Принцесса обмену не подлежит

Прочь со стены, через двор, через коридоры и покои в секретный ход.

«Древние знания, древние силы

Память о них древнее могилы…»

Я не могу слышать, это просто невозможно так далеко. Но я слышу менестреля. Потому что Песня звучит внутри меня. И весь мир слушает.

Я бегу по подземному ходу - мы бежим. А он поет. А где-то высоко над нами один дракон меняет свою судьбу. Снова.

Мощную вспышку я скорее угадываю, чем чувствую. Прям на словах про «огонь». А вот то, что земля содрогнулась и комья ее посыпались со всех стороны - чувствую. Быстрее, быстрее…

Внутри меня становится тихо раньше, чем мы выскакиваем из прикрытого ветками лаза уже почти в лесу. Замок и битва остаются сзади, но очень близко, кажется мимо нас проносится стрела - и теперь, когда Песнь я не слышу, крики, шум, грохот буквально взрывают мне голову. Я смотрю первым делом на небо - там никого - и чихаю…

Потому что на землю, кружась, медленно оседает пепел.

Получилось?!

Или … нет?

Бегу дальше скорее по наитию, чем предполагая, где именно может быть мой драконище.

Живой или мертвый.

Драконом или мужиком.

Чучелом или тушкой…

Я понимаю, что мы почти на месте, когда вижу выломанные деревья, черные остовы и огромную обугленную тушу… Которая на мгновение - одно из самых страшных мгновений в моей жизни! - кажется мне моим принцем.

Наверное пытаюсь упасть в обморок от этого. Потому что меня вдруг хватает и ставит в вертикальное положение Манфрид.

Нет уж… Это другой дракон.

Огибаю его. Быстро. Запах отвратный. Но плевать! Лишь бы…

Я снова останавливаюсь и так резко, что бегущий сзади Манфрид почти натыкается на меня. А потом говорит: «Ой», подтверждая, что видит то, что вижу я. А потом предлагает второму: «Пошли-ка Сартин, осмотрим здесь все по краю, чтобы не пропустить врагов», оставляя меня одну… Наедине.

Наедине с обнаженным мужчиной, ничком лежащим на выжженной земле.

На животе лежащим и явно дышащим. Вон, дергается и пытается голову поднять, поворачивает ее, глаза открывает…

- Это хорошо, что я не видела твоего портрета прежде, - говорю хрипло, пожирая глазами весьма и весьма привлекательное тело. - Иначе повесила бы его у себя над кроватью и тайно любовалась. Ты отвратительно красивый.

Дергается сильнее, фокусируясь. Пытается перевернуться…

- Не поворачивайся! - рявкаю, - Я к тебе еще сзади не привыкла.

- Ирмэль…

ЛЭДГАР

Голос его будто не слушается. А почему будто? Он же не говорил этими связками столько лет, не двигал этим телом…

Подлетаю к нему, бухаюсь на колени и помогаю перевернуться на бок. И кладу его голову себе на колени, а рукой плечи обхватываю. И сама уже говорить не могу. Потому что рыдаю.

- Ирмэль! - испуганно.

- У тебя получи-и-лось…

- Ирмэль, - нежно.

- Ты челове-е-ек! Ты такой у-умный… все по-онял... и краси-и-ивый… и при-и-нц…

- Ирмэль… - со вздохом

- Я тебя бою-юсь тако-ого… вдруг ты друго-ой теперь… и мы не смо-ожем…

- Ирмэль, - требовательно. И со знакомыми интонациями, - Открой глазки и посмотри сюда.

Открываю. Сквозь пелену слез ничего не видно поначалу, но потом я различаю прозрачную чешуйку у него на ладони.

Драконью.

- Мы уже вроде бы говорили об этом… но тогда я не был человеком. Вдруг как принц не нужен особо? - с каждым словом его голос звучит все уверенней, - Мне удалось сохранить одну чешуйку, и я хочу отдать тебе добровольно. Мой замок, сердце и счастье ты уже держишь в своих руках. Скажи, моя принцесса, ты примешь ее? Разделишь со мной будущее?

- Ик, - отвечаю я, шумно сморкаясь. И спохватываюсь, - Да.

А потом осматриваюсь и вздыхаю:

- Второй дракон не превратился в человека. И Грида, наверное, тоже погибла в Огне.

- Дракона немного жалко, - жестко сообщает мне принц, умолчав о ведьме.

- Принцесса! - зовет подбегающий Манфрид. И тут же добавляет с поклоном. Сообразительный. - И Ваше Высочество… величество. Нападающие бегут прочь! И некоторые мимо нас, похоже… Возможно придется драться.

- Я готов, - уверенно заявляет Лэдгар и встает вместе со мной.

- Напоминаю, что ты голый и без меча, - вздыхаю, пряча чешуйку во внутренние складки. Если мироздание будет не против - зелье поможет от моей мраморной кожи, пусть чешуйка и была вручена мне после смерти дракона, а не до, - Хотя ты,конечно, можешь драться вот этим.

Это я конечно зря сказала.

Ну просто не могла не сказать, бросив случайный взгляд на его обнаженные бедра и тут же краснея.

И принц начинает неуместно ржать, а я вдруг понимаю, что все будет хорошо.

Эпилог

- У тебя лицо двадцатилетнего, - едва не хнычу, - Ты ничуть не постарел в теле дракона.

- У тебя тоже, моя принцесса, - отвечает спокойно, - Ты оказалась в юном теле, не забывай.

- А чувствую себя старше, - дую губы.

- И я прожил на десять лет больше, принцесса.

- Я - королева! Раз замужем за королем.

- Это для всех ты - королева. А для меня всегда будешь Моей Прекрасной Принцессой. Как и я для тебя - драконом.

- Принцессы - они худенькие и хорошенькие, - ною, - Не выглядят так, как будто проглотили маленького дракончика.