Принцесса на горохе

– Я насовсем возвращаться не собираюсь, ― заметил Бедарев, ― но съездить надо. Братьев двоюродных повидать, к маме на могилку, да и Ленинград, то бишь Питер, посмотреть. А то ты тут такое расписываешь!

– А я бы совсем уехал, на хера мне эти пальмы? На озеро бы, на рыбалку, чтобы березки в воде на вечерней зорьке отражались, ― почти простонал Куба.

– Ну, за Родину, мать нашу, ― поднял бокал Добрыня.

Тут подкатил катер. На борт поднялись четыре девчонки.

Попов, который скрепя сердце переносил эти загулы «а―ля рюс», обреченно вздохнул. Дай бог здоровья пережить ближайшие дни!

* * *

Он вернулся домой загоревший и отдохнувший, в первый же вечер заехал за Иришей и повез ее в съемную квартиру. Даже не осмотревшись толком, Ира сразу повлекла его к кровати…

Опять Саша удивился ее страстности и собственной ― тоже. Они торопились, казалось, каждый хотел доставить и получить удовольствие как можно скорее.

– Ты удивительная! ― прошептал он, едва отдышавшись.

А сам подумал: сколько сексуальности в этой уже не молодой женщине и как это не похоже на ритуальные действия профессионалок.

– Я люблю тебя, ― сказал он, сам не ожидая.

– И я тебя, ― не открывая глаз, ответила Ира, ― неужели ты еще не понял?

– Нет, я серьезно. Ты мне веришь? Я таких слов сто лет не говорил, да и не помню, говорил ли когда так искренне.

Иришка только прижалась к нему покрепче. Через несколько минут она уже спала.

Саша посмотрел на часы: еще одиннадцати нет, он надеялся, что их вечер после разлуки продлится несколько дольше. А потом подумал: пусть Иришка выспится, она так рано встает и крутится со своими работами целый день.

Однако сам он так рано засыпать не привык, поэтому, полежав немного, осторожно поднялся и прошел на кухню. Там включил телевизор, и, попивая чай, посмотрел новости и какой-то американский фильм с середины, и лишь около полуночи лег в постель. Иришка, не просыпаясь, повернулась и устроилась у него на плече.

Утром он не обнаружил ее рядом, а выйдя на кухню, понял, что Ира ушла, даже не позавтракав.

Черт знает что! Вставать в такую рань, чтобы шваброй махать! Когда он предложил Ире компенсировать из своего кармана заработок в парикмахерской или в квартире генерального (его больше всего коробило, что она убирает у него дома, и зачем он это выдумал!) ― она наотрез отказалась. Заявила, что он и так на нее тратится, а она вовсе не хочет садиться ему на шею. Услышав такой ответ, Попов только мысленно выругался.

После недельного отсутствия на работе скопилась масса дел, но он не забыл с утра позвонить Манухину.

– Все в порядке, Александр Сергеевич, ― доложил тот, ― объявление будет опубликовано завтра.

Разобравшись с самыми срочными вопросами, он вспомнил, что обещал решить проблему Кубарева, Добровольского и Бедарева, поэтому связался по телефону с опытным адвокатом Либманом и договорился поужинать вместе. После позвонил Ирише и извинился, что сегодня не сможет с ней встретиться.

– Не извиняйся, милый, я же понимаю, что ты тоже иногда допоздна работаешь. А может, когда Олег уедет в лагерь, ты переберешься ко мне?

– Там видно будет, ― неопределенно ответил Саша, считая, что лучше бы она перебралась жить к нему.

– Учебный год заканчивается, всего пара недель – и я расстанусь с ним почти на все лето. Слушай, а давай в ближайший выходной вместе с Олежкой съездим куда-нибудь?

– Куда например?

– Мы давно собирались в Новгород.

– Далековато, но почему нет? Значит, в эту субботу. А завтра мы увидимся?

– Конечно, только без ночевки. Ты не обидишься?

– Обижусь, но что с тобой делать?

Узнав о деталях дела, из-за которого владельцы банка не могут вернуться на родину, Иосиф Михайлович Либман подтвердил предположение Попова о том, что оно не безнадежно. Он обещал навести справки и найти нужных людей.

– А вы там никаким боком, Александр Сергеевич? ― поинтересовался он.

– Да что вы, Иосиф Михайлович! Речь идет о рэкете десятилетней давности, а я был всего лишь бухгалтером и в их дела никогда не лез…

– Думаю, мы сумеем замять дело, а может, оно уже и закрыто. Сколько бывших рэкетиров превратились во вполне законопослушных и уважаемых людей…

– Но периодически кое-что всплывает.

– Постараемся. В ближайшие дни я узнаю подробности, цену вопроса и свяжусь с вами.

Мужчины завершили ужин, больше не возвращаясь к этому делу, и разъехались по домам, очень довольные друг другом. Попов надеялся, что сумеет открыть Кубареву дорогу на родину, а у Либмана появилась возможность сорвать крупный куш. Он прекрасно знал, к кому можно обратиться, и был уверен в успехе.

На следующее утро Попов поручил своему водителю купить газету «Вакансия» и пока тот вез его до дома, обвел фломастером самое крупное объявление на первой странице. Вечером он заехал за Ириной. Газета лежала на сиденье, и ей поневоле пришлось взять ее в руки.

– Это я купил. Там, на первой странице, работка как раз для тебя.

Ира зачитала вслух: