Принцесса на поводке

— И чего, спрашивается, ты добилась этой демонстрацией? — усмехнулся подхвативший её под локоть Снежок. А развернув к себе лицом, пристально посмотрел в глаза и выдал: — Говори честно, идти сможешь?

Она… опешила. Он смотрел на неё прямо, без преклонения, уважения, без толики страха. И под этим взглядом Нори неожиданно для самой себя стушевалась.

— Нет, — призналась девушка. — В теле жуткая слабость.

И тогда Авердим бросил в сторону наблюдающего за ними Литсери настороженный взгляд, чуть нахмурился и снова повернулся к девушке.

— Ладно, детка. Так уж и быть, я тебя донесу, — заявил он с ухмылкой, и резко, без дополнительных предупреждений, подхватил опешившую принцессу на руки.

Она же настолько растерялась, что даже вскрикнуть не успела. Боги, да Янорина вообще впервые встречала настолько наглого человека! Ей и в голову не приходило, что такие вообще существуют. И что самое обидное, никто — ни Дим, ни Литсери, наблюдающие за этим безобразием, даже не попытались возразить.

— Для дорогих гостей подготовили дом Тамира, — бросил Снежок, обернувшись к Литу.

И, не дожидаясь ответа, направился вперёд по широкой тропинке.

Нори даже по сторонам не смотрела. Она чувствовала себя жутко неправильно, всё её тело было до предела напряжено, и единственное, о чём она сейчас мечтала — чтобы её поставили на землю. Она даже попросила Снежка это сделать, но он только смерил её насмешливым взглядом и закатил глаза.

— Ты как кукла деревянная, — фыркнул раздражённо. — Недотрога, что ли? Детка, ну расслабься. Неудобно же нести.

После этих слов Янорина едва не подавилась вдохом. И даже попыталась освободиться от его захвата, но добилась явно противоположного результата.

В какой-то момент Авердиму надоела эта возня, и он просто сделал вид, что подкидывает её несчастное тело. Конечно, Нори испугалась и, как результат, крепко обхватила Снежка за шею. Он же довольно улыбнулся и в отместку за её глупое стеснение передвинул ладонь на обтянутую плотной тканью брюк девичью ягодицу.

Вот теперь Нори не просто растерялась, а натурально покраснела.

— Ты что делаешь?! — прошипела она, снова обретя утерянный было дар речи. — Нахал! Отпусти меня немедленно!

— А вот и нет, — ухмыльнулся Авердим, откровенно потешаясь над тем, как напряжённо хмурится эта девочка. — Детка, оказывается, ты такая милая, когда злишься.

— Отпусти! — выпалила она, зло сдвинув брови. — Быстро. Сейчас же!

Но тот только отрицательно мотнул головой и снова улыбнулся.

— И чего так нервничать? Я ведь просто несу тебя. Можно сказать, проявляю настоящие чудеса гостеприимства. Могла бы и поблагодарить, — мягким, откровенно издевательским тоном ответил ей Авер.

— Тогда неси, а не распускай руки! — прорычала Янорина. — Это, к твоему сведению, неприлично!

— Что именно? — уточнил Снежок, изобразив невинный вид. — Вот это? — Он чуть сжал пальцами её ягодицу, от чего у Нори просто округлились глаза. — Или, может, это?

Она не поняла, что именно он имел в виду в последней своей фразе, и по глупости повернула к нему голову… В тот же момент их лица оказались в опасной близости друг от друга. По сути, их разделяла всего пара сантиметров. И такое положение на самом деле привело Янорину в состояние, близкое к шоковому.

Её глаза потемнели, и теперь в них отражался страх, смешанный с искренней растерянностью. И видя, что девушка на простую игру реагирует так остро, Авер всё же сжалился, чуть отстранил её от себя, перехватив иначе.

— Ладно, детка-недотрога. Это шутка. Я тебя знаю пять минут, — хмыкнул, отворачиваясь и вмиг снова становясь серьёзным. Улыбка исчезла, глаза потускнели, и теперь уже ничего не напоминало о том, что мгновение назад он просто дурачился. — Не знаю, какие порядки на твоей Аргалле, но тут, судя по всему, тебе придётся нелегко. Я не сделал совершенно ничего ужасного, но ты уже впала в ступор. Как собираешься с людьми общаться?

И эти его слова странным образом заставили её успокоиться. Но отвечать Нори ничего не стала. Просто отвернулась, лишь сейчас решив посмотреть по сторонам.

Судя по всему, точка выхода портального коридора на Земле находилась где-то посреди леса. Когда Нори очнулась, вокруг была буйная растительность, да и теперь они с Авердимом двигались по широкой тропинке, по бокам от которой росли хоть и невысокие, но очень ветвистые деревья. На небе светило солнце, которое явно уже двигалось к своему закату, а вокруг было по-настоящему жарко.

— Здесь… всегда так тепло? — спросила девушка, решив хоть как-то сгладить последствия странного начала их общения.

— Нет, детка, зимой — холодно. Но сейчас — июль. Середина лета. Потому и жара стоит, — спокойным и даже безразличным тоном ответил ей Снежок. И развивать тему не стал.