Принцесса на горохе

– Дядя Саша, а вы хотели бы стать миллионером?

Попова развеселила откровенная постановка вопроса, но он ответил серьезно и искренне:

– Когда был молодым ― хотел, потом времена тяжелые пошли, просто выжить хотелось, а потом все равно стало.

– А я бы хотел быть богачом, ― мечтательно протянул мальчишка, ― мотался бы по свету и ничего не делал…

– Если хочешь много путешествовать, выбери соответствующую профессию, а всю дорогу отдыхать да тусоваться ― с ума сойдешь.

– Это точно, ― поддержал Ирину Саша.

– Да ну вас, только и знаете: учеба да работа, помечтать не дадут! Ладно, пойду я, а то к Зюзе на день рождения опоздаю.

– Куда тебе? ― поинтересовался Попов.

– На Торжковскую, здесь недалеко.

– Могу подбросить.

Когда Олег увидел Сашину машину, он аж присвистнул:

– «Ленд-Крузер», вот это круто!

– Это машина Сашиного начальника, ― поспешила объяснить Ира.

– Все равно круто!

– Если хочешь, можешь сесть впереди. Ты не возражаешь? ― спросил Саша у Иры, мысленно отметив: «Кажется, я начинаю заигрывать с ее сыном, черт бы меня побрал!»

Они высадили Олега недалеко от рынка и договорились, что заедут за ним в половине десятого.

– Итак, куда теперь? Может, где-нибудь пообедаем? Что-то я проголодался после этой прогулки, ― сообщил Попов, когда Ира устроилась на переднем сиденье.

– День такой солнечный, не хочется в помещении сидеть.

– Можно выехать на Приморскую трассу, я знаю там неплохую шашлычную с верандой, а потом вдоль Залива погуляем.

Они чудно провели день. Часа полтора просидели в шашлычной, потом бродили по берегу. Ирина рассказывала что-то о своей подруге Ольге, Саша слушал не очень внимательно, поскольку ломал голову над тем, как бы пригласить ее к себе, и вдруг Ира воскликнула:

– Хорошо-то как! Около воды я всегда умиротворенно себя чувствую. А когда большой воды рядом нет ― мне не по себе. Я однажды в командировку ездила на Ставрополье, так там только один махонький ручеек на весь город. Я тогда поняла, что мне большая вода физически необходима, я настоящая гаванская девчонка. А ты, Саша, воду любишь?

– Конечно, на даче… у моего шефа… рядом залив, это недалеко отсюда, километров тридцать.

– Шикарный дом?

– Нормальный, не слишком большой, но со всеми удобствами.

Тут Саше пришло в голову, что можно пригласить ее на дачу.

– Хочешь туда съездить?

– К твоему шефу? ― удивилась Ира.

– Да его не будет, он на майские всегда уезжает, ― Попов сам поражался тому, как ловко врет.

– Вместе с семьей?

– Он не женат. Сможешь на пару дней вырваться, или на все три?

– А твой начальник, он тебе разрешит?

– Конечно, он неплохой мужик. Часто мне предлагает там пожить, когда сам в отъезде, чтобы дом не пустовал.

Ирина думала всего минуту, и то лишь о том, как быть с парикмахерской. Она убирала там ежедневно, но, в конце концов, можно Вальку попросить подменить, она не откажет. А Саша ей все больше нравился, и она прекрасно понимала, что означает такое предложение.

– Хорошо, давай съездим.

Вечером она позвонила Ольге и дала подруге полный отчет о проведенном дне.

– Он предложил мне провести праздники на даче у его шефа, тот куда-то уезжает, ― закончила она рассказ.

– Ну, наконец-то! А то я думала, так у вас дружбой все и закончится, хотя это и не твой стиль.

– Зато я боялась, что его. Поцелуй в щечку на прощанье и больше никаких поползновений.

– Что, и никаких намеков, слов о том, что «встретились два одиночества»?

– Ничего подобного. Мне кажется, он меня слегка боится.

– А может он того?.. Ну… импотент?

– Не мели ерунды! ― возмутилась Ира. ― Он дважды был женат. Первая жена в Израиль свалила. Вторая, беременная, погибла в автокатастрофе десять лет назад.

– И что же он, такой интересный мужик, до сих пор один?

– Может, он не все время был один, может, у него жилья своего нет? Живет-то он у друга. Не к матери же в коммунальную комнату вести жену?

– Брось ты, полно одиноких баб без жилищных проблем, как ты, например. А есть и помоложе, и без детей. Точно, что-то с ним не так… Приличный мужик до сорока пяти лет не прибран к рукам… Вон, по телевизору всю дорогу талдычат, что после сорока у каждого второго ― простатит и импотенция.

Ирина даже рассердилась на подругу:

– Тебе он вроде сразу понравился, что ж ты меня теперь расстраиваешь?

– Не бери в голову, это я так, мысли вслух. В конце концов, с сексом не выйдет, так хоть на природе отдохнешь.

– Нет, тогда уж какой отдых…

* * *

Попов долго гадал, как быть со сторожем дачи ― ведь, завидев хозяина, тот наверняка кинется к нему со своими отчетами и разговорами за жизнь. Прикинув так и этак, Александр Сергеевич решил отпустить его в небольшой отпуск с первого по третье мая ― пусть съездит к родным.

Утром первого числа, ожидая в машине пока Ира выйдет из парадной, он гадал о том, как перевести прекрасные дружеские отношения в другую плоскость? Показать ей спальню и повалить на постель? Раскочегарить баньку и попариться вместе? Уже много лет он не проявлял инициативы в таких делах, с женщинами по вызову это ни к чему, они сами соблазняли его и весьма откровенными способами. Черт побери, а если у него ничего не получится?