Принцесса на грани

— Миа, — сказал Майкл совсем другим то­ном. Он говорил не как Арагорн, задыхаясь от волнения, а так, будто ему хотелось ударить меня по лицу. Я знала, что этого он бы никогда не сделал. Но все равно. Вид у него был очень рассерженный. — Не. Делай. Этого,

— Прощай, Майкл, — сказала я, всхлипывая.

А ЧТО ЕЩЕ МНЕ ОСТАВАЛОСЬ СКАЗАТЬ?

Я уронила ожерелье на пол — Майкл его так и не взял — и выбежала из номера, пока совсем не захлебнулась в собственных слезах.

Ну вот, Эфраин Клайншмидт затормозил пе­ред нашим домом и ждет от меня семнадцать долларов. Я дам ему двадцадку, а сдачу остав­лю на чай. Уж это-то он заслужил — по край­ней мере, за «Клинекс». Которым, кстати, я в конце концов воспользовалась, потому что никак не могла перестать плакать. Теперь я НИ ЗА ЧТО не смогу скрыть от мамы, что произошло. Конечно, если она еще не будет спать, когда я войду.

Если это и есть самоактуализация, то вот что я скажу: я была гораздо счастливее до того, как самоактуализировалась.

9 сентября, четверг, 23.00, мансарда

Мама еще не спала.

Сейчас я лежу в кровати с холодным мокрым полотенцем на лбу. Когда я вошла в мансарду, мама отвернулась от телевизора, но которому шел «Закон и порядок», чтобы спросить, как прошел вечер. А я бросилась в туалет, где меня вырвало, — из меня вышел весь тунец с сала­том из артишоков, с карликовыми луковичка­ми и тертым пармезаном. Не говоря уже о шо­коладном муссе.

Пришлось взять с нее обещание не вызывать скорую помощь от доктора Фанга. У меня ни­чего не болит, только сердце. И я уверена, от того, что случилось с моим сердцем, у доктора Фанга не найдется лекарства.

9 сентября, четверг, 23.30, мансарда

По мнению мамы, то, что Майкл не расска­зал мне, что лишился невинности с Джудит Гершнер, — это пустяк, во всяком случае, не стоит из-за этого с ним порывать. Передаю до­словно:

— Ох, Миа, это всего лишь секс.

Ей легко говорить. Она лишилась невинно­сти, когда была моложе, чем я сейчас, и отдала ее парню, который теперь женат на бывшей Кукурузной Принцессе. И сама мама тоже бла­гополучно замужем за другим мужчиной. Ко­нечно, для нее это просто секс. А для меня это моя ЖИЗНЬ.

— Мама, он меня ОБМАНЫВАЛ, — сказа­ла я.

— Ну, строго говоря, он тебя не обманы­вал, — сказала мама. — Ведь ты же его спроси­ла, встречается ли он с Джудит Гершнер, и он ответил, что нет. И он с ней действительно не встречался.

— Мама, когда люди СПЯТ ВМЕСТЕ, это подразумевает, что они встречаются.

— С каких это пор? — полюбопытствовала мама. — Я думала, переспать с кем-то означает, кого-то подцепить, а об этом ты Майкла не спра­шивала. Тебя интересовало, ходит ли он на свидания с Джудит Гершнер.

Мы обе знали, что это так, поскольку я спе­циально пролистала свои старые дневники, что­бы проверить, права ли я.

И я была права.

— А может, ты затеяла ссору с Майклом для того, чтобы на него разозлиться? Ведь если бы ты на него разозлилась, тебе было бы легче пережить его отъезд, чем если бы ты его по-пре­жнему любила и тосковала по нему все это время?

Ну да, мама, правильно. Потому что сейчас мне СИЛЬНО ПОЛЕГЧАЛО.

Я не стала говорить ей, как вообще возник этот разговор. Я имею в виду, как именно я от­крыла правду про Майкла и Джудит. Не хвата­ло еще, чтобы мама узнала, ЧТО я пыталась сделать. То есть лечь с Майклом в постель, что­бы отговорить его от поездки в Японию. Мама была бы очень разочарована, что я оказалась такой плохой феминисткой и использую секс в качестве средства манипуляции и все такое. Зазвонил телефон. Я даже не стала смотреть на определитель номера, потому что и так зна­ла, кто это. Кто еще может звонить в такой час, рискуя разбудить Рокки (который мог спать даже под антивоенный протест и, вообще-то, на самом деле спал)?

И мама подтвердила мою догадку. Она за­глянула в комнату с трубкой в руке и сказала, что звонит Майкл, он извиняется за поздний звонок и волнуется, что ты не отвечаешь по мо­бильному, а он хотел узнать, нормально ли ты добралась домой.

Как будто у меня когда-нибудь снова что-то может быть нормально.

Мама спросила, не хочу ли я поговорить с Майклом. Я на нее только посмотрела, и она сказала в трубку:

— Гм, Майкл, наверное, сейчас не самый подходящий момент.

И ушла.

У меня было какое-то странное ощущение в груди, как будто там пусто. Не знаю, может, это потому, что меня вывернуло и весь мой обед из меня вышел, или просто мое сердце разби­лось на такие мелкие кусочки, что почти ис­чезло.

9 сентября, четверг, 23.45

Майкл только что прислал мне сообщение по электронной почте: