Принцесса Настиль. Необыкновенное приключение в стране Фиалия

Но возвращаться или ждать Мурлыку, стоя всего в нескольких метрах от него – было глупо. И поэтому она просто решила провести в голове маленький тренинг и успокоить себя. Ведь в своем мире, на Земле, она тоже часто оставалась одна и уже почти научилась быть самостоятельной… Но всё же шаги машинально стали шире, ей очень хотелось увидеть Альмарта и Гримлика, по которым успела соскучиться. И её друзья тоже обрадовались и бросились навстречу, едва она появилась на поляне. Недовольными остались только разумные светлячки, помощь которых так и не понадобилась.

– А это кто? – нахмурившись, спросил волкан, оглядев с головы до ног парня.

– Это Дарик, – сказала Настя. – Он начинающий волшебник и состоит в организации волшебников. Помнишь, о которой говорили Рик и груфы?

– Конечно, помню, – кивнул Альмарт. – Но что-то он слишком молодой для подобных организаций.

– А я? – рассмеялась Настя. – Я же еще ребенок почти, а мне нужно победить самую злую колдунью Фиалии!

– Ты права, – согласился Альмарт и протянул лапу Дарику. – Рад познакомиться.

Молодой волшебник почтительно ответил на рукопожатие и признался, что еще ни разу в жизни не видел так близко волкана.

– И не такие вы ужасные, – смущенно добавил он. – Наша Прингерра куда ужаснее вас выглядит!

Друзья рассмеялись и поспешили вернуться обратно. Отсутствие Мурлыки начинало вызывать опасения. И еще большие опасения появились, когда никого в кустах не обнаружилось.

Они начали громко звать котария, собрались было обыскать все близлежащие заросли, но Альмарт, присев на корточки, указал на следы и добавил, что продолжать поиски, скорее всего, бесполезно.

– Смотрите. Здесь вот останавливались двое на лошадях. А вот тут следы борьбы, а точнее, кого-то волокли, и был этот кто-то небольшого роста.

– Нашего Мурлыку похитили? – испуганно выдохнула Настя, и волкан мрачно кивнул.

– Это, наверняка, стражники, – сказал Дарик. – У нас есть конная стража, которая иногда хватает всех, кто под руку попадется и тащит в свою управу.

– И что потом? – торопливо спросил Альмарт.

– Потом они требуют выкуп с родных или друзей, а если выкуп не заплатят, или если платить некому, тогда… – он замолчал.

А Настя, Альмарт и Гримлик тут же в один голос вскричали:

– Что тогда?!

– Тогда пойманные пропадают неизвестно куда, – закончил Дарик. – Я же вам рассказывал.

– Надо срочно идти в управу, – предложила Настя, но Альмарт покачал головой.

– Если и идти, то не кому-то из нас, – он посмотрел на парня. – Нужен кто-то местный. Пусть Дарик пойдет, узнает сколько они хотят получить монет, а мы встретимся с ним в условленном месте.

– Да, я согласен, – кивнул парень. – Давайте побыстрей вернемся в город, и я сразу же пойду в управу. Разузнаю всё осторожно… Думаю, нужно подключать к спасению вашего друга всех наших волшебников. Если вы, принцесса, не можете и не хотите возвращаться во дворец открыто, то вы и не сможете заплатить выкуп. А у нас есть свои сбережения. Стражники мало монет не просят.

– И сколько же они просят? – поинтересовался волкан.

– Не меньше пятидесяти золотых.

От услышанной суммы Альмарт аж присвистнул, а Сивушка покачала головой и трижды охнула.

– Тогда давайте поторопимся, – подвела итог Настя и первой зашагала в сторону Рунмира.

Все остальные поспешили следом, перебрасываясь на ходу короткими фразами. Кто-то предлагал еще какие-нибудь способы вызволения Мурлыки из беды, кто-то просто ругал стражников, а Сивушка постоянно вздыхала и охала, то ли от того, что с котарием случилось такое несчастье, то ли до сих пор не могла прийти в себя от столь крупной суммы, которая требовалась для выкупа.

Войдя в город, они разделились. Дарик вместе с напросившимся Гримликом свернули вправо и быстро скрылись в переулках, а Настя, Альмарт и Сивушка заспешили домой, где было условлено дожидаться возвращения молодого волшебника. Сколько предложений ни поступало во время пути, но ничего лучшего, чем сначала попытаться выкупить Мурлыку, никто не предложил.

Базилий и Клара встретили их добродушно, хотя и посмотрели на волкана немного косо, но Альмарт лишь обезоруживающе улыбнулся в ответ. А Настя принялась рассказывать, как им понравилось на ярмарке, и они вскоре совсем перестали обращать на Альмарта внимание.

– А как вам наш глашатай? Как у него прекрасно поставлена речь!

– воскликнул обрадованный Базилий. Ему явно нравилось быть «патриотом» своего королевства.

– Согласна, – поддержала Настя. – Речь у него поставлена великолепно.

Этот ответ полностью успокоил хозяина дома, и он довольно уселся в кресло, сложил руки на выпирающем животе и принялся крутить большими пальцами. Больше от него друзья не услышали ни слова, пока Клара потчевала всех вкусным обедом. А вот птица Рудя засыпала Настю и Альмарта вопросами о том, что они видели в пути, какие и где живут существа, счастливы ли жители разных королевств, и им пришлось постоянно что-то отвечать, чтобы утолить её неуемное желание разузнать обо всем.