Принцесса на балконе

– Уехал вместе с семьей. Может, вылечился от своего недуга, не знаю, – ответил Игорь. – А ты все-таки поверила? Признайся?

– Вот еще, – засмеялась я. – Это все луна. Знаешь, на мозги действует.

– Ну да, луна, – согласился он. – Ночь полнолуния.

– А еще что-нибудь расскажи, – попросила я. – С тобой что-нибудь необыкновенное случалось?

– Еще как! – согласился Игорь. – Про Ивана Купалу знаешь?

– Слышала... когда папоротник цветет? И потом еще, если цветок папоротника сорвать, то он клады открывает.

– А я в ночь на Ивана Купалу оборотня встретил, – сообщил Игорь.

– Кого? – Час от часу не легче! Он еще и оборотня видел!

– Так вот. – Игорь говорил медленно, с видом весьма таинственным. – Иду я ночью домой, вдруг вижу – колесо катится, вроде огненного, искры так и сыплются. Я побежал за ним, подумал, ребята подожгли и пустили, для смеху, надо потушить, чтоб пожара не случилось. А колесо все быстрее катится. Я уже почти догнал его, а оно в зайца превратилось. Я за ним, он в лесок шмыгнул, я следом, только вижу, нет никакого зайца, женщина в нескольких шагах от меня мелькнула и за деревом спряталась. Я до дерева добежал, а там уже никого не было. Рассказал бабушке, она испугалась, говорит, с оборотнем столкнулся. В ночь на Ивана Купалу вся нечисть, какая есть, по земле разгуливает, и, конечно, лучше ей не попадаться.

– И ты совсем-совсем не испугался? – восхитилась я.

– Страх потом приходит. Вот не только я за оборотнем следил, он тоже мной интересовался. Как-то сижу я в уборной, она у нас на улице, не то что в городе, и показалось мне, что кто-то за дверью стоит. Тогда я дверь взял и распахнул... а там женщина, вся в белом, такое длинное белое одеяние... взглянула на меня сердито и пропала.

– Ух ты! – У меня даже дух захватило от рассказа Игоря. – А откуда ты знаешь, что это тот самый оборотень?

Он подумал и ответил:

– Точно не знаю, но думаю, что это он был, точнее – она.

Я так заслушалась, что пропустила рассвет. Опомнилась от петушиного крика. Прямо как от наваждения. Луна ушла. Воздух из густого синего стал прозрачным и серым. По траве полз низкий туман, постепенно он отступал к озеру, уходил в него.

– Господи! – вздохнула я. – Какая красота кругом!

– Смотри, сейчас солнце появится. – Игорь показал на восток, на горизонте возникла едва заметная розовая полоса.

– Утренняя заря. Надо росой умываться, – посоветовал Игорь, – наши девчонки специально встают до солнца, чтоб застать росу.

Он опустил руки во влажную от ночного тумана траву, зачерпнул ими и осторожно прикоснулся ладонями к моим щекам.

– Теперь будешь еще краше, – пообещал Игорь.

Сам он был похож в этот момент на лесного бога: высокий, широкоплечий, темнокожий от загара, с выгоревшими русыми волосами и огромными синими глазами. Куда там Артему! И рядом не поставишь!

– Знаешь, ты очень красивый, – осторожно заметила я.

Игорь громко рассмеялся:

– Я не девушка, – сказал он, – мне это ни к чему.

Удивительно!

Откуда ни возьмись по траве прыгнул солнечный луч, наверное, самый первый. Я, чтоб успеть, кинулась собирать росу и брызгать ею в Игоря.

Домой явилась в шестом часу, мокрая, зеленая и счастливая.

13. Игорь

Мама спала на веранде. Я хотела потихоньку прокрасться мимо, но она подняла голову от подушки:

– Ксюша, где ты была?

– Мам, ну я же звонила! Мы гуляли. – Я говорила шепотом, чтоб не разбудить папу.

– Но уже утро! – напомнила мама.

– Ну, мама! Ну и что? Ты знаешь, какая была луна!

– Видела, – усмехнулась она.

– А я росой умывалась, – похвасталась я, – и почти видела русалку, наверное, даже слышала, как они поют.

– Ты снова влюбилась, – констатировала мама.

– Да нет же! – Я с досады топнула ногой. – Просто он очень хороший и...

– Понятно, – отмахнулась мама, – иди спать.

И я пошла спать. И спала до полудня.

В полдень прибежала моя подруга Леся. Оказывается, вчера вечером, обнаружив, что меня нет, Леся страшно перепугалась и бросилась на поиски. Она бегала по всей деревне, переполошила всех своих знакомых. Она не ложилась спать, все боялась прийти к нам, узнать, дома ли я.

Увидев мою сонную физиономию, Леся чуть ли не с кулаками набросилась на меня. Путая украинские и русские слова, Леся ругала меня на чем свет стоит. Она так шумела, что даже маму напугала. Папа с утра убежал на рыбалку. Хорошо, что родня не слышала, а то узнали бы, какая у них племянница безголовая и что она, то есть я, о себе воображает.

Мои попытки остановить ее ни к чему не привели.

– Леся, пожалуйста! – взмолилась я, заметив, как мама, зажав ладонью рот, чтоб не расхохотаться, убежала из комнаты.

– Що?! – возмутилась подруга. – Ты мне рот не затыкай! Куда тебя черти понесли? Що за хлопец?

– Ты же видела, – оправдывалась я, – Игорь, с которым я танцевала...

– Танцювала вона! – ярилась подруга. – Скаженна дивчина! Вот ты кто!

– Леся, ничего же не случилось...

– Не случи-и-илось, – передразнила она. – А если бы случилось?! Ты що, не могла меня предупредить? Хоть бы спросила: кто таков. Ты що, з зоруму зийшла?!