Принцесса на замену

Столик отклонился в сторону, подлетел к небольшому балкону, и парень помог мне подняться. От высоты захватывало дух и приходилось напоминать себе, что я в волшебных ботинках Градвина. Стукну каблуками – и не свалюсь, а там уж головорезы Фортема худо-бедно вернут меня на землю.

Мы прошли через короткий коридор и очутились в таком же огромном зале, но теперь он совсем не напоминал ресторан. Все пространство башни было заполнено… горками? Рельсами? Я затруднялась дать название витиеватым металлическим линиям, причудливо изгибающимся, закручивающимся и ныряющим вниз.

– Что это?

– Скайдром. Вид спорта для ярых фанатов, ну и приятное развлечение для таких, как мы. Держи.

Он протянул добытую откуда-то доску. Она была очень похожа на те, что использовали серферы, разве что меньше размером и со светящейся полосой прямо по центру.

– Смысл в том, что доска скользит по направляющим, а ты наслаждаешься катанием. На соревнованиях делают всякие трюки с отключением гравсистемы, но я взял тебе доску без этой функции. Обещал Люку, что мы будем кататься только безопасно.

– Это ты называешь безопасно? Да там, по-моему, мертвая петля есть!

– Нет там мертвой петли. В первый раз это очень круто, поверь мне. Потом приедается, но у нас много развлечений. В общем, система безопасности не даст тебе ни упасть, ни удариться. Даже если ты слетишь с трассы, отключится гравитация и повиснешь в воздухе. В общем, Полька, я тебя не заставляю. Хочешь – смотри, как катаюсь я. А хочешь будем кататься вместе.

С этими словами он вскочил на доску и с лихим «Юху-ху!» понесся вниз. С полминуты я смотрела, как Тамир с легкостью преодолевает виражи, ни секунды не думая над решениями. Просто катается, так легко и естественно, словно это не жуткие петли хлипких направляющих, а обычная дорога. Что ж, это их развлечения, и надо хотя бы попробовать.

– Ура-а-а! – Мое решение встать на доску друг приветствовал победным кличем. – Догоняй!

Я вздохнула и прикинула кратчайший путь до Тамира. А потом мягко оттолкнулась, чтобы понестись навстречу новому развлечению. И приятной компании.

* * *

– У меня болят но-о-оги, – простонала я, уже сидя во флаере. – И горло.

Попыталась откашляться, но получился какой-то предсмертный хрип.

– А нечего было так визжать, – фыркнул Тамир. – А ноги – это так, это мышцы.

– Примешь теплую ванну, – посоветовала Мирна.

– Но завтра все равно с кровати не встану, а упаду лицом в пол.

– Вполне вероятно. – Губы горничной тронула улыбка. – Понравилось?

– В целом – да. Хотя Тамир прав, через час уже приедается и не так захватывает. Надо будет ходить туда пореже, для сохранения остроты ощущений.

– А я вообще снова хочу есть, – вздохнул Тамир.

– Да ты всегда есть хочешь, – парировала Мирна.

Они спорили всю дорогу, но я больше склонялась к позиции парня, после такого выброса адреналина в кровь и впрямь хотелось чего-то съедобного. Попрошу, наверное, Мирну сделать перекус. Или даже выпрошу бокал вина, фруктов и полежу в ванне, завершая приятный вечер не менее приятным отходом ко сну. Даже зажмурилась и едва не замурчала от предвкушения.

Тамир в этот день открылся с совершенно новой стороны, и это чувство – симпатии к яркому парню – захватило меня полностью. Оно вытеснило все сомнения, возникшие после жуткой ночи, и даже о слабой боли в травмированной руке я напрочь забыла.

Неужели мне действительно так повезло и в новом мире я нашла друзей?

Флаер мягко опустился на площадку. Двое охранников вышли вперед, вслед за ними спрыгнул Тамир и привычно подал мне руку.

Негромкие щелчки я услышала прежде, чем увидела, как падают двое охранников. Мирна мгновенно толкнула меня вглубь машины, а еще двое охранников встали неподвижной стеной, из-за которой я тщетно силилась что-то рассмотреть. В руке горничной блеснул… ну, в общем, какая-то штука, похожая на пистолет.

– Лорд Фортем, какого фаргха тут происходит?! – Ее голос дрожал от напряжения.

Флаер тряхнуло с такой силой, что я ребрами вписалась в сиденья. Охранники устояли лишь чудом, а хрупкая Мирна врезалась в стену и упала, не подавая признаков жизни. Все вокруг на миг осветилось пронзительно-пугающим оранжевым светом.

– Тамир! – рявкнула я, вдруг поняв, что даже не знаю, что с ним.

– Принцесса, идемте, нельзя здесь оставаться.

В мое запястье вцепился один из охранников и буквально силком потащил наружу. Я только беспомощно дергалась, но сил особо и не было. Все существо сковало страхом, я снова очутилась в заброшенном доме, рядом с мертвой подругой. И снова меня уводили, не дав даже попытаться ей помочь.

Закатное солнце мягко касалось замка и флаера… вернее, его остатков. Судя по всему, машину повредило взрывом, хотя внутри кабина почти не пострадала, что меня и спасло. Охранник заставил меня пригнуться, съежиться у двери в кабину пилота. Но всем было ясно, что ситуация так себе: открытое пространство, и даже если удастся добежать до лестницы, все равно мы будем у всех на виду.