Принцесса Розалина (СИ)

Принцессе Розалине было семнадцать лет. Это была красивая девушка с длинными светлыми волосами и светлыми глазами. Её отец умер, когда ей было двенадцать лет. Погиб на охоте. Мать через год снова вышла замуж за графа Вертона, который после женитьбы стал королём Рижинии. Это был некрасивый мужчина сорока лет. У него были длинные светлые волосы, завязанные в хвост, крючковатый нос и злые глаза под густыми, почти сросшимися косматыми бровями. Он был очень худой и высокий, постоянно ходил в своём чёрном плаще, не снимая его. Он был злым и жадным и практически не покидал дворец. В королевстве ходили слухи, что король Вертон был злым колдуном и очень могущественным магом, что он заставил чарами влюбиться в себя королеву Эми – мать Розы. Возможно, это были только слухи, а возможно – нет. Никто не знал всей правды. К жене он относился хорошо, а она его просто боготворила. Розалину он вообще старался не замечать, лишь иногда делал ей колкие замечания и зыркал своими злыми глазами. От матери принцесса узнала, что у Вертона в королевстве Аркадия есть родная сестра и двадцатитрёхлетний племянник. Поговаривали, что его сестра тоже ведьма и наделена магической силой. Только король Вертон никогда не ездил к родственникам и ни с кем их не знакомил. Также он пообещал своей сестре, что когда придёт время, он выдаст принцессу замуж за своего племянника, графа Говарда.

*

Во дворце у короля была специальная тайная комната, где он совершал все свои магические ритуалы. Эта комната была в самом конце коридора третьего этажа, всегда запертая на ключ, который король хранил в кармане своего плаща. Окна здесь были завешены тяжёлыми чёрными шторами, в комнате не было никакой мебели, кроме круглого столика, на котором лежал магический шар, который практически всегда был накрыт тёмной материей. Как-то раз колдун показал комнату Эми. Сначала она испугалась, а потом привыкла. Сама же принцесса даже не догадывалась о существовании комнаты.

Сегодня Вертон с самого утра направился туда. Он тщательно запер дверь и подошёл к магическому шару. Отдёрнув материю, он посыпал шар белым порошком и крепко ухватился за него обеими руками, прошептал заклинания и вдруг… Шар начал светиться. Сначала бледно, а потом всё ярче и ярче. Казалось, что он был охвачен пламенем. И тут в языках пламени появилось лицо старухи. У неё были седые волосы и такой же крючковатый нос, как у Вертона.

- Время пришло, - заговорила старуха скрипучим голосом, - мой мальчик хочет поскорей увидеть свою невесту. Ты говорил, что она прекрасна, как цветок и её красота затмевает солнце.

- Да, это действительно так, - согласился колдун, - Я знаю, зачем ты меня позвала, Бизи. Ты хочешь сказать, что пришло время сватовства Говарда и Розалины. Ну что ж, я согласен.

- Ты, как всегда, проницателен, братец, - ухмыльнулась старуха, - Ну что ж, тогда мы с моим ангелочком будем завтра в Рижинии. Готовь девчонку! - она захохотала.

Через секунду шар вновь стал тёмным, как прежде.

- Да, уж больно рвётся племянничек в короли. Так и меня скинут с престола. Ничего, женится на Розалине и пусть катятся отсюда обратно в Аркадию! Уж я об этом позабочусь, - решил Вертон и вышел из комнаты.

*

За завтраком король Вертон решил поговорить с Эми.

- Милая, мне кажется Розалине пора замуж. Ей идеально подойдёт мой племянник Говард. Кстати, он завтра будет здесь со своей матерью. Ты не против?

- Нет, я м тобой полностью согласна. Нужно сказать слугам, чтоб приготовили две комнаты и шикарный ужин на завтра. Ведь завтра состоится сватовство.

- Свадьбу будем проводить в Аркадии. Думаю, молодые будут жить тоже там. Подготовь дочь к завтрашнему празднику, - с этими словами Вертон встал из-за стола и вышел из комнаты.

Эми решила не откладывать разговор с дочерью в долгий ящик и сразу после завтрака направилась к ней в комнату.

Розалина уже успела вернуться от тёти Мегги домой и теперь расчёсывала свои длинные волосы золотым гребешком.

- Роза, нам нужно поговорить, - строго и одновременно нежно сказала мать, водя в комнату дочери и садясь на кровать рядом с ней.

- Я тебя слушаю, мама, - мать часто приходила к Розалине с такими разговорами, которые, в основном, касались короля Вертона. Принцесса давно привыкла к таким разговорам и поэтому совсем не удивилась.

- Завтра к нам в гости приезжают принц Говард и его мать. Это родственники твоего отца короля Вертона. Я хочу, чтобы ты пригляделась к Говарду. Возможно, вы составите замечательную партию.

Розалина с удивлением посмотрела на мать. Неужели она не ослышалась и правильно поняла намёк Эми? И её мечта наконец-то сбудется?

- Завтра моё сватовство?! И если всё сложится, свадьба?! Мама, я так тебя люблю, - Розалина кинулась обнимать Эми.

Та довольно улыбнулась, погладила дочь по голове и сказала: