Принцесса особого назначения

Спрыгнув с лошади, Динар аккуратно снял и меня, с подчеркнутой нежностью поставил на ноги, поправил мой плащ, затем совершенно спокойно, мило улыбаясь, подошел к Красавчику и… Резкий удар вынудил наемника согнуться пополам от боли. А после этого Динар вежливо спросил:

– Эй, смазливый, ты как? Может, лекаря вызвать? Что-то ты побледнел…

– Падла, – прошипел Красавчик.

Второй удар – и он падает на колени.

– Тебя не учили разговаривать, а, шальной? – лениво поинтересовался Динар.

И вот только после этого ко мне, шокированной разворачивающимися событиями, вернулся дар речи.

– Э-э-э, Сотник, это мой родственник… будущий, ну и… в общем, он будет вместо меня… и…

Речь, вполне соответствующая наследнице престола! Великолепно! Стыдись, Катриона, слышал бы это твой батюшка!

– Сте… – начал Сотник, но тут же исправился, – Катриона, входи, не здесь разговор вести будем. – И бросил Красавчику, уже вскочившему и выхватившему кинжал: – Остынь.

На входе громилы посторонились, с опаской глядя на Динара, – Красавчик был тут одним из сильнейших, я знала, что он второй после Сотника, но… никогда не думала, что даллариец настолько силен.

Это заняло не более получаса. Полчаса длилось мое молчание и поддакивания Динару, в то время как ублюдки бросали на него благоговейные взгляды. Красавчик и Сотник ловили каждое слово рыжего, а вот он… сидел, вольготно устроившись, и… называл имена тех лордов Оитлона, которых следовало проверить. Мне оставалось лишь завистливо кусать губы, – Динар за те несчастные семь дней, что провел при дворе, не только запомнил имена всех, но и выявил наиболее неблагонадежных. Мне бы его хватку!

– Гнев, – обратилась я к единственному, кому доверяла среди наемников, – у меня будет для вас особое поручение.

Остальные замолчали, прислушиваясь к нашему разговору.

– Да, Катрин, я слушаю, – наемник улыбнулся мне, едва заметно, едва изогнув краешек рта, но… за долгие годы я научилась видеть и поддержку, и неодобрение на его лице.

– Это личное поручение, – намекнула я.

– Идемте, – Гнев поднялся, протянул мне руку.

Ранее я часто давала ему подобные поручения наедине и вздрогнула, расслышав хладнокровное:

– Сидеть. – Динар, взяв за плечо, усадил меня обратно. – Кат, здесь все свои, говори открыто!

Это он зря! Демонстративно убираю его руку с плеча. Поднявшись снова, наклоняюсь к нему и ласково прошу:

– Рыжий, у нас договор, но… не зли меня, милый! Есть вещи, которые я могу говорить открыто, а есть те… которые я могу доверить только Гневу! Это внешняя политика, милый!

В ответ – усмешка. Наглая, от которой сразу вспомнились все те гадости, что он пытался сделать, и желание… дать в морду – вот они, последствия жизни с орками – стало почти неудержимым.

– Хорошо, дорогая, – он даже по щеке меня погладил, – я подожду, милая.

– С-спасибо, дорогой! Во дворе встретимся…

И я направилась на выход, к ожидающему меня наемнику.

– Кат!!! – до Рыжего что-то дошло. – Что значит – во дворе?! Ты с этим… где останешься наедине? В его халупе?

Мы с Гневом переглянулись: недоумение испытали мы оба.

– Идемте, – приняла решение я, – времени у меня не много.

На лице наемника появилась улыбка, впервые за долгие годы нашего общения, и, приобняв меня за талию, он чуть подтолкнул вперед:

– Идемте, Катрин, времени действительно… мало.

Миновав широкий двор, мы вошли в дом Гнева, прошли в его спальню, где у окна стоял маленький стол. Я заняла место за столом, Гнев подал мне перо и бумагу.

– Айсир Хайто и айсир Илери, – начала я проговаривать и одновременно писать. – Хайто следует… наказать, он доставил мне немало неприятных минут, и, если не предприянть никаких действий… я потеряю лицо.

– Понял.

– Вы ранее доносили мне о… постельных предпочтениях айсира Хайто, желательно, чтобы это перестало быть его маленькой тайной.

– Жестоко, – Гнев усмехнулся, – но варианты есть, сделаю.

– Вы мой спаситель, – искренне ответила я, – далее айсир Илери… любые меры с вашей стороны! Я предоставляю вам полную свободу действий, для меня важно, чтобы… Илери более не имел веса в Альянсе Прайды. Он стал… опасен и неуправляем. Также важно… кто-то сообщает ему информацию, причем это доверенное лицо. Мне нужно выяснить, кто.

– Подозрения?

Я пробарабанила пальцами по столу, тяжело вздохнула и нехотя ответила:

– Лориана.

– Уверены?

– Увы, – я продолжала нервно барабанить по столу, – слишком много… совпадений. Излишняя злость, проявляющаяся в последнее время, и к моему возвращению она испытывала двойственное отношение, однако чувство вины… слишком очевидно. И последнее – она единственная, кто мог знать некоторые… детали, которые внезапно стали очевидны Илери. Найдете доказательство – просто уничтожьте. Подозрения лишены почвы, по сути, тут лишь косвенные факты, и ни в коем случае это не должно обрести известность.

– Даже ваш отец не должен знать? – проницательность Гнева искренне радовала.

– Он в первую очередь.

– А, – и тут наемник снова улыбнулся, – айсир Грахсовен?

Я рассмеялась, ох и проницателен же этот человек, было бы истинным удовольствием взять его во дворец своим доверенным лицом.