Принцесса Настиль. Необыкновенное приключение в стране Фиалия

– Не верю я тебе. Тебе просто не нравится, что мы, наконец-то, стали счастливы и довольны. У нас всё есть. Вот и вспомнила этих домостройщиков. Тебя, наверное, ими в детстве пугали?

– Как меня могли ими пугать, если я не из этого мира, а из другого. Скажи мне, как я вообще могла узнать о ваших домостройщиках, если попала сюда чуть больше недели назад?

Альмарт снова почесал затылок и хмыкнул.

– Действительно, откуда же ты о них узнала? Наверное, я или Гримлик рассказали?

– Нет.

– Этот прихвостень – котарий?

– Никто мне не рассказывал, – Настя тяжело вздохнула. – А знаю я про них, потому что видела своими глазами совсем недавно. Он живет в подвале.

– Надо пойти проверить, – волкан поднялся, но Настя махнула рукой.

– Не ходи, он тебе всё равно не покажется. Ему ведь нужно, чтобы я проиграла наше пари, и вы тут остались навсегда.

– Навсегда? – лицо Альмарта вытянулось, он тряхнул головой и бухнулся на лавку. – Что значит – навсегда? Я не хочу навсегда!

– Это у тебя действие магии проходит, – обрадованно выпалила Настя и захлопала в ладоши. – Ну вот! Надо, наверное, еще немного подождать и ты снова станешь таким, как прежде!

– Кто станет таким, как прежде? – раздался писк с лестницы.

Настя устремила взгляд на Гримлика, но никаких магических линий не увидела. Старик пока держал слово.

– Ты, да я, – ухмыльнувшись ответил ему волкан. – Лети быстрее сюда! Сейчас тебе Настиль расскажет одну очень занимательную вещь.

Насте пришлось снова пересказать ту самую историю, которую она всего несколько минут назад поведала Альмарту, и в процессе узнавания подробностей Гримлик преображался. Сначала он выглядел потерянным, потом обескураженным, а потом его глаза загорелись каким-то непонятным воинственным светом.

– Мы заставим этого домостройщика ответить за все! – вскричал он, как только Настя закончила. – Он хотел помешать нашему высшему делу. Я даже отказываюсь завтракать!

– А я нет, – выдохнул Альмарт и взял со стола баранью ножку. – Нет, вы не подумайте, – он посмотрел сначала на светлячка, а потом на Настю, – я вовсе не остался прежним. Просто, если не перекусить, то много мы за день не протопаем. У нас же своей еды нет совсем. Что вы так смотрите? – он улыбнулся и подмигнул. – Да не делайте таких лиц. Давайте перекусим и пойдем будить Мурлыку. Мы же команда.

– Я согласен, – кивнул Гримлик. – К тому же, мы находимся в покинутых землях, а в них, наверняка, не растет даже самого захудалого цветка.

– Тем более, ты пообещала домостройщику, что найдешь тех, кто действительно мечтает только о комфорте и сытой жизни. Так что мы едим не зря, а в счет будущей услуги.

– Ладно, – махнула рукой Настя и сама подтянула к себе тарелку. – Надеюсь, Мурлыка не будет упрямиться.

Но её прогнозы не сбылись. Котарий упирался до последнего, даже уже полностью очнувшись от магических чар.

– Но здесь такие жареные карпы! – размахивая лапками, верещал он с огоньком в глазах. – Таких я нигде не едал, даже у покинутого мною барона. Да сам барон так не жил, как мы тут можем жить!

– Я же говорил, что зря мы его с собой взяли, – повторил несколько раз Альмарт и даже предлагал оставить Мурлыку в доме, но Настя не сдавалась.

– Мурлыка наш друг, и мы не можем его бросить. Может, на него просто последствия магии действуют дольше?

Но всё же постепенно котарий начинал сдаваться, и после признался, что ему просто нравилось, как его уговаривают.

– Поверьте, поверьте, – для убедительности он постоянно кивал, я с самого начала был против всего этого. Думаете, я поменяю дружбу на каких-то там карпов? – покосившись на лежавшую на столе жареную рыбу, он против воли облизался, но тут же взял себя в руки. – А хотите, я вообще больше не притронусь к жареным рыбинам? Никогда больше!

– Ну, таких жертв нам не надо, – усмехнулся Альмарт, – Мы же не мучители какие-то. И даже сейчас ты можешь снова отведать рыбки, чтобы не упасть в голодный обморок в пути.

Они снова, теперь уже радостно болтая и в хорошем настроении, уселись за стол и, быстро позавтракав, стали готовиться к продолжению путешествия. Альмарт со светлячком отправились за рюкзаком Насти на второй этаж, а сама Настя в сопровождении Мурлыки, зашагала к двери в самом дальнем углу.

– А можно мне на него посмотреть? – просительно протянул Мурлыка, но Настя отказала. Она почему-то чувствовала себя немного неловко от того, что старичок проиграл. Наверное, потому что он хоть и был плохой, но все же лично им, как теперь выходило, ничего плохого не сделал. Хотя… Не будь у неё в друзьях самого могущественного доброго волшебника, еще непонятно, чем бы всё закончилось…

– Кхе-кхе, – донеслось из темноты, когда Настя уже в третий раз уселась на самой нижней скользковатой ступеньке лестницы. – Ты всё же победила… Хотя, я возлагал большие надежды на котария… Но, теперь мне, видимо, придется ждать следующих гостей. Эх. А здорово ты меня поймала на моем желании быть самым-самым лучшим домостройщиком. Эх, тщеславие-тщеславие… Но, не забывай, кхе-кхе, ты обещала мне найти тех, кто нуждается в сытости и уюте!..