Принцесса по крови

Случай с Китом был не из тех, какие мне хотелось вспоминать. Я откинулась на спинку кресла и вздохнула.

— Просто есть в этих убийствах нечто такое, что меня настораживает. Выпиты не до конца. Глотки перерезаны. Когда и то и другое случается одновременно — это странно. А мне не нравятся странности.

— Тогда ты выбрала не ту профессию,— заметил Эдди.

Его улыбка вернулась.

Я улыбнулась в ответ, все еще обдумывая разные версии.

— Положим.

Больше я ничего не сказала, и Эдди удивленно взглянул на меня.

— Ты ведь не... Ты ведь не думаешь, что на самом деле существуют охотники на вампиров?

— Нет. Не думаю. У нас нет доказательств их существования.

— Но...— подтолкнул меня Эдди.

— Но... Разве сама мысль об этом не заставляет тебя слегка нервничать? Я имею в виду — в данный момент ты знаешь, кого высматривать. Других мороев. Стригоев. Их всегда можно распознать. Но человек — охотник на вампиров?

Я показала на студентов, занимавшихся в библиотеке.

— Ты не знаешь, кто именно из них является угрозой.

Эдди покачал головой.

— Вообще-то это довольно легко. Я просто рассматриваю каждого как угрозу.

Я не могла решить, успокаивает меня это или нет.

Когда позже я вернулась в наше общежитие, меня окликнула миссис Везерс.

— Миссис Тервиллигер оставила для вас кое-что.

— Она мне что-то принесла? — удивленно спросила я.— Может, деньги?

Пока мне не возместили стоимость ни одного заказанного ею кофе.

Вместо ответа миссис Везерс протянула мне книгу в кожаном переплете. Сперва я подумала, что это одна из тех, которые я законспектировала. Потом внимательнее присмотрелась к обложке и прочитала: «Том второй». К книге была прилеплен клейкий желтый листочек, на котором тонким неразборчивым почерком миссис Тервиллигер было написано: «Следующая».

Я вздохнула и поблагодарила миссис Везерс. Я бы выполнила любое задание своей преподавательницы, но надеялась, что она вручила мне книгу, где больше исторических отчетов, чем прописей заклинаний.

Идя по коридору, я услышала доносящиеся из дальнего конца тревожные голоса. Там возле открытой двери сгрудились несколько человек.

Торопливо пройдя мимо собственных дверей, я подошла, чтобы узнать, в чем дело. То была комната Джулии и Кристин. Хотя и не была уверена, что имею на это право, я протиснулась мимо испуганных зрителей. Никто меня не остановил.

Я увидела лежащую на кровати Кристин: девушка неистово дергалась и обливалась потом, зрачки ее были такими большими, что радужки стали почти неразличимы. Джулия сидела рядом с ней на кровати вместе с двумя незнакомыми мне девушками. Когда я подошла, Джулия подняла на меня взгляд; лицо ее было искажено ужасом.

— Кристин? — крикнула я,— Кристин, ты в порядке?

Не дождавшись ответа, я повернулась к остальным.

— Что с ней такое?

Джулия дрожащими руками развернула, а потом снова свернула влажную тряпку и положила ее на лоб Кристин.

— Мы не знаем. Это с ней с утра.

Я недоверчиво уставилась на Джулию.

— Тогда ее нужно показать доктору! Придется немедленно кого-нибудь позвать. Я схожу за миссис Везерс...

— Нет!

Джулия вскочила и поймала меня за руку.

— Не надо. Это творится с ней потому ... Ну, мы думаем, что это из-за татуировки.

— Татуировки?

Одна из девушек схватила Кристин за запястье и повернула ее руку так, чтобы я могла рассмотреть внутреннюю сторону. Там, на темной коже, была вытатуирована поблескивающими медными чернилами маргаритка. Я вспомнила, как мечтала Кристин сделать себе небесную татуировку, но вроде пока не могла себе ее позволить.

— Когда она ее сделала?

— Сегодня рано утром,— сказала Джулия.

У нее был смущенный вид.

— Я одолжила ей денег.

Я уставилась на блестящий цветок, такой красивый и безобидный с виду. У меня не было сомнений, что припадок именно из-за него. Что бы там ни подмешали в чернила, чтобы вызвать кайф, организм Кристин не перенес это.

— Ей нужен врач,— твердо сказала я.

— Нельзя. Нам придется рассказать про татуировки,— сказала девушка, которая держала Кристин за руку,— Никто не поверил Трею, но если увидят такое… Ну, тогда весь «Невермор» могут прикрыть.

«И хорошо!» — подумала я.

Но, к моему удивлению, остальные собравшиеся утвердительно закивали. Они что, чокнутые? У скольких из них есть эти нелепые татуировки? И неужели защитить свои украшения для них важнее жизни Кристин?

Джулия сглотнула и снова села на краешек кровати.

— Мы надеялись, что это пройдет. Может быть, ей нужно немножко времени, чтобы приспособиться.

Кристин застонала. Ее нога задрожала так, будто у нее были мышечные спазмы, потом застыла. Глаза с расширенными зрачками смотрели в никуда, дыхание было поверхностным.

— И это целый день! — ужаснулась я,— Да она может умереть!

— Откуда ты знаешь? — удивленно спросила Джулия.