и другое. Вся прислуга жила на первом этаже, кто-то – на цокольном этаже, но Мая была особенной, мы считали её членом семьи, происходящее меня сильно пугало. Вступил пот на лице, меня взяла мелкая дрожь. Выглядываю аккуратно в окно и вижу большое количество тел, которые бездыханно лежат на земле.

Дрожь охватила меня, тело словно охватило пламенем. Инстинктивно я взглянула на комнату родителей, где не горел свет, как и во всех комнатах замка. Как такое может быть, что никто не замечает происходящего? В моей комнате на такой случай SOS всегда был определенный звоночек, который выглядел как обычный шнурок. Он висел вместе с другими декоративными шнурками на гардине, но этот уходил в фальшивую фасадную стену, где сидел сторожевой человек, и со всего дворца к нему тянулись различного рода колокольчики. Потянув за нужный шнур, я увидела, что он упал к моим босым ногам – он был перерезан. В состоянии какой-то нереальной паники, не понимаю, как мне ещё удавалось сохранять рассудок и быстро принимать решения. Такие вопросы в семье практически не поднимались, и теперь мне думается, что очень зря. На инстинктах и без особых размышлений я быстро подошла к шкафу, открыла дверцу, отметила отдельную благодарность нашему помощнику по хозяйству Луке, который во всем доме своевременно смазывал все металлические петли в шкафах, на дверях и прочей утвари, и контролировал, чтобы не скрипел пол, хотя относительно полов сегодня я бы поспорила – в такой идеальной тишине, кажется, никто не услышал шагов непрошенных гостей, но и меня сейчас не слышно – это плюс.

Быстро достала костюм для езды верхом, он был слитный и обтягивающий – очень удобно и ловко в нём заниматься активностями, быстро повязала себе на пояс маленькую сумочку и из потайного шкафчика с двойным дном взяла самое ценное, что у меня имелось – связку ключей и какие-то дорогостоящие украшения, и повязала вокруг талии скрученный в жгут плащ в пол с капюшоном. В полном страхе, но с решимостью я тихо стала открывать дверь – никого пока нет. Сразу пошла в комнату родителей, которая находилась через одну от моей, по специальному коридору, соединяющий только несколько помещений, включающих мою спальную и родительскую. В повседневности этим коридором мы не пользовались – в целом там не было и ничего секретного, но и никаких окон там тоже не было – глухой маленький темный коридорчик. Осторожно открываю дверь в него, прохожу и упираюсь в родительскую спальную, прислушиваюсь – тихо. Открываю и эту дверь, судорожно осматриваю помещение – в нём пусто. Подхожу к столу, ищу хоть какие-то зацепки в виде записок, посланий, одежды, но такое ощущение, что сегодня в этой кровати даже не спали, и родителей нет. Подхожу к окну и слышу, как за мной открывается дверь и вот опять появляется стук каблуков и тихий шепот: «Вот она. Хватай её».

IV