Принцесса на поводке

— Ты понимаешь, что фактически объявляешь войну своим же? — рявкнул Авер. — И всё ради власти?

— Я просто иначе расставляю приоритеты. И поверь, ты не тот, кто имеет право читать мне мораль. Ты — предатель, Авер! — Вот теперь железное самообладание хозяина кабинета, наконец, дало сбой.

В его льдисто-голубых глазах, пересечённых вертикальным зрачком, блеснул огонь дикой злости, но почти сразу потух, усмирённый невероятным усилием воли. Но Авердима такая вспышка несказанно порадовала, потому он и ответил, желая ударить хотя бы словом.

— Такую тварь, как ты, было крайне приятно предавать. И знаешь, я лучше буду считать отцом любого другого эргонца, того же Эверио… чем тебя.

— Щенок! Я сделал тебя сильным! Я воспитал тебя!

— Ты едва меня не угробил! — выпалил Авер, убирая «Кольт» обратно в кобуру — чтоб ненароком не сорваться. — И ты продолжаешь мучить Эмму. И вот этого я тебе никогда не прощу!

После чего развернулся и ушёл, не сказав больше ни слова.

<в это же время>

<Мир Аргалла. Сайлирская Империя. Город Себейтир. Императорский дворец>

— Что значит, «вы меня с собой не берёте»?

— Прости, Нори, но давай не в этот раз.

— А когда, Дим? В следующей жизни?

Молодая беловолосая девушка обиженно насупилась и с силой вцепилась пальцами в ткань юбки своего длинного лилового платья. При других обстоятельствах, если бы вопрос стоял иначе, она бы просто поднялась на ноги и ушла, демонстративно хлопнув дверью — да так, чтобы стены дрожали! Но сейчас был совсем другой случай. Ей во что бы то ни стало требовалось добиться согласия брата, а показательные истерики могли только всё ещё больше испортить.

Потому, взяв себя в руки, молодая леди изобразила на лице вид полнейшего смирения и снова обратилась к своему собеседнику.

— Дим, братик, любимый мой, самый-самый лучший…

— Нет.

— …замечательный, хороший, понимающий. — Продолжала Нори, пропустив его очередной отказ мимо ушей. — В этом мире ни у одной леди нет такого прекрасного брата, как у меня. Такого же доброго…

— Нет, Янорина.

— …такого же понимающего. Такого любимого. Такого…

На этом моменте у неё закончились комплименты, но так как Димарий явно соглашаться не спешил, пришлось менять тактику.

— Объясни мне, почему я не могу отправиться на Землю с вами?

— Да потому что это, во-первых, опасно, — принялся перечислять сидящий напротив неё Дим, нервным жестом убрав с лица тёмную чёлку. — Во-вторых, ты совсем не знаешь тамошних порядков. И для леди твоего возраста они могут показаться шокирующими. А в-третьих, Нори, это рабочий визит. Мы не развлекаться туда отправляемся, а налаживать контакты. Нам предстоят серьёзные переговоры. По-хорошему, мне и Амитерию не стоит с собой брать, но я просто не могу её оставить. Пойми, у меня не будет времени присматривать там ещё и за тобой.

— Я не буду мешать, — не сдавалась девушка. — Правда. Ну, Дим, будь же ты человеком! Я же погибну от досады и любопытства, если не побываю там!

— Давай в другой раз?

— Другого раза может и не быть!

— Боги! — выдал кронпринц империи, схватившись за голову.

Он уже сейчас чувствовал, что если только даст слабину, если ответит согласием, то насыщенное неприятностями путешествие будет ему обеспечено — в этом даже сомневаться не приходилось.

Обычно не проходило и недели, чтобы его деятельная сестра не вляпалась в очередную историю. Казалось, что проблемы сами к ней липнут. А их царственная мать Эрлисса склонялась к версии, что дело здесь не в бедняжке Нори, а в той проклятой тёмной магии, что проявилась у принцессы.

Сам Дим считал, что дело тут просто в чьём-то дурном характере. А магия — не больше чем отговорки. Вон, их двоюродный брат Эрки тоже родился с тёмной магией, так ведь адекватный, спокойный человек. А у некоторых принцесс, похоже, экзотическое шило кое-где застряло. Причём, с самого рождения.

Дим уже бывал на Земле, пять лет назад. И тогда этот мир, совсем не похожий на родную Аргаллу, произвёл на него колоссальное впечатление. Во время того путешествия он провёл там всего несколько дней, а в человеческом городе находился и вовсе лишь сутки. И то ему эмоций хватило выше крыши. Чего стоил только один поход в ночной клуб… и приватный танец.

И туда он должен взять с собой младшую сестру?

Вообще, Димарий планировал провести все крупицы своего свободного времени на Земле с Амитерией. Там как раз сейчас лето, тепло, хорошо. А Литсери обещал организовать для них лёгкую экскурсию по миру. Но это уже дело второе. Прежде всего, им предстояло посетить с официальным визитом несколько тамошних городов недомагов, обсудить ряд важных вопросов сотрудничества. По сути, времени на отдых могло и вовсе не остаться. Куда ему ещё с Нори нянчиться? И пусть ей уже двадцать, но это всё только усложняет.

— Дим… — состроив несчастный вид, протянула беловолосая принцесса.