Принцесса подводного царства

– Обязательно прочти! Книга гораздо лучше фильма. Это великая книга и великая история, благодаря которой по всему миру люди – даже взрослые! – объединяются в целые клубы «толкиенистов», вот и мы похоже как они.

– Фильм мне тоже очень понравился, хорошо, я прочитаю и книгу, – легко согласился Ваня.

– У нас тут маленькая библиотека, в том числе и три тома «Властелина колец» и «Хоббит: туда и обратно». Бери, – Леша выложил перед новичком книги.

Кроме Толкиена, тут были еще разные книги о рыцарях. Ваня успел разглядеть «Айвенго» и «Дон Кихот».

– Все вновь вступающие должны принести книгу о рыцарях, мечах, битвах и так далее, – вставил Рома: библиотека была его владением.

– У меня есть о подвигах короля Артура, я принесу и…

– Да, хорошо принеси, – оборвал Леша. Ему не терпелось поскорее досказать до конца. – У нас тут как маленький рыцарский орден. Мы плетем кольчуги из металлических колечек, вырезаем деревянные мечи и щиты и учимся ими владеть. Ты умеешь владеть мечом?

– Не-е-ет, – протянул Ваня.

Леша с удовольствием отметил, что у спокойного и невозмутимого Вани при этих словах загорелись глаза.

– «Кольценосцами» мы назвались в честь книги «Властелин колец», как ты понял, но это не все. Видишь, мы носим кольца.

Они у всех одинаковые и являются нашим отличительным знаком и символом. Их делает Миша, у его отца станок есть. Он собственноручно вытачивает их и шлифует из пятидесятикопеечной монеты. Сейчас его, правда нет, он тебе позже сделает. Вот вкратце мы тебе все рассказали, решай, хочешь ли ты вступить в наш орден?

– Да, хочу, и мечом научиться владеть хочу!

– Тогда вот прочти вслух наш закон, наши заповеди, – и Леша протянул ему листок.

Законы Ордена «кольценосцев»:

1. Сохранять в тайне и никому не рассказывать о нашем Ордене

2. Изготовить свои меч и щит

3. На территории дачного поселка носить отличительный знак – кольцо

4. Выполнять поручения и задачи, возложенные на тебя Орденом

5. Никому не показывать дорогу к шалашу, особенно взрослым и девчонкам

6. Пополнить рыцарскую библиотеку

7. Никогда не предавать своих товарищей

8. Не ведать страха и защищать слабых

9. Клянусь не нарушать эти законы!

Ваня закончил читать и поднял на ребят глаза. Все смотрели на него внимательно и торжественно.

– Клянешься? – медленно и с выражением вопросил Леша.

– Да.

– Не «да», а говори: «клянусь!» три раза, – поправил Леша. – Потом подпишись тут, проколи палец вот этой булавкой и поставь на росписи кровавый отпечаток. Клятвы всегда скрепляют кровью! Чего онемел, боишься? Ты ведь только что прочел: «не ведать страха».

– Ничего я не боюсь, – быстро сказал Ваня. – Клянусь, клянусь, клянусь!

Он подписался, взял булавку, секунду помедлил и вколол кончик в подушечку пальца. Выступила красная горошинка крови, и Ваня поставил отпечаток на свою подпись. Пацаны радостно зашумели, одобряя и приветствуя нового «кольценосца». Все важные формальности были соблюдены.

– Мужики, подождите, у нас еще один важный вопрос на сегодня! – попытался Алеша их утихомирить. Наконец все угомонились.

– Это по поводу вчерашнего? – спросил Саша.

– Да, по поводу вчерашнего! – отозвался Леша. – Саша и Ваня в курсе событий, для остальных я расскажу…

Леша пересказал остальным уже известную нам историю, как потерялась взятая на источник девочка, а потом не только чудесным образом появилась, да еще и все взрослые позабыли о случившемся! Все притихли. Вопросов было много, а ответов на них не было.

– У кого какие есть предположения? Тема, Рома?

Братья пожали плечами.

– А ты что думаешь, Ваня? Ты там был, все сам видел.

– Темная история, но мне кажется, это как-то связанно с сестрой той малой, Ариной и второй, как там ее…

– Наташа! – задумчиво и тепло протянул Леша и тут же поймал на себе удивленные взгляды мальчишек. – Да, я тоже так думаю, тут не обошлось без этих двоих.

– Но им, наверное, кто-то помогал, – предположил Саша.

– Наверное. Вот это нам и надо выяснить! Приехали девчонки и творят что-то необъяснимое у нас под носом. Думаю, надо установить слежку за ними и за их дачей. Что-то да выясним.

Вся компания одобрительно и оживленно загудела. Слежка за девчонками – это становилось весело.

– Саша, пойди, слазай на башню, оглядись, где противник, – приказал Леша.

«Башней» они называли высокий раскидистый орех, под которым, собственно, и стоял шалаш. Наверх вела веревочная лестница, тщательно замаскированная в листве. Довольно высоко над землей располагалась смотровая площадка – удобная ложбинка между двух веток. Кроме того, имелся настоящий морской бинокль, дававший отличную видимость вдаль. Саня не заставил себя долго ждать быстро слазал и доложил: