Принцесса на неделю (СИ)

Джордан прихватил с собой злополучный капкан, и команда спасателей отправилась на место привала, где их дожидался подарок от хозяина леса — большая корзина с лесными ягодами.

Чудесное конное путешествие продолжилось после обеда. Погода в этом мире благоденствовала. Отряд, сопровождающий саму видящую, на лесной дороге не испытывал неудобств. Корни, ранее торчавшие из земли, втягивались, ямки заглаживались. Лес был рад долгожданной и адекватной госпоже.

Продвигались довольно быстро, время от времени переходя на шаг. Любопытные мальчишки сыпали вопросами, в том числе и неудобными для попаданки, поэтому Тэйла переключила их внимание на загадки. Простая земная загадка «каких камней нет в речке?» заняла их надолго. Да и не только их. Зато на загадку «кто не лает, не кусает, а в дом не пускает?» — с ходу ответил Джордан:

— Моя тёща! — со знанием дела заявил он.

— Тёща, — засомневалась Тэйла, — не лает?

Пришлось рыцарю признать поражение. Его тёща лаяла много.

Загадка про «волка, козу и капусту» сначала была раскритикована. Никто не мог понять, зачем мужику именно такой набор. А, вникнув, задумались основательно, до самого привала.

Неподалёку от весёлого ручейка, на сказочной полянке, решили устроиться на ночлег.

В ожидании ужина, давая отдохнуть уставшему телу, Тэйла полулежала на подстеленном заботливым Кузей одеяле. В поле зрения ей попался Данион, который шёл от ручья, вытираясь полотенцем. «Хорош, собака!» — отметила про себя девушка. Если для прежней, рионской Тэйлы, он был староват, то для взрослой земной женщины слишком молод. А теперь, когда тело и душа перемешались — в самый раз!

Обстановка располагала к отдыху. Одно слово — пикник! Не хватает только…

— Кузя! — вспомнила Тэйла. — А мы ведь мясо мариновали. Давай шашлыки пожарим!

Домовой тут же достал большую кастрюлю с полуфабрикатами и пучок тонких железных прутьев (он же хозяйственный!), и вовлёк в процесс приготовления всех мужчин.

Карра, безошибочно определяющая время ужина, прибыла как раз к раздаче и даже не успевала просить — её кормили с удовольствием.

Все расслабились, наслаждаясь отдыхом и хорошей компанией, когда раздался уже знакомый вой. Только не протяжный, разрывающий душу, а скорее оповестительный — посмотрите, я здесь.

И на краю поляны появился огромный волк. В зубах он держал тушу молодого оленя. Бросив добычу на землю, серый рыкнул и убежал в лес.

— Звери — не люди, — задумчиво произнёс король. — Умеют быть благодарными.

Мужчины удивлённо загомонили. Волк расплатился за помощь!

Кузя запрыгал от радости, ура, не придётся прятать пустую кастрюлю! И рыцари принялись за разделку благодарственного подарка.

Тэйла с мэтром Бироном занялись магическими заклинаниями. Джордан и Стэн показывали мальчишкам правила боя с мечом. Оборотень пытался общаться с вороной. Маркиз с королём ломали голову над загадкой.

А когда стемнело и все улеглись на мягкие тюфяки, Бертик запросил сказку про солдата. Если и не было такой сказки, то она родилась этим тёплым вечером.

Ать-два, левой.

Ать-два, правой.

— Авось, повезёт! — беспечно сказал солдат. — Солдатам везёт!

— Как повезёт? Да ты не понимаешь! В кувшине нет белых камней! Все камни чёрные! — заломил руки домовой.

Слушатели ахнули! Как же выкрутится солдат? Дети возмущённо заворчали: — «Так нечестно!» Рыцари забеспокоились — судьба солдата была им уже небезразлична!

Достал солдат камень и, не глядя, выбросил его в пропасть.

— Что же ты наделал? Как мы теперь узнаем, какой камень ты вытащил? — закричал хан.

— А вы посмотрите в кувшин. Если остался чёрный — значит, я достал белый!

По поляне пронёсся вздох облегчения и восхищения. Мальчишки радостно запищали.

— Та-ак! — строго сказала королева. — Вообще-то сказку на ночь рассказывают для того, чтобы дети уснули, а не кричали.

— Как это уснули? — не поняли дети. — Интересно же!

А то, что ветер в карманах,

Это пустяк,

Главное дело, что живой.

Утром, подозрительно ласково, к Тэйле обратился маркиз:

— Как спалось, Ваше Величество?

— Как спалось? Мне? В лесу? На голой земле? — потешалась королева. — Хорошо!

— А я, Ваше Величество, всю ночь перевозил волка, козу и капусту!!!

— И как? Удачно? — расхохоталась девушка.

— Это невозможно! — воскликнул Тиан.

— В условии задачи не сказано, сколько раз мужик может переплывать реку, — вмешался в разговор король. — Поэтому, если он оставит волка и заберёт назад козу, то возможно.

— Вау! Ваше Величество, вы победили, и вот ваш законный приз! — радостно захлопав в ладоши, Тэйла всунула в руки ошарашенному супругу конфетку.

Король удивлённо посмотрел на «приз», обвёл орлиным взглядом притихшую поляну и, с видом победителя, кинул конфетку в рот!

Лес преподносил сюрпризы, сменяясь просторными просеками или, неизвестно откуда взявшимися, ручейками и речушками. Изредка уступал место небольшим деревенькам или городкам. В поселения не заезжали; ночевать в лесу, в чужом государстве, всем нравилось больше.