Принцесса на горошине

Я помолчала. Понимала, что меня вновь выводят на сентиментальные решения, и я готова была всплакнуть и согласиться, как это здорово – иметь рядом родных людей, которые всегда выслушают, помогут, поддержат. В теории. А вот на практике получалось совсем иначе.

- Чем ты собираешься заняться в Москве? – спросила я у неё, пытаясь немного свернуть с опасной темы. – Я подумала, что ты можешь получить достойное образование. Ты думала об этом?

- Учиться? – Лиля моргнула в растерянности. – Снова?

- А ты где-то училась после школы?

- Пробовала. На медсестру училась, но как-то… не пошло.

- Тебе нужна профессия, Лиля.

Она широко улыбнулась.

- А, может, мне повезет, и я замуж выйду?

Я негромко хмыкнула.

- Может быть. Так ты планируешь заняться поисками подходящего мужа?

- А ты мне поможешь?

- Это как? – удивилась я.

- Познакомь меня с кем-нибудь. – Лиля хлопнула в ладоши. – Это было бы здорово. Мы же ходили с тобой в рестораны, в клубы. Ты знаешь кучу людей, Марьяна!

- Скорее, это они знают меня. К тому же, я как-то не вижу себя в роли свахи.

- Тебе и не надо. Я сама со всеми познакомлюсь. Сходим вечером куда-нибудь?

Я сестру разглядывала, её лихую улыбку, и то, как азартно горят её глаза. Кажется, девочка, на самом деле, приехала выйти замуж.

Лиля тем временем с кровати спрыгнула, покрутилась передо мной.

- Я ведь красивая? Скажи. Не хуже московских красоток?

Я кивнула, но мой взгляд, по всей видимости, был чересчур пристальным. Я сестру оглядела придирчиво, и сама за собой этой придирчивости не заметила. А вот она мой взгляд оценила верно. Остановилась, глянула серьёзно. И спросила:

- Что со мной не так?

Я якобы удивленно вскинула брови. И заверила её:

- С тобой всё так.

- Тогда почему ты так смотришь? Я не так стою? Не так разговариваю?

Я тоже с кресла поднялась, подошла к ней и успокаивающим тоном проговорила:

- Ты красивая, Лиля. Я уверена, что однажды ты встретишь своего человека, влюбишься и выйдешь замуж. У тебя всё будет хорошо.

Сестра была ниже меня ростом, если честно, я даже не ожидала, что настолько ниже. Обычно Лиля при любых обстоятельствах ходила на каблуках, вышагивала на них уверенно, задирала нос повыше, и разница в росте между нами не так бросалась в глаза. А сейчас сестра стояла передо мной босая, в короткой ночнушке, с распущенными волосами, и я впервые задумалась о том, какая она, на самом деле, хрупкая и совсем молодая. Девчонка с неподъемными мечтами. Я такой никогда не была, мои мечты всегда осуществлялись, как бы сами по себе, мне особо не приходилось бороться за желаемое. Может, поэтому я чувствую предвзятость к поведению сестры? Потому что сама до конца не понимаю, каково это – чего-то добиваться самой? Всеми возможными способами.

Я отошла от неё, и затем сказала то, чего говорить, собственно, не собиралась:

- Я не против, что ты приехала, Лиля. Я готова позаботиться о твоем будущем. Это моя обязанность, как старшей сестры. Думаю, так будет правильно. Но я не считаю, что твоё будущее – это замужество. По крайней мере, не нужно делать ставку только на это. Почему бы тебе не осмотреться в Москве, не решить, чего ты, на самом деле, хочешь. Получить образование, устроиться на хорошую работу… Я тебе помогу.

Лиля продолжала стоять посреди комнаты, выслушала меня и теперь раздумывала. Потом уточнила:

- Ты устроишь меня на работу? В свою компанию?

Я пожала плечами.

- Если ты хочешь.

Она всё ещё пребывала в задумчивости, но всё-таки кивнула.

- Наверное, хочу. Это же лучше, чем работать в забегаловке быстрого питания.

- Я тоже так думаю.

- А жить я останусь здесь?

- Пока да. А дальше что-нибудь решим.

Лиля радостно подпрыгнула на месте, как девчонка.

- Идет!

- Лиля, - позвала я её.

Сестра на меня обернулась.

- Что?

- Есть одно условие, - не стала я ходить вокруг да около.

- Какое?

- Никто не должен знать о наших с тобой родственных связях.

- Что? – Кажется, она, на самом деле, не поняла, что я имела в виду.

- То, что мы сестры – знать никто не должен, - повторила я твердым голосом.

- Почему?

- Потому что… потому что это неуместно.

- Но я же твоя сестра. Почему это тайна?

- Потому что я сирота, - сказала я так, как есть, без всяких обиняков. – Отец недавно умер, и я совсем не хочу, чтобы его имя трепали на каждом углу.

Мы смотрели друг другу в глаза. Я заметила, как уголок рта сестры дернулся вверх, в усмешке.

- Так ты и маму будешь скрывать?

- Мама не живет в Москве. Я считаю, что всё должно оставаться так, как есть.

- А я не понимаю, - снова начала Лиля, но я её перебила.

- Тебе не нужно ничего понимать. У меня есть свои, довольно веские причины, чтобы просить тебя молчать. А у тебя нет причин, чтобы ко мне не прислушаться.

Лиля присела на край кровати, разглядывала меня. Я понимала, что она откровенно недовольна моей просьбой, но противопоставить мне, ей было нечего.

- Я не думала, что ты так можешь поступить, - сказала она.

- Как? – переспросила я. – Я готова тебя поддерживать, устроить твоё будущее, я готова о тебе заботиться. К чему тебе моё признание? Или всеобщее признание? Ради мимолетной славы?