Принцесса обмену не подлежит

Потому что если сейчас уже тесно, пусть все и толпятся вдоль накрытых столов, куда весь день и вечер будут еду подкладывать, что уж говорить про «время танцев»?

С другой стороны может и нормально… В такой толкучке никто не заметит, что принцесса танцует так себе. Как я ни пыталась разучить по книгам основные фигуры, как ни пытался Лэдгар мне пояснить, а Мирта - повторить со мной, танцовщицей я не стала.

А общего танца не избежать…

- Традиция даров соблюдена! - говорит управляющий ака распорядитель сегодня так громко, что я вздрагиваю.

Ну еще бы.

Тут только криком, чтобы услышали.

- Традиционный танец-единение и песнь-восхваление! - вопит снова, обозначая старт очередной традиции. Музыканты - дудочки, лютни, колокольчики и звенящие палочки - начинают свой перезвон.

Гости становятся в круг.

Я выхожу в опустевший центр круга, надеясь, что меня на задавит в этом гигантском каравае.

Саврийский открывает рот, чтобы начать…

- Ваше Драконьшество! Ваше Драконьшество! Принцесса!

В зал врывается один из воинов, что дежурит сегодня на стенах.

А я замираю, понимая, что… началось. Что бы ни началось. Просто понимаю это.

И внутри обрывается...

- Принцесса! - меня он достигает быстрее, чем дракона. Чуть смущается, осознав, в какой момент ворвался и видя под двести пар внимательных и настороженных глаз. Но принимает решение заявить во всеуслышание, - Там дракон! Подлетает! И парит! А с ним… кажется с ним ведьма! Грида!

Сказать, что я обалдеваю - ничего не сказать.

Гости шокировано ахают, а я впиваюсь взглядом в Лэдгара. Что-то мне не нравится в его морде. Он будто не удивлен.

- Но это еще не все!

- Ну же! - снова оборачиваюсь к воину.

- Армия… незнакомая армия на подступах к замку!

И снова всеобщий вздох.

Я вдруг понимаю, что мгновения отделяют гостей от панического то ли бегства, то ли истерики. От хаоса.

Мгновения отделяют замок от схватки. Ну не дружить же все прилетели - пришли?

Мгновения отделяют меня от того, чтобы подскочить к драконищу и начать выяснять, какого хрена творится.

Мгновение…

И в это мгновение раздается уже знакомый задумчивый голос менестреля.

- Пожалуй, я готов сейчас спеть свою Песнь.

Принцесса - это легко

Принцесса - это легко.

Если ты "обычная принцесса".

Хрустальные туфельки, корона на очаровательных кудряшках, мамки и няньки, пироженки и перины. Единственное, что мешает спать - это горошина. Единственное, что портит настроение - это отсутствие нового платья в гардеробе.

Принцессой - попаданкой в не совсем добрую сказку быть гораздо сложнее. Особенно, если в наличии мозги, чувство ответственности и сам-себе-на-уме драконище.

Особенно, если все твое время в новом мире посвящено захватывающим исследованиям, изматывающей борьбе, зарождающимся чувствам и все более глубокому пониманию причинно-следственных связей.

Но кто бы знал, как порой устаешь быть умной и постоянно развиваться… хочется простого. Хрустальных туфелек и губы бантиком накрасить…

На усталость и слабину у меня секунда.

На то, чтобы испытать вспышку раздражения на неизвестные планы Лэдгара - и того меньше. А уж чтобы остановить то, к чему эта история пока не должна привести…

- Нет, не готовы, - в несколько шагов достигаю менестреля. И смотрю на него так, что тот даже отступает. - Потом споете. Когда это будет Песнь Победы.

- Но… - а потом какая-то тень проносится по его лицу. И во взгляде - признание и уважение, - Пусть будет, как желаете, принцесса.

Как я желаю?

Что ж.

Я желаю, чтобы эта неизвестная армия позорно сбежала.

Я желаю, чтобы ведьма и ее новый дракон растворились в тумане - навсегда.

Я желаю, черт возьми, отпраздновать до конца свой день рождения, который не собиралась праздновать, станцевать общий танец, который не хотела танцевать, а потом получить самый-самый желанный подарок. Обещание Лэдгара, что он нифига не будет больше делать за моей спиной! Только вместе!

И превращение в принца, конечно, желаю… но пока о насущном.

Кошусь на Лэдгара. Мне кажется, он слегка растерян. Что его удивило, если появление ведьмы на драконе будто было ожидаемым?

Так.

Не время, Ирма.

О насущном!

И у Лэдгара, и у меня нет опыта защиты замка. Зато я соображаю быстрее - потому заговариваю:

- У нас есть убежища, - я поворачиваюсь ко все еще замершим гостям. Перед глазами от волнения все расплывается, и они сейчас кажутся мне пестрой массой. Это я - в белом. Но больше ни одного человека. Может быть тоже традиция, я не успела уточнить. Когда гости прибывали, я не уставала поражаться яркости их одеяний, блеску камней, которые на фоне темных стен и сдержанного принцессиного наряда казались еще ярче. - У нас есть убежища. Защищенные башни и залы, где можно спрятаться и переждать эту внезапную бурю. Есть ходы, по которым можно бежать...

Меня слушают внимательно. Не двигаются пока. Как ни странно, не паникуют, чего я опасалась. Не бегут табуном, подминая под себя тех, кто упал. Я видела травмы после такого… лучше не надо.

- И есть моя просьба. Я не знаю, кто пришел и прилетел к нашим стенам. Но я собираюсь защищаться. И если кто готов встать под наши мечи…